ملاحظة المحرر: بعد أسابيع 26 أبريل 1986، انفجار وحريق محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية, وكان من الصعب الحصول على أي معلومات حول حجم الكارثة، باستثناء الإعلانات المختصرة من الحكومة الاتحاد السوفياتي
بناءً على بلاغ هاتفي، توجهت مراسلة وكالة أسوشيتد برس في موسكو آنذاك، كارول ج. ويليامز، وصحفي غربي آخر إلى مقبرة في الجزء الشمالي الغربي من العاصمة، حيث اكتشفوا مقابر جماعية لبعض الضحايا. واحتجزت الشرطة الصحفيين لفترة وجيزة في المقبرة ووجهت إليهم تهمة التعدي على ممتلكات الغير، لكنهم تمكنوا من رؤية العمال وهم يحفرون قبوراً للضحايا.
كجزء من تغطيتها للذكرى الأربعين لكارثة تشيرنوبيل، تعيد وكالة الأسوشييتد برس نشر قصة ويليامز اعتبارًا من 24 يونيو 1986:
___
كارول جيه ويليامز
والقبور الثلاثة والعشرون الجديدة جميعها متطابقة، وتقع داخل المدخل الرئيسي لمقبرة ميتينسكي. ولا توجد دلائل تشير إلى أن القتلى هم ضحايا كارثة تشيرنوبيل النووية.
يحتوي كل قبر على كومة من الأرض وحدود خرسانية بها زهور. العمال يصنعون شواهد قبور رخامية متطابقة. أشارت المساحات الفارغة بشكل مخيف إلى احتمال حدوث المزيد من الموت.
ستة من شواهد القبور تحمل أسماء رجال الإطفاء الذين حددتهم الصحافة السوفييتية على أنهم ضحايا الإشعاع في تشيرنوبيل، وقال مسؤول في المقبرة يوم الثلاثاء إن المؤامرة كانت مخصصة لأولئك الذين ماتوا نتيجة للحادث النووي.
في مقبرة على المشارف الشمالية الغربية لموسكو، يكدح العمال تحت رذاذ مستمر لتثبيت شواهد قبور رخامية عليها أسماء وتواريخ ميلاد وأيام وفاة بنقوش مطلية بالذهب. وتعود جميع الوفيات إلى 26 أبريل بعد الحادث الذي وقع في محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية.
كانت بعض القبور تحتوي على علامات مؤقتة مطبوعة يدويًا بالأسماء والتواريخ.
وقال مسؤول بالمقبرة، رفض ذكر اسمه لاثنين من الصحفيين الغربيين اللذين زارا ميتينسكي، إنه سيتم في نهاية المطاف إقامة نصب تذكاري لأولئك الذين ماتوا.
وقال المسؤول: “سيتم إحضارهم جميعا إلى هنا”، رافضا الكشف عن عدد القتلى نتيجة حادث تشيرنوبيل.
آخر تقرير رسمي عن الضحايا من محطة الطاقة الأوكرانية كان في 5 يونيو، عندما قال المسؤولون السوفييت إن 26 شخصًا لقوا حتفهم، من بينهم اثنان قتلا في الحريق والانفجار الأولي.
وذكرت صحيفة “برافدا” اليومية التابعة للحزب الشيوعي في 23 مايو/أيار أن أحد الضحايا، وهو فاليري خوديمتشوك، عامل محطة توليد الكهرباء، سيتم دفنه في المفاعل رقم 4 لأنه لم يتم انتشال جثته مطلقًا.
وذكرت الصحيفة أن رجلا آخر يدعى فلاديمير شاشنوك قتل على الفور ودُفن في قرية قريبة من محطة الكهرباء.
وقال اختصاصي نخاع العظم الأمريكي الدكتور روبرت غيل، الذي ساعد الأطباء السوفييت في علاج ضحايا مرض الإشعاع، إنه من المحتمل أن تحدث المزيد من الوفيات بين 55 أو 60 شخصًا ما زالوا في حالة حرجة.
تم نقل أولئك الذين يعانون من مرض الإشعاع إلى مستشفى في موسكو وربما ماتوا هناك.
وفي مقبرة ميتينسكي، يبدو أنه من المتوقع حدوث المزيد من الوفيات. خمسة عشر قبرًا تشكل صفًا خلف مؤامرة تشيرنوبيل. والصف الثاني مكون من ثمانية قبور، ثلاثة قبور عن اليمين وخمسة عن اليسار مع فجوة تتسع لسبعة قبور.
رجال الإطفاء فيكتور كيبيناك، وفلاديمير برافيك، ونيكولاي فاشوك، وفاسيلي إجناتينكو، وفلاديمير تيشورا، ونيكولاي تيتينوك لديهم ألقاب بنجوم ذهبية ورتب في فرقة الإطفاء العسكرية التي استجابوا للحادث الأول.
ورفض عمال المقبرة تحديد المدة التي استغرقها الدفن، أو ما إذا كانت الطقوس منفصلة لكل ضحية أو متماسكة بالنسبة للمجموعة.
تم وضع باقات من الزهور الحمراء والوردية التي تركها الأقارب بعناية على الأرض عند كل قبر.
وعلقت امرأة مسنة تزور منطقة أخرى من المقبرة: “إنه أمر محزن للغاية، لقد كانوا صغارًا جدًا”. “تم نقلهم إلى المستشفى لتلقي العلاج، لكن لم يكن من الممكن إعادتهم إلى منازلهم لدفنهم”.
تم إنشاء منطقة خطر حول محطة الطاقة النووية وتم إجلاء جميع سكان المنطقة.
وصادر مسؤولو المقبرة مذكرات الصحفيين وفيلمهما، قائلين إن الصحفيين بحاجة إلى إذن لزيارة المقبرة.
وقال شرطي متمركز في المقبرة إنه محظور على الجميع باستثناء أفراد الأسرة، ويلزم الحصول على إذن خاص من السلطات المحلية لنسخ الأسماء أو التقاط صور على شواهد القبور.
وفي وقت لاحق، أخذ المسؤول الصحفيين إلى القبر بشرط عدم تدوين ملاحظات أو التقاط صور لهم.
