وسافر مدير وكالة المخابرات المركزية جون راتكليف إلى هافانا بكوبا يوم الخميس لعقد اجتماع نادر مع كبار المسؤولين الكوبيين، حسبما صرح مسؤول بالوكالة لشبكة سي بي إس نيوز، مستخدما الرحلة لإرسال رسالة مفادها أن الولايات المتحدة مستعدة لتوسيع التعاون الاقتصادي والأمني مع كوبا إذا “قامت هافانا “بإجراء تغييرات جوهرية”.
جاء كاجتماع كوبا تتنافس وتشمل العقوبات الأمريكية انقطاعًا كبيرًا في التيار الكهربائي عن شبكة الكهرباء الوطنية، مما تسبب في نقص النفط والغاز الأمة الجزيرة.
التقى راتكليف براؤول رودريغيز كاسترو – حفيد الرئيس الكوبي السابق راؤول كاسترو.
في وقت لاحق العديد من المسؤولين الأمريكيين بالتأكيد تسعى الولايات المتحدة إلى توجيه الاتهام إلى راؤول كاسترو البالغ من العمر 94 عامًا فيما يتعلق بإسقاط طائرة كانت تديرها جماعة “إخوان الإنقاذ” الإنسانية عام 1996، حسبما أفادت شبكة “سي بي إس نيوز” اليوم الخميس. راؤول كاسترو هو شقيق فيدل كاسترو.
وقال مسؤول وكالة المخابرات المركزية إن اجتماع الخميس ضم أيضا وزير الداخلية الكوبي لازارو ألفاريز كاساس ورئيس جهاز المخابرات الكوبي، مضيفا أن المجموعة “ناقشت التعاون الاستخباراتي والاستقرار الاقتصادي والقضايا الأمنية، كل ذلك على خلفية أن كوبا لم تعد قادرة على أن تكون ملاذا آمنا للأعداء في نصف الكرة الغربي”.
وقال راتكليف للزعماء الكوبيين إن الإدارة تعرض “فرصة حقيقية للتعاون” وتحقيق الاستقرار في الاقتصاد الكوبي المتعثر، محذرا من أن الفرصة لن تظل مفتوحة إلى أجل غير مسمى وأن الإدارة ستفرض “خطوطا حمراء” إذا لزم الأمر.
وجاء الاجتماع في هافانا في أعقاب عدة تعليقات علنية للرئيس ترامب بأن المحادثات مع كوبا كانت وشيكة. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قال ترامب إن “كوبا تطلب المساعدة”، وأشار إلى أن المحادثات ستبدأ “في الوقت المناسب”.
وأكد المسؤولون الكوبيون علناً اجتماع الخميس، ووصفوه بأنه جزء من الجهود المبذولة للحفاظ على الحوار السياسي على الرغم مما تسميه هافانا “العلاقات الثنائية المعقدة”.
وقالت وسائل الإعلام الرسمية الكوبية إن المسؤولين أرادوا إقناع الوفد الأمريكي بأن كوبا لا تشكل تهديدا للأمن القومي الأمريكي ويجب رفعها من القائمة الأمريكية للدول الراعية للإرهاب.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع جددت وزارة الخارجية عرضا بتقديم 100 مليون دولار إضافية كمساعدات إنسانية مباشرة للشعب الكوبي من خلال الكنيسة الكاثوليكية وجماعات مستقلة أخرى، قائلة إن المساعدات يمكن أن تستمر إذا سمحت هافانا بذلك. واتهم وزير الخارجية ماركو روبيو الحكومة الكوبية بمنع المساعدات ورفض عروض المساعدة، بما في ذلك الوصول إلى الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. الأزمة الاقتصادية العميقة التي تعيشها الجزيرة.
قالت السلطات الكوبية إن شبكة الكهرباء الوطنية بالجزيرة تعرضت لعطل كبير في وقت مبكر من صباح الخميس مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن المقاطعات الشرقية للجزيرة. وقال الزعماء الكوبيون إنهم سيقبلون المساعدات طالما أنها “تتوافق تماما مع الممارسات المقبولة عالميا فيما يتعلق بالمساعدات الإنسانية”.
في يناير، راتكليف السفر إلى كاراكاس للقاء الرئيس الفنزويلي المؤقت، ديلسي رودريغيز، في أول زيارة على مستوى وزاري للولايات المتحدة منذ العملية الأمريكية. إزالة ذلك الرئيس الفنزويلي السابق نيكولاس مادورو من السلطة.
وقال مسؤولون أمريكيون في ذلك الوقت إن راتكليف حمل رسالة من ترامب مفادها أن واشنطن منفتحة على “تحسين علاقة العمل” وحذر من أن فنزويلا لم تعد قادرة على العمل كملاذ لمهربي المخدرات وغيرهم من خصوم الولايات المتحدة.
قام مسؤولو إدارة ترامب بشكل متزايد بتأطير كوبا وفنزويلا كجزء من مسابقة جيوسياسية أوسع تشمل نصف الكرة الغربي. الصينروسيا وإيران.
