ولينغتون، نيوزيلندا — اختفى طائر الكيوي، الطائر الوطني المقدس في نيوزيلندا، من التلال المحيطة بمدينة ويلينغتون منذ أكثر من قرن من الزمان. والآن يطلق سكان العاصمة حملة مدنية غير متوقعة لإعادة الطيور المهددة بالانقراض التي لا تطير إلى المدينة.
وقال بول وارد، مؤسس مشروع كابيتال كيوي، وهو صندوق خيري: “إنهم جزء من هويتنا وشعورنا بوجودنا هنا”. “لكنهم رحلوا عن هذه التلال لأكثر من قرن من الزمان، ونحن كسكان ويلينغتون قررنا أن هذا ليس صحيحا”.
وعلى تلة مغطاة بالضباب فوق البحر المظلم بين الجزيرتين الشمالية والجنوبية لنيوزيلندا، حمل وارد وآخرون سبعة صناديق عبر الأراضي الزراعية الوعرة في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء، بصمت بواسطة مصابيح كهربائية حمراء خافتة. يعشش طائر الكيوي داخل كل منها، وقد تم نقل الطائر رقم 250 إلى ويلينغتون منذ بدء مشروع Capital Kiwi.
يطلق النيوزيلنديون على النيوزيلنديين الاسم الذي يُعرفون به غالبًا. إنه طائر خجول وغريب المظهر بأجنحة متخلفة ووجه لامع.
تظهر صور الكيوي ذات الأهمية الروحية للعديد من النيوزيلنديين في كل مكان، بما في ذلك على ذيول طائرات القوات الجوية في البلاد، مما يثير الفضول تجاه طائر بدون ذيل لا يمكنه الطيران.
يُعتقد أن 12 مليون طائر جابت المناظر الطبيعية قبل وصول البشر إلى نيوزيلندا. لا يوجد حاليًا سوى 70 ألف كيوي متبقي في البلاد بأكملها، مع انخفاض عدد السكان بنسبة 2٪ كل عام.
على التلال حيث يعيش ويتكاثر الكيوي في ولينغتون، كان الصوت الوحيد في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء هو صوت توربينات الرياح. قام وارد وأصدقاؤه بوضع صناديقهم في أزواج، وفتحها، وإمالة الصناديق بلطف.
وكان البعض في المجموعة الصغيرة من المتفرجين الصامتين يذرفون الدموع. رجل يتلو كاراكيا، صلاة الماوري.
من كل صندوق، امتد منقار طويل منحني أخيرًا عندما اتخذ الكيوي خطواته الأولية الأولى في المناظر الطبيعية الغامضة، ثم ركض بسرعة واختفى في الظلام.
لم تطأ قدم كيوي البرلمان النيوزيلندي مطلقًا حتى هذا الأسبوع. قبل ساعات من نقل سكان ويلينغتون السبعة الجدد إلى منزلهم الجبلي، اصطحبهم عمال إلى قاعة الاحتفالات الكبرى في البرلمان للاحتفال بوصول النيوزيلنديين الـ 250 إلى المدينة.
وأعرب المشرعون وأطفال المدارس على حد سواء عن سعادتهم الهامسة برؤية الطيور الخجولة الليلية عن قرب، والعديد منها للمرة الأولى، بينما قام عمال الحفاظ على البيئة بمد أرجلهم الاسفنجية على الطيور التي يصل حجمها إلى حجم أطفال البشر.
وقال وارد لوكالة أسوشيتد برس: “لقد أعطانا هذا الحيوان الكثير كبشر من حيث إحساسنا بالهوية”. “نريد أن نتحدى قادتنا المدنيين وسياسيينا ونقول إن هذه العلاقة يجب أن نحترمها.”
بعض الموائل في العالم هي نيوزيلندا أنواع غريبة ونادرة من الطيور. ويتمكن البعض من البقاء على قيد الحياة فقط بتمويل غير مؤكد، ويرجع ذلك أحيانًا إلى برامج الحفاظ على البيئة رغم كل الصعاب.
منذ عقود مضت، شهدت المبادرات تحول بعض الأنواع إلى جميع الطيور الباقية جزر بحرية خالية من الحيوانات المفترسة أو في ملاجئ حيث يمكن مراقبتهم وحمايتهم بعناية، ولكن حيث لن يتمكن سوى عدد قليل جدًا من النيوزيلنديين من رؤيتهم على الإطلاق.
كان لدى وارد ومجموعته حلم مختلف: يمكن للطائر الوطني الشهير في نيوزيلندا أن يزدهر جنبًا إلى جنب مع البشر في العاصمة الصاخبة، حيث كان الزحف البشري والحيوانات المفترسة قد قضى على طائر الكيوي سابقًا.
وقال وارد: “الأماكن التي يتواجد فيها الناس هي أيضًا الأماكن التي يمكننا إعادتهم إليها لأن لدينا طرقًا للقيام بهذه التربية”.
على الرغم من أن أعداد الكيوي غير الخاضعة للرقابة آخذة في التقلص، إلا أن أعدادها لقد ازدهرت في محميات الطيور البرية المُدارة بعناية – لدرجة أن بعض هذه المناطق المحمية لم تعد بها مساحة كافية.
وقد أدى ذلك إلى هجرتهم إلى أماكن مثل ولنجتون، حيث تقوم مجموعات مثل واردز بحشد السكان لاحتضان جيرانهم الجدد. وقال إنه تم رصد لقطات كاميرا أمنية لسائقي الدراجات الجبلية النيوزيلنديين في وقت متأخر من الليل والساحات الخلفية في العاصمة.
قال وارد: “إنهم يعيشون ويتصلون ويتم مواجهتهم في الجبال المحيطة بمدينتنا”.
وقد تم أخذ ذلك في الاعتبار. على مدى العقد الماضي، أدت الجهود المبذولة بين ملاك الأراضي وقبائل الماوري المحلية ومشروع كابيتال كيوي إلى إنشاء منطقة واسعة تبلغ مساحتها 24 ألف هكتار يمكن للكيوي التجول فيها.
وتنتشر فيها أكثر من 5000 مصيدة للقواقم، المفترس الرئيسي لفراخ الكيوي. حتى الآن، يبلغ معدل بقاء الدجاج على قيد الحياة في سكان ويلينغتون 90%.
ومبادرة كيوي هي جزء من بحث نيوزيلندا التحرر من الدولة الجزيرة بحلول عام 2050، تم إدخال الحيوانات المفترسة بما في ذلك القطط الوحشية، والأبوسوم، والجرذان، والقاقم. وقد تم مناقشة فرص نجاحها منذ أن حددت حكومة سابقة هذا الهدف في عام 2016، لكن مجموعات المجتمع المحلي تبنت المهمة بشكل جدي.
أصبحت أجزاء من ويلينغتون الآن خالية تمامًا من الحيوانات المفترسة من الثدييات، باستثناء الحيوانات الأليفة العائلية، وتزدهر الطيور المحلية. ويقوم المتطوعون بمراقبة الضواحي بدقة عسكرية لوجود فأر واحد.
وقالت ميشيل إمبي، الرئيس التنفيذي لمنظمة Save the Kiwi: “عندما أفكر في الأنواع المهددة بالانقراض في جميع أنحاء العالم، لا يمكنك فعل أي شيء آخر غير الحملات أو التبرع بالمال”. “لكن لدينا هذه الحركة المذهلة في جميع أنحاء البلاد حيث يأخذها الناس تحت قيادتهم كل يوم حتى يتمكنوا من حماية الأنواع المهددة بالانقراض”.
