لا بد أن ابنتها ماتت. توصل آرتشي جوتسمان إلى هذا الاستنتاج أثناء التحقق من موقع ابنته الوسطى، التي ادعت أنها كانت بالخارج مع أصدقائها في نيويورك في إحدى ليالي الصيف الحارة. بقي جهاز تعقب الهاتف والهاتف وصاحبته (امرأة شابة في منتصف العشرينات من عمرها) بلا حراك بجوار نهر هدسون لساعات. قال لي جوتسمان: «كنت متأكدًا من أنه كان في ورطة». لم يكن بوسعها فعل أي شيء سوى الاتصال والاتصال وتشجيع زوجها على الانضمام إلى القلق. (أجابت صديقة الشابة على هاتفها. وكانا يشربان).
مثل العديد من الآباء، تتتبع جوتسمان موقع أطفالها من خلال تطبيق التتبع الموجود على هاتفها. هذه ممارسة شائعة: تقريبًا. نصف 10 بالمائة من الآباء يراقبون أبنائهم المراهقين، بينما يقوم الربع بذلك للمتابعة هؤلاء الأطفال يفعلون ذلك عندما يصبحون بالغين. بحسب مؤسسة بيو بحث، تهيمن النساء على هذا المجال: تتعرض الشابات (31%) للمطاردة أكثر من الشباب (21%)، وتقوم الأمهات بمراقبة أكثر من الآباء.. خرائط جوجل ومنتظمة تفاحة تسمح الساعات والهواتف للآباء بمعرفة مكان أطفالهم على الفور. حياة360تطبيق شائع آخر، يتضمن ميزات إضافية مثل اكتشاف الاصطدام لحوادث السيارات التي تزيد سرعتها عن 25 ميلاً في الساعة وملخصات القيادة التي توفر “لقطة أسبوعية لسلوك القيادة للجميع”.
لقد كتب الكثير عنه العيوب متابعة الأطفال. يمكن أن يؤدي تتبع المراهقين إلكترونيًا إلى منع استقلالهم وتقويض الثقة عندما يتم ذلك سرًا. وهذا يمكن أن يطمس المسؤولية عن سلامة المراهق: فالمراهق الذي يعرف أن هناك من يتبعه يمكن أن يعفي نفسه من أي مسؤولية شخصية عن الاهتمام بمكان وجوده؛ والدتي سوف تنقذه. قد يجد الأطفال الذين يشعرون بالاستياء من مراقبة والديهم طرقًا لتجاوز التدخل الرقمي عن طريق إيقاف هواتفهم في المنزل، أو ترك البطارية تنفد، أو التحايل على التكنولوجيا بطريقة أخرى. بحسب ليزا حبعالم النفس السريري والمؤلف الحياة العاطفية للشباب“عندما يتعلق الأمر بمعرفة ما يحدث مع شاب، فإن معرفة موقعه ليس بديلاً عن وجود علاقة عمل قوية.”
إذًا كيف يؤثر تتبع الأطفال على الآباء الذين يراقبون أطفالهم؟ “(U) عادة ما يستخدمه الناس لاستبدال عدم اليقين باليقين.” وجايكتب لي المؤلف وطبيب النفس السريري في رسالة بالبريد الإلكتروني. كلما كان الوالد أكثر قلقا، كلما زاد احتمال التحقق من مكان طفله. وأضاف: “يطلق المعالجون على هؤلاء الأشخاص اسم مدمنين الطمأنينة لأنهم يبحثون عن البيانات أو المعلومات التي تفيد بأن كل شيء على ما يرام بدلاً من العيش مع عدم الراحة لفترة من عدم اليقين”. قد يكون هذا الضمان قصير الأجل. مراقبة أطفالهم يحتفلون حتى الساعات الأولى من الصباح، أو تناول الطعام في مطعم للوجبات السريعة للمرة السابعة خلال الأسبوع، أو قضاء الليل في مكان غامض يستفز وأضاف جاي أن القلق الأبوي يؤدي في كثير من الأحيان إلى الاحتكاك بين الزوجين حول ما يجب فعله.
وبقدر ما يوفر التتبع لحظة من الأمان، فإن هذا المعنى يمكن أن يكون مضللاً: فتتبع الموقع هو أداة فظة يمكن إساءة قراءتها بسهولة؛ قد يكون أحد الأطفال “المحاصرين” في مكان غير مألوف يسعى إلى تنفيذ مشروع غير ضار، في حين أن طفل آخر، الذي يبدو آمنًا في شقة أو غرفة نوم، قد يخوض مخاطرات حمقاء.
