لندن — ارتفع التضخم في المملكة المتحدة في مارس بعد أن قفزت أسعار البنزين بشكل حاد في أعقاب انقطاع إمدادات الوقود. حرب إيرانوأظهرت الأرقام الرسمية يوم الاربعاء.
وارتفع التضخم السنوي لأسعار المستهلكين إلى أعلى مستوى له في ثلاثة أشهر بنسبة 3.3%، مقارنة بـ 3% في الشهر السابق، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية. وجاء النمو متوافقا مع توقعات السوق.
وكان المحرك الرئيسي وراء ارتفاع التضخم هو ارتفاع وقود السيارات، الذي ارتفع بنسبة 8.7٪ شهريا – وهي أكبر زيادة منذ يونيو 2022، بعد وقت قصير من الغزو الروسي لأوكرانيا. وكانت أسعار تذاكر الطيران وأسعار المواد الغذائية، المرتبطة بارتفاع أسعار الطاقة، أعلى.
وقالت وزيرة الخزانة راشيل ريفز، التي تبددت آمالها فيما يتعلق بتكاليف المعيشة بسبب أزمة الشرق الأوسط، إن هذه “ليست حربنا، لكنها تزيد الفاتورة للعائلات والشركات” نتيجة لذلك.
لقد أتت أي توقعات بحدوث انكماش اقتصادي بثمارها بنك إنجلترا وسوف يقلل من تكلفة الاقتراض. وقبل اندلاع الحرب في 28 شباط/فبراير، كان هناك توقع في الأسواق المالية بأن يقوم البنك بتخفيض أمواله. سعر الفائدة الأساسي يبدأ من 3.75% وبالنظر إلى أنه من المتوقع أن يعود التضخم إلى هدفه البالغ 2٪ في الربيع.
سيرتفع التضخم أكثر في الشهر المقبل، ومن المرجح أن يصل إلى 4٪، حيث يؤثر ارتفاع أسعار الطاقة على فواتير الأسر المعيشية. لا يعتقد أي اقتصادي حاليًا أن التضخم سيصل إلى أي مكان بالقرب من أعلى مستوى له منذ أربعة عقود عند 11٪ في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير 2022، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أسعار النفط والغاز لم ترتفع بنفس القدر وجزئيًا بسبب ارتفاع أسعار الفائدة.
ولكن من الواضح أن صناع السياسات في بنك إنجلترا سوف يتطلعون إلى ارتفاع التضخم مع بدء انتشاره عبر الاقتصاد، على سبيل المثال من خلال الأجور الأعلى. في الوقت الحالي، يتوقع الاقتصاديون أن يبقي البنك على أسعار الفائدة دون تغيير في اجتماع السياسة المقبل في 30 أبريل.
وقال لوك بارثولوميو، نائب كبير الاقتصاديين في شركة أبردين لإدارة الأصول، إن الضعف النسبي في كل من سوق العمل والاقتصاد البريطاني سيجعل من “الصعب” على العمال والشركات أن يكونوا قادرين على المضي قدمًا في زيادة الأجور والأسعار.
وأضاف: “سيحد هذا في النهاية من حجم ونطاق الصدمة التضخمية المقبلة”. “على الرغم من ذلك، في الوقت الحالي، من المرجح أن يظل بنك إنجلترا في وضع الانتظار والترقب، مع إبقاء السياسة معلقة الأسبوع المقبل والاحتفاظ بأقصى قدر من السلطة التقديرية بشأن ما إذا كانت أسعار الفائدة سترتفع أو تنخفض في النهاية حتى نهاية هذا العام.”
وسوف تعتمد كيفية تطور التضخم على ما يحدث في الحرب وممراتها المائية الحيوية مضيق هرمزوالتي ظلت مغلقة إلى حد كبير أمام حركة ناقلات النفط منذ بدء الأعمال العدائية، مما أثار المخاوف بشأن إمدادات النفط والغاز في أجزاء كثيرة من العالم.
ومن شأن القرار أن يحد من التأثير طويل المدى وليس الفوري. تبدو الهدنة الحالية محفوفة بالمخاطر، الأسواق المالية ستبقى على حافة الهاوية وستظل أسعار الطاقة متقلبة. وتراوحت أسعار النفط خلال الأسابيع القليلة الماضية بين 90 و100 دولار للبرميل أعلى من ذلك أثناء الاصطدام.
قبل الحرب، كان سعر النفط مستقراً تقريباً عند حوالي 60 دولاراً للبرميل.
