درو هيوستن، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Dropbox، يبتسم خلال مؤتمر The Wall Street Journal Tech Live في لاجونا بيتش، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية، يوم الثلاثاء، 22 أكتوبر 2019.
مارتينا ألبرتازي | بلومبرج | صور جيتي
أسس درو هيوستن دروببوإكس منذ ما يقرب من عقدين من الزمن عندما كان عمره 24 عامًا، أصبح اسمًا مألوفًا في وادي السيليكون وأول رجل أعمال في مجال التكنولوجيا ينقل شركة من برنامج حاضنة Y Combinator إلى السوق العامة.
الآن، وهيوستن البالغة من العمر 43 عامًا، مستعدة للقيام بشيء آخر. وأبلغ الموظفين يوم الثلاثاء أنه سينتقل إلى دور رئيس مجلس الإدارة التنفيذي بعد فترة أولية يتقاسم فيها لقب الرئيس التنفيذي المشارك مع أشرف الكرمي، الذي تتم ترقيته من رئيس المنتج. وسيتولى الكرمي في النهاية المنصب الأعلى بنفسه.
في جميع النواحي تقريبًا، حققت هيوستن أداءً رائعًا في Dropbox، مما ساعدها على الريادة في سوق التخزين السحابي، والتنافس وجهاً لوجه مع جوجل و القمامة وبناء ثروة صافية تزيد عن 2 مليار دولار بفضل الملكية الكبيرة لشركته. ولكن في أرض التوقعات المتضخمة، أشرفت هيوستن على شركة بلغت ذروتها في وقت مبكر جدًا ولم تصبح أبدًا علامة تجارية تحدد الجيل.
انخفضت القيمة السوقية الحالية لشركة Dropbox التي تزيد قليلاً عن 6 مليارات دولار إلى النصف من سعرها المرتفع في اليوم الأول من التداول في عام 2018، وهي أقل من التقييم البالغ 10 مليارات دولار الذي قدمه مستثمرو السوق الخاصة في عام 2014. إير بي إن بيأحد الأفلام الرائجة الأخرى لشركة Y Combinator، تبلغ قيمتها السوقية ما يقرب من 80 مليار دولار، ويعود الفضل إلى الرئيس التنفيذي بريان تشيسكي في إحداث تحول في صناعة الفنادق.
هيوستن، الذي أنشأ شركة Dropbox بسبب “الإحباط الشخصي” بسبب فقدان محركات الأقراص المحمولة باستمرار عندما كان في الكلية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، تجاهل المقارنة مع Airbnb.
وقالت هيوستن لشبكة CNBC في مقابلة حصرية: “أعتقد أن عمري 18 عامًا سيمدحني”، مشيرة إلى أن Dropbox هو “شيء لا تزال نسبة من سكان الكوكب تستخدمه”.
في آخرتك تقرير الأرباح الفصليةوقالت Dropbox إن لديها أكثر من 18 مليون مستخدم مدفوع الأجر، ولا تزال الخدمة تحظى بشعبية كبيرة بين محترفي الإعلام ومصممي الجرافيك والمهندسين المعماريين وغيرهم ممن يشاركون الملفات والصور كجزء من عملهم اليومي.
يحتفل الرئيس التنفيذي لشركة Dropbox درو هيوستن والمؤسس المشارك أراش فردوسي (في الوسط معًا) بإطلاق الطرح العام الأولي لشركة Dropbox من خلال قرع جرس الافتتاح في Nasdaq MarketSite في 23 مارس 2018 في مدينة نيويورك.
درو أنجيرر | جيتي إيمجز نيوز | صور جيتي
تجاوزت إيرادات Dropbox السنوية مليار دولار في عام 2017 وتجاوزت 2 مليار دولار بعد أربع سنوات. لكن الإيرادات ظلت ثابتة إلى حد كبير خلال العامين الماضيين وانخفضت قليلاً في عام 2025.
وكان التحدي المستمر الذي تواجهه الشركة هو تمييز نفسها عن سرب المنافسين، الذي يضم أبل وجوجل، بالإضافة إلى أمازون و مايكروسوفت. ثم هناك منافس منذ فترة طويلة صندوقوالتي لا يزال يديرها مؤسسها آرون ليفي وتواجه عقبات مماثلة. تبلغ قيمة Box ما يزيد قليلاً عن 3.5 مليار دولار.
أحدث عقبة أمام Dropbox، وفئة برامج الاشتراك بأكملها، هي الذكاء الاصطناعي، الذي اجتاح صناعة التكنولوجيا على مدى السنوات الثلاث الماضية. لقد تضررت مساحة البرمجيات بسبب المخاوف من أن النماذج الأساسية لـ OpenAI وAnthropic ستمكن أدوات أبسط من شأنها أن تحل محل المنتجات الحالية.
لقد صمدت أسهم Dropbox بشكل أفضل من كثيرين في مجال المؤسسات. انخفضت الأسهم أقل من 5٪ خلال العام الماضي، في حين أن الشركات مثل monday.com, HubSpot و أسانا خسرت أكثر من 60% من قيمتها.
