في أعماق أحد مستودعات مدينة نيويورك الكهفية، كان الحرفيون الذين يقفون وراء بعض شخصيات الأطفال المحبوبة في العالم يصنعون الأزياء والدمى لسنوات دون الكشف عن هويتهم نسبيًا.
الآن يقوم متجر Jim Henson’s Creature Shop، ورشة العمل التي أسسها المبدع الأسطوري للدمى المتحركة، بسحب الستار.
هذا العام، فتحت الشركة أبواب ورشة عمل كوينز الخاصة بها للجولات العامة لأول مرة، مما سمح للجماهير بمقابلة صانع الدمى ومشاهدة عرض الدمى والتقاط الصور ومقاطع الفيديو مع الشخصيات المحبوبة والمبدعة.
وقال جيسون ويبر، المشرف الإبداعي للمتجر، إن الجولات، التي تكلف 150 دولارًا للشخص الواحد، تمثل فرصة للاحتفال بالحرفيين المجهولين الذين يجلبون هذه الشخصيات الشهيرة إلى الحياة.
وقال خلال زيارة قام بها مؤخرا: “هناك مستوى من الخبرة هنا نتقاسمه. الأمر لا يتعلق فقط بالذهاب إلى متجر مؤقت أو شيء من هذا القبيل”. “الأشياء فريدة من نوعها، مصنوعة يدويًا على يد حرفيين تم تدريبهم لسنوات وعقود.”
بالإضافة إلى Kermit وMiss Piggy وغيرهم من الدمى المتحركة، كان Henson القوة الإبداعية وراء Big Bird وCookie Monster وغيرهم من مشاهير Sesame Street، بالإضافة إلى الشخصيات في Fraggle Rock. توفي عام 1990.
أسس هينسون المتجر في الأصل في الستينيات في مانهاتن، ومنذ ذلك الحين تنقل في أنحاء المدينة عدة مرات. وهي موجودة في موقعها الحالي في كوينز منذ عام 2009. وتمتلك الشركة أيضًا ورشة عمل في لوس أنجلوس، على الرغم من أنها لا تقدم جولات.
تقام الجولات التي مدتها 80 دقيقة في نيويورك أيام السبت. يبدأ الزوار في غرفة كبيرة تم إنشاؤها خصيصًا للجولة، ومليئة بالدعائم والإبداعات الحقيقية من العرض. كما أنه المكان الوحيد في الجولة حيث يمكن للزوار التقاط الصور وتسجيل مقاطع الفيديو، حيث أن الكثير مما يوجد في ورشة العمل لا يزال قيد التنفيذ أو مملوكًا.
“The Muppets” مملوكة الآن لشركة ديزني. يمتلك Sesame حقوق Big Bird والشخصيات الأخرى التي ابتكرها Henson للعرض طويل الأمد، والذي تم تصويره في استوديو قريب.
من بين القطع المركزية لتلك الغرفة الأولى من الجولة عرض لأوسكار ذا جروتش، حيث تقف شخصية “شارع سمسم” في سلة مهملات عائلته، محاطة بأكوام من القمامة المزيفة.
هناك أيضًا عرش أسود خطير من فيلم “The Dark Crystal”، وهو فيلم خيالي حي من إنتاج Henson عام 1982، ودمية عاملة بالحجم الطبيعي لـ Junior Gorg، وهو عملاق من فيلم “Fraggle Rock”، والذي يتطلب العديد من الممثلين للتلاعب به.
مساحة ورشة العمل نفسها مليئة بالمخلوقات الخيالية في مراحل مختلفة من التجميع. توجد أدراج وصناديق في كل زاوية تقريبًا، مليئة بالفراء الملون والأقمشة المنسوجة وأجزاء جسم الدمية الجاهزة للاستخدام والملابس والإكسسوارات.
وقالت ميليسا كريتون، مديرة المتجر: “كل ما نقوم به مخصص. كل ما نقوم به مخصص”.
وفي زيارة أخيرة، كان الفريق مشغولاً بإعداد الأزياء والقطع الأخرى لعدد من المشاريع الحالية، بما في ذلك الافتتاح الموسيقي لـ “Fraggle Rock” في وقت لاحق من هذا الشهر في مسرح بالقرب من تايمز سكوير.
تشمل الاعتمادات السابقة للمتجر فيلم الرعب “Five Nights at Freddy’s”، والفيلم الخيالي للأطفال “Where the Wild Things Are”، والمسلسل الكوميدي التلفزيوني في التسعينيات “Dinosaurs”.
قالت سييرا شونينج، إحدى كبار صانعي الدمى، إن العمل في المتجر كان وظيفة أحلامها. كان فيلمه المفضل أثناء نشأته هو “Labyrinth”، وهو فيلم خيالي موسيقي لهنسون عام 1986 من بطولة ديفيد باوي وجنيفر كونيلي.
قال شونينغ وهو يأخذ استراحة من إنشاء مجموعة من الإبداعات الجديدة: “لقد أردت دائمًا أن أعرف كيف تم صنع هذه الأوهام”. “أعرف كل الصلصة السرية وأنا الآن أصنع الصلصة السرية.”
اتبع فيليب مارسيلو على https://x.com/philmarcelo
– فيليب مارسيلو، أسوشيتد برس
