استمر إغلاق طريق لونغ آيلاند للسكك الحديدية، وهو أكبر نظام للسكك الحديدية للركاب في أمريكا الشمالية، لليوم الثاني يوم الأحد بعد أن أضرب العمال النقابيون عن العمل للمرة الأولى منذ ثلاثة عقود في اليوم السابق.
توقفت السكك الحديدية، التي تخدم مدينة نيويورك وضواحيها الشرقية، عن العمل بعد وقت قصير من منتصف ليل الجمعة بعد انسحاب خمس نقابات تمثل حوالي نصف قوتها العاملة من العمل.
خططت حاكمة نيويورك كاثي هوتشول، التي شجعت الركاب على العمل من المنزل، لعقد مؤتمر صحفي في وقت متأخر من صباح الأحد.
وتتفاوض النقابات وهيئة النقل الحضرية، وهي الهيئة العامة التي تدير السكك الحديدية، على عقد جديد منذ أشهر، مع تعثر المفاوضات حول مسألة أجور العمال وأقساط التأمين الصحي. حاولت إدارة الرئيس دونالد ترامب التوسط للتوصل إلى اتفاق، لكن سُمح للنقابات قانونًا بالإضراب بدءًا من الساعة 12:01 صباحًا يوم السبت.
وقال كيفن سيكستون، نائب الرئيس الوطني لأخوية مهندسي ومدربي القاطرات، إنه لم يتم تحديد موعد لإجراء مفاوضات جديدة.
قال سيكستون صباح السبت: “نحن متباعدون في هذه المرحلة”. “نحن نأسف بشدة لأننا في هذا الوضع.”
وقال رئيس MTA جانو ليبر إن الوكالة “أعطت النقابة كل ما قالت إنهم يريدونه فيما يتعلق بالأجور” وأنه كان من الواضح له أن النقابات تنوي دائمًا التخلي عن النقابة.
ولم يكن من المتوقع أن تقدم MTA تحديثًا بشأن الإضراب قبل المؤتمر الصحفي للحاكم المقرر عقده في الساعة 11 صباحًا.
أول إضراب LIRR منذ عام 1994
يعد هذا الإضراب، وهو الأول لـ LIRR منذ الإضراب الذي استمر يومين في عام 1994، بالتسبب في صداع لعشاق الرياضة الذين يخططون لمشاهدة معركة يانكيز وميتس في نهاية هذا الأسبوع أو مشاهدة مباراة نيكس الفاصلة في ماديسون سكوير غاردن، التي تقع مباشرة فوق محور السكك الحديدية في محطة بنسلفانيا في مانهاتن.
كانت المحطة خالية من صخب عطلة نهاية الأسبوع المعتاد بعد ظهر يوم السبت. وشوهد بضع عشرات فقط من الأشخاص وهم يعبرون الردهة الرئيسية، وقام العديد منهم بسحب الأمتعة من قطارات أمتراك المغادرة أو القادمة، والتي لم تتأثر بالإضراب.
تُظهر لوحات الصعود عادةً القطارات القادمة حسب الوجهة، وبدلاً من ذلك تُدرج قطارات الأشباح التي تحمل علامة “ممنوع الركاب”. وأوضحت بعض اللافتات المعلقة على نوافذ خدمة العملاء أن السكة الحديد مغلقة بسبب الإضراب.
تم حظر الوصول إلى المنصات بحواجز على شكل رفوف الدراجات وبوابات قابلة للطي بينما وقف ضباط شرطة MTA للحراسة، وتوجيه الناس إلى وسائل النقل البديلة.
قد يؤدي الإغلاق إلى تعطيل السفر بشكل خطير خلال الأسبوع
إذا استمر الإغلاق طوال أسبوع العمل، فسيضطر ما يقرب من 250 ألف شخص يستخدمون النظام كل يوم من أيام الأسبوع إلى إيجاد طرق أخرى إلى المدينة من ضواحي لونغ آيلاند. بالنسبة للكثيرين، هذا يعني على الأرجح التنقل في الطرق المزدحمة في المنطقة.
وألقى هوشول، وهو ديمقراطي، باللوم على إدارة ترامب في وقف الوساطة ودفع المفاوضات إلى الإضراب. ورد ترامب، وهو جمهوري، على منصته “تروث سوشال” قائلا إنه لا علاقة له بالضربة و”لم يسمع بها قط حتى هذا الصباح”.