وقال هيوستن: “كلما ظهرت تكنولوجيا جديدة، يقوم الناس باستقراءها بسرعة كبيرة”. إنهم يضعون افتراضات قد تكون “صحيحة اتجاهيًا” ولكنها تستغرق سنوات أو حتى عقودًا أطول مما يتوقعون حتى تؤتي ثمارها.
وفيما يتعلق بمفهوم SaaS Apocalypse أو أي شيء آخر، قال هيوستن إنه “لم يلتق قط بعميل Dropbox الذي قال: “أنا أستخدم ChatGPT كثيرًا لدرجة أنني سأقوم بإلغاء اشتراكي في Dropbox”.
“سؤال بلا إجابة”
ويرى جون لوفلوك، محلل مؤسسة جارتنر، أوجه تشابه بين العصر الحالي للذكاء الاصطناعي والأيام الأولى للحوسبة السحابية، عندما كانت الشركات مثل قوة المبيعات زيادة على حساب البائعين القديمة مثل أوراكل و ساب. لم ينهار اللاعبون التقليديون، لكنهم شهدوا نموًا بطيئًا أثناء محاولتهم الانتقال إلى السحابة، على الرغم من إنفاق الشركات المزيد على التكنولوجيا.
واقترح لوفلوك أن السوق يحاول التنبؤ بكيفية سير الأمور مع الذكاء الاصطناعي.
وقال لوفلوك: “سيجلب الذكاء الاصطناعي قيمة أكبر، وبالتالي سيتم إنفاق المزيد من الأموال”. “يبدو أن الجميع متحمسون حقًا بشأن من سيفوز بهذه الأموال، وهذا، في بعض النواحي، هو السؤال الذي لم تتم الإجابة عليه في الوقت الحالي”.
كتب المحللون في Monness, Crespi, Hardt & Co. في تقرير في وقت سابق من هذا الشهر بعد الأرباح أن Dropbox “يحرز تقدمًا”، مع تسليط الضوء على ميزة Dash المدعومة بالذكاء الاصطناعي والتي يمكن للعملاء استخدامها للبحث والتفاعل بسهولة أكبر مع المستندات والرسائل في تطبيقات الطرف الثالث. قال المحللون، الذين لديهم ما يعادل تصنيف الاحتفاظ بالسهم، إن فرصة الذكاء الاصطناعي وتقييم الشركة هما سببان وراء “انجذاب المستثمرين ذوي القيمة إلى Dropbox”.
يتيح Dash للمستخدمين إمكانية الاستعلام عن المحتوى ومعالجته بسرعة بما يتجاوز النص إلى الفيديو والصوت. وقال هيوستن إن التقدم في نماذج الذكاء الاصطناعي يعني أننا “فجأة سنكون قادرين على بناء النسخة التي كنت أود أن أبنيها قبل 10 سنوات”.
وتخطط هيوستن الآن لبناء شيء ما في مجال الذكاء الاصطناعي، ولكن ليس في Dropbox.
قال هيوستن، وهو أيضًا عضو مجلس إدارة: “لن أتسابق بالمراكب الشراعية”. هدفالانضمام في عام 2020.
قال هيوستن إنه يريد القيام بشيء ريادي في مجال الذكاء الاصطناعي لأنه “لم يكن هناك وقت أكثر إثارة لبناء الأشياء من أي وقت مضى”.
“الأمر كله مبتذل، أليس كذلك؟” قال هيوستن. “يعيد الذكاء الاصطناعي تشكيل كل جانب من جوانب حياتنا، وأنا متأكد من أنه لن يكون لدي نقص في الأفكار والأشياء التي يجب العمل عليها.”
وإلى جانب الخطوة المخطط لها من هيوستن، قالت Dropbox يوم الثلاثاء إن مايك توريس سينضم إلى الشركة من Google كرئيس تنفيذي للمنتجات في يوليو. يشغل توريس حاليًا منصب نائب رئيس منتج Chrome في Google.
وعن متى ولماذا اتخذ هيوستن قرار المغادرة، قال إنه لا يوجد سبب محدد للتوقيت.
وقال: “كان جزء مني يعتقد دائمًا أنني سأظل الرئيس التنفيذي لشركة Dropbox حتى آخر نفس في مسيرتي المهنية”. “لا يوجد وقت مثالي على الإطلاق، ولم يكن هناك أي جزء مني حيث قلت لنفسي: “أوه، هذا التاريخ هو التاريخ الذي سيحدث فيه الأمر”.”
من الكرمي انضم وقال هيوستن إن Dropbox من Vimeo في أواخر عام 2024، أصبحت الشركة “أكثر استجابة لعملائنا وتقوم بإجراء تغييرات أكبر في مجال الابتكار”.
وأضاف: “أنا أثق بالزعيم المناسب”. “الشركة في المكان المناسب.”
للحضور: درو هيوستن، الرئيس التنفيذي لشركة Dropbox، يتحدث عن المشتركين والأدوات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي.
