دافع وزير الدفاع بيت هيجسيث، السبت، عن الهجمات على قوارب تهريب المخدرات المزعومة في منطقة البحر الكاريبي، وأصر على أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يمكنه القيام بعمل عسكري “كما يراه مناسبًا” للدفاع عن البلاد.
وقال هيجسيث خلال كلمته الرئيسية في منتدى ريغان للدفاع الوطني: “إذا كنت تعمل لصالح منظمة إرهابية محددة وقمت بإدخال مخدرات إلى هذا البلد على متن قارب، فسنجدك وسنغرقك. لا ينبغي أن يكون هناك شك في ذلك”.
ويأتي هذا البيان في الوقت الذي تواجه فيه هيجسيث تدقيقًا متزايدًا بشأن هجوم 2 سبتمبر، حيث شنت القوات الأمريكية هجومًا تاليًا أدى إلى مقتل ناجين بعد الهجوم الأولي على سفينة مخدرات مشتبه بها، والذي كان البنتاغون على علم به.
تم تنفيذ الهجوم من قبل القيادة الجنوبية ومقرها فلوريدا تحت إشراف هيجسيث. وقد شكك المشرعون من كلا الحزبين في شرعية الحملة والإشراف عليها، ودعا العديد من الديمقراطيين إلى استقالة هيجسيث.
وقال مسؤولون في إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن هيجسيث لم يأمر بشن هجمات إضافية، كما نفى الأميرال الذي أشرف على عناصر العملية إصدار أو تلقي أو نقل تعليمات بقتل كل من كان على متن الطائرة، وهو ما نسبت تقارير إعلامية إلى وزير الدفاع ذلك.
وبحسب هيجسيث، فقد شهد الضربة الأولى لكنه ابتعد عن اللقاء الثاني ولم يشاهد الثانية. لكن هذا لم يمنع هيجسيث من دعم القرار، حيث قال وزير الدفاع يوم السبت إنه هو نفسه “كان سيتخذ نفس القرار”.
ومنذ بداية العملية تم استهداف 23 سفينة وقتل العشرات. ويأتي الهجوم الأخير على مخدرات مشتبه بها بعد أيام فقط من مقتل أربعة أشخاص، ليصل عدد القتلى إلى 87 على الأقل.
