على مدى الأشهر القليلة الماضية، قامت الصين بهدوء وسرعة ببناء جزيرة في المياه المتنازع عليها قبالة سواحل فيتنام من شأنها أن تساعد بكين على الحفاظ على هيمنتها في أحد أهم الممرات المائية في العالم. وتطالب الصين بالسيادة على حوالي 90% من بحر الصين الجنوبي، الذي تطالب العديد من دول جنوب شرق آسيا أيضًا بأجزاء منه.
وأظهرت صور الأقمار الصناعية التي يعود تاريخها إلى نوفمبر/تشرين الثاني، جرافات صينية تبني جزيرة هلالية على شعاب أنتيلوب المرجانية في باراسيل، وهي مجموعة من الجزر والشعاب المرجانية المتنازع عليها بين الصين وتايوان وفيتنام.
بحلول شهر أبريل، تم تشكيل حواف الجزيرة وأصبح الرصيف ومهبط طائرات الهليكوبتر والطرق الترابية مرئية. كان حجمه ضعف حجم سنترال بارك في نيويورك ويبدو أنه لا يزال قيد الإنشاء.
ويقول المحللون إنه نظرا لحجمها وتوسعها المستمر، يمكن أن تصبح أنتيلوب ريف أكبر قاعدة عسكرية صينية في المنطقة. عادة ما تحتوي هذه الجزر على مهابط طائرات، ورادارات، ومنشآت للحرب الإلكترونية، ومخابئ للصواريخ. وتدعم هذه القواعد القوات البحرية والجوية الصينية، وتساعدها على العمل بعيدًا عن البر الرئيسي للصين. ويستخدمها أيضًا خفر السواحل الصيني والميليشيا البحرية، المكونة من آلاف قوارب الصيد المدنية التي تساعد في فرض وجود بكين في المياه.
الجزر الاصطناعية تتشكل بسرعة
وقد فوجئ المحللون الذين يتابعون أنشطة بناء الجزر في الصين بالبناء الجديد لأن الصين لديها بالفعل عدة مواقع استيطانية في المياه المتنازع عليها وأوقفت البناء الرئيسي لمثل هذه الجزر الاصطناعية.
وقال هاريسون بريتات، نائب مدير وزميل مبادرة الشفافية البحرية الآسيوية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “إن الأساس المنطقي الاستراتيجي لذلك ليس واضحا تماما”. وقال: “إنهم لا يحتاجون إلى أي شيء آخر بهذا المعنى”.
بين عامي 2013 و2017، قامت الصين ببناء أو توسيع أكثر من 20 موقعًا عسكريًا في بحر الصين الجنوبي قادرة على تمركز القوات. وتضمنت هذه القواعد ثلاث قواعد عسكرية ضخمة عبر جزر سبراتلي ــ وهي سلسلة تبعد أكثر من 900 ميل عن البر الرئيسي الصيني، ولكنها على بعد 300 ميل من الساحل الفلبيني ــ وواحدة في باراسيل. وأثارت حملة بناء الجزر، التي لم يسبق لها مثيل من حيث نطاقها وسرعتها، إدانة دولية وأضرت بعلاقات الصين مع جيرانها في جنوب شرق آسيا وكذلك الولايات المتحدة.
وقال السيد بريتات إن البناء الأخير قد يكون رداً على فيتنام، التي استصلحت الأراضي خلال العامين الماضيين وبنت منشآت عسكرية على الجزر التي تسيطر عليها في جزر سبراتلي.
والأهم من ذلك هو أن الرئيس ترامب، مقارنة بأسلافه، يبدو أقل تركيزًا على كبح عسكرة الصين في بحر الصين الجنوبي. “أعتقد أن هناك سؤالًا كبيرًا حول هذا: هل اعتقدوا أنهم يستطيعون الإفلات من العقاب؟” السيد بريتات د.
تعد Antelope Reef الآن واحدة من أكبر الجزر الصينية في المنطقة، وهي مماثلة في الحجم لأكبر قاعدة استيطانية لجزيرة Mischief Reef في جزر سبراتلي.
وتطالب فيتنام بكامل جزر باراسيل التي كانت تحت سيطرة بكين منذ استيلاء الصين عليها في عام 1974. واحتجت هانوي على بناء الصين لجبل أنتيلوب ووصفته بأنه “غير قانوني وغير قانوني على الإطلاق”.
لكن بكين تصر على أن جزر باراسيل هي “الأراضي المتأصلة” للصين. وردا على سؤال حول بناء أنتيلوب ريف الشهر الماضي، قال لين جيان، المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، إن أي بناء يهدف إلى “تحسين ظروف المعيشة والعمل في الجزر وتعزيز الاقتصاد المحلي”.
