تُرك علماء القارة القطبية الجنوبية بدون مأوى ووقود بعد أن انفصل الجبل الجليدي الذي كان يحمل جميع متعلقاتهم وطفو بعيدًا.
فقد العلماء الألمان سبع حاويات رئيسية محملة بالإمدادات عندما دمرت محطة نيوماير 3 الخاصة بهم بسبب عاصفة ثلجية وصلت سرعتها إلى 80 ميلاً في الساعة.
انفصلت كتلة ضخمة من الجليد عن الأرض وتدفقت إلى بحر ويدل.
ولسوء الحظ بالنسبة للعلماء، كان الجبل الجليدي الذي يبلغ طوله 980 × 1640 قدمًا مليئًا بالإمدادات الحيوية.
وكانت الصناديق مليئة بـ 9500 لتر من زيت الديزل الشتوي واسطوانات الغاز والبطاريات.
وكان أحد مكعبات النقل الضخمة بمثابة مكان إقامة لمستكشفي القطب الجنوبي.
الجليد، الجليد، عزيزي
من المقرر أن يتم تجميد سفينة أبحاث في جليد القطب الشمالي لمدة عام حتى يتمكن العلماء من دراسة الطقس
أخيرا المنزل
تم العثور على بقايا مجمدة لبريطاني يبلغ من العمر 25 عامًا مفقودًا في القارة القطبية الجنوبية بعد 60 عامًا
اندلعت عاصفة شتوية لعدة أيام في شهر يناير/كانون الثاني، بينما لجأ العلماء إلى محطتهم البحثية – على بعد 18 ميلاً إلى الداخل.
ومع ذلك، تم وضع الحاويات على بعد بضع مئات من الأقدام من البحر حيث ضربت رياح تبلغ سرعتها 80 ميلاً في الساعة الساحل.
وعندما هدأت الرياح أخيرا، تلقى العلماء في محطة نيوماير صدمة غير سارة.
انكسر جزء كبير من المناظر الطبيعية الجليدية، وطارت جميع الحاويات السبع التي كانت على متنها بعيدًا – جنبًا إلى جنب مع أسرّتها الدافئة وعلب الوقود.
وحلقت طائرات الهليكوبتر في السماء لإنقاذ الإمدادات الحيوية، لكن الغطاء الجليدي المنفصل كان غير مستقر للغاية بحيث لا يسمح له بالهبوط.
تمكنت الفرق المحمولة جواً من إنقاذ ما يقرب من طن من المعدات.
ومع ذلك، بعد مرور شهر، لم يعد جبل الجليد يظهر على صور الأقمار الصناعية.
ويعتقد العلماء أن كتلة الجليد العملاقة انفصلت وأغرقت اللترات المتبقية من الوقود والإمدادات في قاع البحر.
وقالت السلطات في اجتماع استشاري لمعاهدة القطب الجنوبي في وقت سابق من هذا الشهر: “من المفهوم أن (الحاوية) تضررت بسبب سقوطها في البحر أو انفجرت وهي في طريقها إلى قاع البحر”.
“في كلتا الحالتين، من المحتمل أن يكون الوقود قد تسرب.”
ولمنع وقوع مثل هذا الحادث مرة أخرى، صرح المسؤولون الألمان في القطب الجنوبي: “من الآن فصاعدًا، سيتم تخزين الحاويات على بعد 5000 متر (16400 قدم) على الأقل من حافة الجرف الجليدي”.
يحيط بساحل القطب الجنوبي أرفف جليدية عائمة واسعة.
ويؤدي الماء الدافئ الذي يحوم تحت السطح إلى إذابة الجليد الموجود بالأعلى، مما يؤدي إلى تفككه وتدفقه بعيدًا.
وإذا انهارت الحواجز الجليدية، فإن جيجا طنًا من الجليد ستضرب البحر وترفع منسوب سطح البحر بمقدار 50 مترًا.
