لندن — رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر القتال من أجل وظيفته بعد نتائج كارثية للانتخابات المحلية وذلك لأن حزب العمل الذي يتزعمه دعا العشرات من المشرعين إلى الاستقالة.
ويعتزم ستارمر استخدام خطاب يلقيه يوم الاثنين ليقول إنه يستطيع تغيير المنطق وإحياء حظوظ حكومته. لكن موقفه هش في الوقت الذي يدرس فيه منافسوه خياراتهم. وقالت إحدى المشرعات، كاثرين ويست، إنها ستحاول بدء مسابقة على القيادة إذا لم يعجبها ما سمعته في الخطاب.
وقالت نائبة رئيس الوزراء السابقة أنجيلا رينر، التي غالباً ما يُنظر إليها على أنها منافس محتمل، إن الحزب “بحاجة إلى التغيير”، رغم أنها لم تدعو صراحةً ستارمر إلى الرحيل.
وقال “على رئيس الوزراء الآن أن يغتنم هذه اللحظة ويحدد التغييرات التي تحتاجها بلادنا”.
ويحاول ستارمر استعادة الزخم بعد الخسائر الفادحة التي مني بها حزبه الذي ينتمي إلى يسار الوسط في الانتخابات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا والتصويتات التشريعية في اسكتلندا وويلز. وقد حظيت الانتخابات التي جرت الأسبوع الماضي بمتابعة واسعة النطاق استفتاء غير رسمي ستارمر، الذي تراجعت شعبيته عندما وصل إلى السلطة بأغلبية ساحقة منذ أقل من عامين.
وتكافح حكومته لتحقيق النمو الاقتصادي الموعود والإصلاحات خدمات عامة مفككة ويخفف من تكاليف المعيشة، ويعوقه الأخطاء المتكررة والتحولات السياسية حول قضايا مختلفة بما في ذلك إصلاح الرعاية الاجتماعية. لقد تضرر أكثر من قرار التوظيف الكارثي بيتر ماندلسونصديق مشين لجيفري إبستين، كسفير لبريطانيا في واشنطن.
وتعرض حزب العمال لضغوط من اليمين واليسار في انتخابات الأسبوع الماضي، وخسر الأصوات أمام حزب الإصلاح البريطاني المناهض للهجرة وحزب الخضر “الشعبوي البيئي”. وهو يعكس الانقسام المتزايد في السياسة البريطانية، التي هيمن عليها حزب العمال والمحافظون لفترة طويلة.
ومع ذلك، صرح ستارمر لصحيفة The Observer يوم الأحد أنه يريد البقاء في منصبه لمدة عشر سنوات. ويعلق آماله على خطة تشريعية طموحة في خطاب يوم الاثنين وخطاب الملك تشارلز الثالث يوم الاربعاء في افتتاح الدولة للبرلمان.
ويتمثل أحد المبادئ الأساسية في توثيق العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، الذي غادرته المملكة المتحدة في عام 2020، بعد أربع سنوات من فوز فريق “الخروج” بفارق ضئيل في استفتاء العضوية. تحركت حكومة ستارمر بالفعل لتخفيف بعض القيود التجارية التي أثرت على الشركات البريطانية منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وقال إنه سيؤمن صفقة تنقل الشباب للسماح للشباب بالعمل لبضع سنوات في جميع أنحاء القارة.
وقال ستارمر لصحيفة الأوبزرفر: “إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعيق شبابنا، ونحن بحاجة إلى أن نكون أقرب إلى أوروبا”.
وقام حزب العمال بحملة للبقاء في الاتحاد الأوروبي خلال حملة استفتاء عام 2016، لكنه كان مترددا في إعادة فتح النقاش الذي قسم البلاد بشكل مرير. واستبعد ستارمر الرغبة في العودة إلى الاتحاد الأوروبي أو الانضمام مرة أخرى إلى الاتحاد الجمركي للاتحاد الأوروبي أو السوق الموحدة، وهما شيئان من شأنهما أن يحدثا فرقا كبيرا في الأعمال التجارية في المملكة المتحدة.
ولم يعتبر أي من السياسيين البارزين في حزب العمال منافسين محتملين لستارمر، بما في ذلك راينر، وزير الصحة. شارع ويس وعمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام – دعاه إلى الاستقالة.
لكن عددا متزايدا من المشرعين العماليين يدعون رئيسة الوزراء إلى تحديد جدول زمني لرحيلها. تسمح السياسة البريطانية للأحزاب بتغيير القادة في الفترة الانتقالية دون الحاجة إلى انتخابات جديدة.
وكتب جوش سيمونز، وهو مشرع سابق موالي لحزب العمال، في صحيفة التايمز اللندنية أن ستارمر “فقد البلاد” و”يجب على رئيس الوزراء الجديد السيطرة على الوضع من خلال الإشراف على عملية انتقالية منظمة”.
ويحاول ويست، وزير الدولة السابق، تسريع العملية، ووعد بمحاولة بدء مسابقة على القيادة ما لم يلقي ستارمر خطابا مثيرا للجدل يوم الاثنين. اعترف ويست بأنه لم يحظ بدعم زملائه البالغ عددهم 81، وهو ما كان يحتاجه لفرض المنافسة، ويبدو أن خطوته كانت محاولة لإجبار منافس أكثر شهرة على اتخاذ خطوة.
وقال ويست: “أرسل لنا العاملون رسالة”. “علينا أن نستمع إليه، وعلينا أن نتغير، وعلينا أن نفعل ذلك بسرعة.”
