- لا تزال Voyager تعمل باستخدام كود التجميع المكتوب منذ ما يقرب من نصف قرن
- تحتفظ ناسا بمركبة فضائية بين النجوم ذات ذاكرة أقل مما تحتويه صورة الهاتف الذكي حاليًا
- المهندسون الذين بنوا فوييجر يختفون بشكل أسرع من المركبة الفضائية نفسها
لا تزال مركبة الفضاء فوييجر التوأم التابعة لناسا، والتي تم إطلاقها في عام 1977، تعمل بأجهزة كمبيوتر على متنها تعمل بلغة التجميع المكتوبة لمعالجات جنرال إلكتريك المخصصة.
تم تجهيز كل مركبة فضائية بثلاثة أنظمة كمبيوتر منفصلة بذاكرة إجمالية تبلغ حوالي 64-70 كيلو بايت عبر الأنظمة الثلاثة – أي أقل من ملف صورة صغير واحد على هاتف ذكي حديث اليوم.
قارنت سوزي دود من ناسا تشغيل فوييجر بالطيران Apple II، يوضح كيف أصبحت موارد الحوسبة بدائية وفقًا للمعايير الحديثة.
ما الذي تتحكم فيه المركبة الفضائية فعليًا وسبب أهمية اللغة
غالبًا ما يقول الاختصار الشائع أن Voyager تعمل على Fortran، لكن هذا الوصف يخلط بين شيئين مختلفين.
يعتمد التشغيل المنخفض المستوى للمركبة الفضائية أثناء الطيران على برمجة لغة التجميع على أجهزة عالية التخصص تم تصميمها في أوائل السبعينيات.
ارتبط فورتران بالأنظمة الأرضية وأدوات المهام القديمة، وليس بالبرمجيات الموجودة على متن الطائرة نفسها.
عندما كانت ناسا تبحث عن مهندس بديل في عام 2015، تضمن إعلان الوظيفة المعرفة بلغة التجميع والفهم العميق لبنية الأجهزة الفريدة للمركبة الفضائية.
لقد خلقت تسعة وأربعون عامًا من العمل المستمر فجوات معرفية أكثر أهمية من لغة البرمجة نفسها.
في بداية المهمة بين النجوم، بعد تحليق فوييجر 2 بالقرب من نبتون في أغسطس 1989، تم تحديث برنامج الطيران لجعل كل مركبة فضائية أكثر استقلالية.
هذا الإصدار، المعزز بتسلسلات الأوامر التي يرسلها الفريق كل بضعة أشهر، هو أساس ما يعمل حاليًا على كلا المسبارين.
ومع ذلك، على مر العقود، تقلص حجم الفريق وتقدم في السن بشكل كبير، كما فُقد الكثير من الوثائق الورقية الأصلية أو تم تجزئتها.
لم يعد المهندسون الأصليون متاحين للمساعدة
كان لاري زوتاريللي هو آخر مهندسي فوييجر الذي لا يزال يعمل في المشروع عندما تقاعد في عام 2016 عن عمر يناهز الثمانين عامًا.
جميع المهندسين الأصليين المتبقين ماتوا أو تجاوزوا 90 عامًا، مثل الدكتور غاري فلاندرو، مهندس الطيران والمسار المتقاعد الآن.
قال دود التعلم المباشر في أوائل عام 2024، لم يعد البشر الذين بنوا المركبة الفضائية على قيد الحياة، مما ترك فريقًا متقلصًا مسؤولاً عن الحفاظ على التعليمات البرمجية التي لا يفهمها أحد تمامًا.
تستغرق إشارة فوييجر حاليًا أكثر من 23 ساعة للوصول إلى الأرض، وبحلول الوقت الذي تتلقى فيه ناسا فحص الحالة التالي، ستكون المركبة الفضائية على بعد 1.5 مليون كيلومتر في الفضاء بين النجوم.
تستمر المهمة، لكن الذاكرة المؤسسية التي بنتها تتلاشى بشكل أسرع من مصادر طاقة البلوتونيوم التي تبقي المسبارات على قيد الحياة.
كل عام يمر يأخذ معه المزيد والمزيد من هذه المعرفة، وعندما يتقاعد أو يموت آخر مهندس يفهم كود التجميع، ستبقى ناسا مع سجلات ورقية، وإشارة متضائلة، ومركبة فضائية لا يستطيع أحد على قيد الحياة إصلاحها حقًا.
بواسطة سبيس ديلي
اتبع TechRadar على أخبار جوجل و أضفنا كمصدرك المفضل لتلقي أخبار ومراجعات وآراء الخبراء حول قنواتك.
