تيغوسيغالبا، هندوراس – واعتقلت السلطات الهندوراسية يوم الثلاثاء ثلاثة أشخاص، من بينهم سياسي قوي، متهمين بتدبير الحادث 2024 اغتيال زعيم بيئيالذي أصبح رمزا للفساد الحكومي والتهديد المستمر لحماية البيئة في المنطقة.
وتم القبض على أدان فونيز، العمدة السابق لمدينة توكوا، يوم الثلاثاء في منزله للاشتباه في تدبير عملية القتل بعد سنوات من الاتهامات من زعماء دينيين وبيئيين.
كان خوان لوبيز مناضلا مناهضا للفساد وقاد جهدا مجتمعيا جذريا ضد مشروع تعدين أكسيد الحديد في كولون، وهي منطقة ريفية في شمال غرب هندوراس، والتي قال النشطاء إنها تعرض الغابات الكثيفة والمياه البلورية في المنطقة للخطر، إلى جانب المحميات المحمية. كان لوبيز أحد أشد منتقدي رئيس البلدية آنذاك أدان فونيز، وهو مؤيد للتعدين وحليف مقرب لرئيس هندوراس السابق زيومارا كاسترو.
في سبتمبر 2024، دعا لوبيز فونيز إلى الاستقالة بسبب فضيحة فساد.
وبعد أيام قليلة، أصيب المدافع عن حقوق البيئة وحقوق الإنسان بست رصاصات في صدره ومرة في رأسه على يد مسلح ملثم، وتم استفزازه. المطالبة بالعدالة من قبل إدارة بايدن، البابا فرانسيس والأمم المتحدة – والاتهامات ضد فونيز، وسيط السلطة في عقود من الصراع الزراعي الدموي في المنطقة. أعادت ذكريات قوية عن الضجة العالمية حول الوفاة 2016 جريمة قتل عالمة البيئة الهندوراسية بيرتا كاسيريس.
وبعد أكثر من عام، ألقي القبض على فونيز يوم الثلاثاء مع رجلي الأعمال هيكتور إدواردو مينديز وخوان أنخيل راموس جاليجوس، اللذين اتهمهما المدعون بالتنظيم الإجرامي لفقدان حقوق أساسية أخرى.
وقال المتحدث باسم مكتب المدعي العام يوري مورا لوكالة أسوشيتد برس: “يُعتقد أن هؤلاء الرجال الثلاثة هم المفكرون وراء وفاة الناشط البيئي خوان لوبيز”.
وجاء الاعتقال بعد اعتقالات أخرى قبل بضعة أشهر، لكن زعماء البيئة والدين المحليين حددوا فانيز منذ فترة طويلة باعتباره الرجل الذي يقف وراء عمليات القتل. ومن المقرر أن تبدأ محاكمة الثلاثة في يونيو/حزيران.
تعتبر حماية البيئة مهنة عالية المخاطر في هندوراس. ووفقا لمنظمة جلوبال ويتنس غير الحكومية، فإن الأشخاص من أمثال لوبيز غالبا ما يكونون بمثابة عيون وآذان غير مرغوب فيها في المنطقة الغنية بالموارد في أمريكا اللاتينية، والتي تعد واحدة من أكثر المناطق فتكًا في العالم بالنسبة لعلماء البيئة.
وقد وثقت منظمة جلوبال ويتنس 117 حالة قتل لمدافعين في عام 2024، 82% منها وقعت في أمريكا اللاتينية. وقُتل خمسة أشخاص في الدولة الصغيرة نسبياً الواقعة في أمريكا الوسطى، مقارنة بـ 18 شخصاً في العام السابق، وفقاً لأحدث تقرير. وفي بلدة توكوا التي يعيش فيها لوبيز، تم اعتقال دعاة حماية البيئة الذين يحاربون مشروع التعدين لسنوات، وتم سجن ثمانية نشطاء لمدة عامين إضافيين، فيما قال المحامون إنه انتقام بسبب عملهم.
وقالت دليلة سانتياغو، وهي صديقة مقربة وزعيمة لحركة لوبيز، إن اعتقال فونيز كان بمثابة صدمة، بعد انتشار الإفلات من العقاب على نطاق واسع في هندوراس. وقال سانتياغو إن الاعتقال كان علامة على أن كفاحهم من أجل العدالة وحماية الأراضي المحيطة كان يستحق العناء، على الرغم من الخسائر الدموية. وأضاف أن السلطات الهندوراسية يجب أن تتبع القادة المسؤولين ورجال الأعمال الآخرين الذين يقفون وراء مشروع التعدين.
تواجه الشركات الهندوراسية التي تقف وراء المنجم – Inversiones Los Pinares، و Inversiones Ecotec والشركة الأم – المحاكمة بتهمة التدمير البيئي للمنجم، والتي أطلقها مكتب المدعي العام في هندوراس بعد وقت قصير من مقتل لوبيز. لقد أنقذت الشركات مئات الوظائف التي خلقها المنجم ومساهمتها في المنطقة.
وقال سانتياغو: “لقد كنا نطالب بالعدالة لفترة طويلة”. “ونحن بحاجة إلى القبض على العقول المدبرة وراء ذلك ومعاقبتهم.”
___
اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية https://apnews.com/hub/latin-america