وقال ترامب: “لا يا كاثي، إنه خطأك، والآن بالنظر إلى الحقائق، لم يكن عليك السماح بحدوث هذا”، مجددًا تأييده للسياسي من لونغ آيلاند بروس بليكمان، الذي يتحدى محاولة إعادة انتخاب هوشول. “إذا لم تتمكن من معرفة ذلك، فأخبرني وسأوضح لك كيفية القيام بالأشياء بشكل صحيح.”
قالت MTA إنها ستوفر حافلات محدودة لمحطات مترو أنفاق مدينة نيويورك، لكن خطة الطوارئ هذه لم تكن مصممة لخدمة جميع الركاب الذين ينقلهم النظام عادةً في أيام الأسبوع.
وقالت ليزا داجليان، المديرة التنفيذية للجنة الاستشارية الدائمة للمواطنين التابعة لـ MTA، وهي مجموعة مناصرة لراكبي الدراجات، إنه على الرغم من توسع خيارات العمل عن بعد بشكل كبير خلال جائحة كوفيد-19، إلا أن العديد من الأشخاص ما زالوا بحاجة إلى الحضور شخصيًا.
وقالت: “إذا كنت تعمل في مجال البناء، أو تعمل في مجال الرعاية الصحية، أو تعمل في مدرسة، أو كنت على وشك التخرج، فهذا ليس ممكنًا دائمًا”. “يحتاج الناس إلى الوصول إلى حيث يريدون الذهاب.”
وقال ديف سومنر، وهو مهندس قاطرة منذ 32 عامًا، إنه يتوقع أن يتدخل ترامب أو الكونجرس قبل أن يستمر الإضراب لفترة أطول.
وقال: “نحن حيويون للغاية في هذه المنطقة”.
وقالت MTA إن المطالب الأولية للنقابات بزيادة الأجور كانت ستؤدي إلى زيادات في الأسعار وتؤثر على مفاوضات العقود مع العمال النقابيين الآخرين.
وقالت النقابات، التي تمثل مهندسي القاطرات والميكانيكيين وعمال الإشارة وغيرهم من عمال السكك الحديدية، إن هناك حاجة إلى مزيد من الزيادات الكبيرة لمساعدة العمال على مواكبة التضخم وارتفاع تكاليف المعيشة.
وقال دوان أوكونور، الذي اعتصام صباح السبت في محطة بنسلفانيا، إنه بينما يأسف لتأثير ذلك على الركاب، فإن العمال يطالبون ببساطة بأجور عادلة.
وقال “أشعر بشعور فظيع. فظيع. هذا سيكون مؤلما. وهذا سيضر الجزيرة، وهذا سيضر المدينة… كل ما نطلبه هو أجور عادلة”.
قال كارل بيشوف، مهندس قاطرات في LIRR منذ 29 عامًا: “لقد انتهى عقدنا لمدة ثلاث سنوات تقريبًا”. “إذا قاموا بتنفيذ عقود البناء بهذه الطريقة، فسيكون هذا المكان في حالة أسوأ”.
وقال جيرارد برينجمان، رئيس مجموعة الدفاع عن الركاب LIRR Commuter Council، في بيان: إذا حصلت النقابات على زيادات الأجور التي تسعى إليها، “فسيأتي ذلك على حساب راكبينا، الذين سيشهدون مضاعفة زيادة الأجرة بنسبة 4٪ في العام المقبل إلى 8٪”. “مثل العمال النقابيين، نحن أيضًا مثقلون بارتفاع تكاليف المعيشة هنا في لونغ آيلاند”.
ومع ترشح هوشول لإعادة انتخابه، قد يكون الضغط على MTA للتوصل إلى اتفاق لإنهاء الإضراب، كما قال ويليام دواير، خبير علاقات العمل في جامعة روتجرز في نيوجيرسي، حيث نظم عمال السكك الحديدية إضرابًا لمدة ثلاثة أيام العام الماضي.
قال دواير: “إنها تترشح لإعادة انتخابها ولونغ آيلاند تصويت حاسم لها”. “لذلك إذا كانت هناك زيادة كبيرة في أسعار الفائدة، فهذا لا يبشر بالخير بالنسبة لها في يوم الانتخابات.”
