لندن — رئيس وزراء المملكة المتحدة رعاية ستارمر يكون مواجهة معركة ومن شأن إجراء انتخابات عامة لمنصبه بعد أن تعرض حزب العمل لنتيجة كارثية في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي، أن يؤدي إلى إطاحته على نطاق واسع من السلطة.
وعلى الرغم من فوزه الساحق في الانتخابات في يوليو 2024، تراجعت شعبية حزب العمال وتم إلقاء اللوم على ستارمر.
وتشمل العوامل سلسلة من الأخطاء السياسية، والافتقار إلى الرؤية، والاقتصاد البريطاني المتعثر، وتساؤلات حول حكمه – وخاصة تعيين بيتر ماندلسون سفيراً للمملكة المتحدة في واشنطن على الرغم من علاقة السفير بمرتكب جرائم جنسية مدان. جيفري ابستين.
من غير المقرر إجراء الانتخابات الوطنية المقبلة في المملكة المتحدة قبل عام 2029، لكن السياسة البريطانية تسمح للأحزاب بتغيير القادة في منتصف المدة دون الحاجة إلى إجراء انتخابات عامة.
يعتقد الكثيرون في حزب العمال أن الطريقة الوحيدة لإعادة الحكومة إلى المسار الصحيح ووقف التهديدات من اليمين واليسار هي رحيل ستارمر – وفي أسرع وقت ممكن.
وقالت النائبة عن حزب العمال كاثرين ويست: “نحن بحاجة إلى التغيير وعلينا أن نفعل ذلك بسرعة”. “علينا أن نضع جدولاً زمنياً وعلينا أن ندير هذه السفينة.”
إن تغيير القادة أمر أسهل من الفعل. وليس لحزب العمال، على عكس حزب المحافظين المعارض الرئيسي، تاريخ في الإطاحة بزعمائه. هناك عدد من الطرق التي يمكن أن يتبعها ستارمر، بعضها أكثر وضوحًا من غيرها.
الخيار الأبسط هو أن يعلن ستارمر عن نيته الاستقالة، مما يؤدي إلى إجراء انتخابات لقيادة حزب العمال. ومن المرجح أن يصدر إعلان الاستقالة إذا أخبر أعضاء حكومته ستارمر في اجتماعهم العادي يوم الثلاثاء أنه فقد الكثير من الدعم داخل الحزب.
إذا قرر ستارمر ترك منصبه على الفور، فمن المرجح أن يختار مجلس الوزراء والهيئة الحاكمة لحزب العمال زعيمًا مؤقتًا ليصبح رئيسًا للوزراء، وربما ليس شخصًا يترشح لقيادة حزب العمال. وقد يكون نائب رئيس الوزراء ديفيد لامي مناسباً لمشروع القانون.
وبموجب قواعد حزب العمال، يجب أن يحصل المرشحون على دعم خمس مشرعي الحزب في مجلس العموم – وهو الرقم الذي يبلغ حاليا 81.
وقال أكثر من 70 عضوًا بالفعل إنهم يريدون أن يعلن ستارمر عن جدول زمني لرحيله. إنها مجرد علامة على الاستياء داخل صفوف حزب العمل، حيث لم يتحدى أحد رئيس الوزراء حتى الآن.
إذا تم إجراء انتخابات، يجب على المرشحين الذين يستوفون عتبة الدعم في مجلس العموم أن يحصلوا على دعم 5% من الأحزاب الانتخابية المحلية، أو على الأقل ثلاثة أحزاب تابعة – مجموعات مثل النقابات العمالية والتعاونيات.
ثم يصوت أعضاء الحزب والمنتسبون المؤهلون للزعيم باستخدام نظام انتخابي يرتب المرشحين. الفائز هو أول مرشح يحصل على أكثر من 50% من الأصوات.
الملك تشارلز الثالث سيتم بعد ذلك دعوة الفائز ليصبح رئيسًا للوزراء وتشكيل الحكومة.
وأصر ستارمر يوم الاثنين على أنه لن يستقيل قائلا إن ذلك “سيغرق البلاد في الفوضى”.
وإذا لم يستقيل ستارمر، فقد يواجه تحديًا من واحد أو أكثر من مشرعي حزب العمال.
وكان المحرك الأول هو ويست، الذي قال يوم السبت إنه سيحاول الترشح لمنصب زعيم الحزب إذا لم تقم الحكومة بإقالة ستارمر بحلول يوم الاثنين. اعترف ويست بأنه لا يحظى بأي دعم من أقرانه الـ 81 اللازمين لفرض المنافسة، ويبدو أن خطوته كانت محاولة لإجبار المزيد من المنافسين البارزين على اتخاذ خطوة.
وعلى عكس حزب المحافظين، الذي له تاريخ في إنقاذ قادة مثل مارغريت تاتشر في التسعينيات و بوريس جونسون في عام 2022، لن يمتلك حزب العمال تلك الذاكرة العضلية. لم تتم الإطاحة بأي رئيس وزراء من حزب العمال على الإطلاق، على الرغم من أن توني بلير أعلن عن خطط للاستقالة في عام 2007 بعد سلسلة من الاستقالات غير البارزة.
يجب أن يستوفي المتنافسون حدود الأهلية المذكورة أعلاه، ولكن سيتم إدراج Starmer تلقائيًا في بطاقة الاقتراع.
ومن بين أولئك الذين يعتبرون أن لديهم طموحات قيادية وزير الصحة شارع ويسنائب رئيس الوزراء الأسبق د أنجيلا رينرالذي اضطر إلى الاستقالة العام الماضي بعد اعترافه بأنه لم يدفع ما يكفي من الضرائب على شراء منزل ولا يزال التحقيق مستمرا.
آندي بورنهامعمدة مدينة مانشستر الكبرى ذو الشعبية، ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أقوى المرشحين. لكنه في الوقت الحالي ليس مؤهلاً للترشح، لأنه ليس عضواً في البرلمان. ومنعه مسؤولو حزب العمال من خوض انتخابات برلمانية خاصة في وقت سابق من هذا العام.
ومع ذلك، إذا أشار ستارمر إلى رغبته في التنحي – على سبيل المثال، في المؤتمر السنوي لحزب العمال في سبتمبر – فمن الممكن إيجاد طريقة لعودة برنهام إلى مجلس العموم. ويمكن لأي مشرع من حزب العمال يتمتع بمقعد آمن نسبيا أن يستقيل، مما يفتح فرصة أخرى لبرنهام. إن الفوز في تلك الانتخابات بالذات هو أمر آخر، إذا كانت نتائج الانتخابات المحلية الأخيرة يمكن أن تكون بمثابة دليل.
