في حين أن موسيقى الريف غالبًا ما تُعتبر ظاهرة أمريكية فريدة، فإن بعض عظماء هذا النوع يأتون من منطقة Great White North. أعطتنا كندا هانك سنو وشانيا توين وريتا ماكنيل، الذين ولدوا في مثل هذا اليوم (28 مايو) عام 1944. ورغم أن اسم ماكنيل لا يظهر في المحادثات بشكل متكرر مثل الاثنين الآخرين، إلا أنها كانت محبوبة في وطنها. مع أغاني مثل أغنية “Flying on Your Own” التي صدرت عام 1987 – والتي غنتها زميلتها مؤلفة الأغاني الكندية آن موراي لاحقًا – تفوقت مبيعاتها على جميع فناني الريف الآخرين في كندا في التسعينيات، بما في ذلك القوى الأمريكية القوية غارث بروكس وكلينت بلاك.
توفيت ريتا ماكنيل، المعروفة لدى الكثيرين باسم “سيدة الأغنية الأولى في كيب بريتون”، عن عمر يناهز 68 عامًا بسبب مضاعفات الجراحة في 16 أبريل 2013. اليوم، نتذكر هذه المحامية الناريّة والمغنية وكاتبة الأغاني الشهيرة في عيد ميلادها الثاني والثمانين.
ارتقت ريتا ماكنيل فوق تربيتها الصعبة
ولدت ريتا ماكنيل، وهي الخامسة من بين ثمانية أشقاء، في مجتمع بيج بوند الصغير، نوفا سكوتيا، كندا. طفولتها لم يكن سهلالقد عانى من الفقر وسوء المعاملة وإجراء العديد من العمليات الجراحية لإصلاح الشفة والحنك المشقوقين.
نشأت ماكنيل وهي طفلة خجولة للغاية وهي تغني فقط في المطبخ لوالدتها رينيه. على الرغم من أنها لم تعش لترى نجاحها، إلا أن رينيه عرفت أن ابنتها لديها هدية، والتي شجعتها على مشاركتها في كل منعطف.
في محاولة يائسة للهروب من خلفيتها في بلدتها الصغيرة، انتقلت ماكنيل إلى تورونتو في سن السابعة عشرة على أمل أن تبدأ مسيرتها الموسيقية. وبدلاً من ذلك، وجدت نفسها متزوجة، ثم مطلقة، وتعيل طفلين من خلال وظائف غريبة ومدفوعات الرعاية الاجتماعية.
إعطاء صوت للنساء
بعد عدة بدايات خاطئة في مجال الموسيقى، انضمت ريتا ماكنيل إلى الحركة النسائية المتنامية وحصلت على موطئ قدم في كندا في عام 1971.
مستوحاة من الإلهام الجديد، بدأت ماكنيل في كتابة الأغاني الاحتجاجية النسوية، بما في ذلك أغنية “Born a Woman” (1972). وبعد ثلاث سنوات، أصدروا ألبومهم الأول الذي يحمل نفس الاسم، تكريمًا لجميع أولئك الذين يطالبون بالمساواة في الحقوق في جميع أنحاء كندا.
بحلول عام 1979، كانت مسيرة ماكنيل المهنية في طريقها للانطلاق. بالإضافة إلى أغنيته المتقاطعة ضمن أفضل 40 أغنية “Flying on Your Own”، كتب “Working Man” عام 1981 تكريمًا لعمال مناجم الفحم الكنديين. وصلت الأغنية إلى رقم 11 في المملكة المتحدة.
على الرغم من الانتكاسات المبكرة والتعليقات القاسية حول مظهرها غير التقليدي، واصلت ريتا ماكنيل تسجيل أكثر من اثني عشر فيلمًا ناجحًا، ولعبت دور البطولة في مسلسلها التلفزيوني المتنوع، وحصلت على ثلاث جوائز جونو، وحصلت على أعلى وسام في وطنها، وهو وسام كندا.
(ذات صلة: آن موراي تستذكر سنواتها التاريخية الأربعين كواحدة من أعظم فناني الموسيقى)
حصلت أيضًا على جائزة الفنانة لهذا العام مرتين في حفل توزيع جوائز جمعية موسيقى الريف الكندية، وفازت بهذا الشرف على التوالي في عامي 1991 و1992.
صورة مميزة لجيف جود / تورونتو ستار عبر Getty Images
