قبل وقت طويل من إدانة النقاد لفنانين مثل تايلور سويفت لاستغلالهم علاقاتهم السابقة وحزنهم في موسيقاهم، كان جورج جونز يفعل الشيء نفسه. لم يكن لدى رولز رويس موسيقى الريف في أوائل الثمانينيات أي مشكلة في فهم التصورات العامة عنها. ومن المؤكد أن الجمهور كان لديه الكثير ليعلق عليه، بدءًا من تعاطيه المستمر للمخدرات وحتى علاقته المضطربة مع تامي وينيت (والنساء اللاتي تبعنه).
كانت أغنية جونز المنفردة عام 1981، “إذا كان الشرب لا تقتلني (كل ذكرى ستفعل)”، عبارة عن مسار مقفر بشكل خاص حول الكحول والشعور بالوحدة. “يا رب، لقد مرت عشر زجاجات منذ أن حاولت نسيانها / لكن ذكراها لا تزال ملقاة هنا على الأرض / وإذا لم يقتلني الشرب، فسوف تموت ذكراها / لا أستطيع أن أعيش أكثر مما أشعر به.”
بالنظر إلى ما عرفه الجمهور عن جونز في ذلك الوقت، شكك معظم الناس في أن فيلم If Drinkin’ Don’t Kill Me (Her Memory Will) كان يدور حول وينيت. لم يكن هذا صحيحا. لكن جونز لم يكن لديه أي اعتراض على ترك الناس يعتقدون ذلك.
قام جورج جونز بتغيير هذه الأغنية لتكون إشارة إلى تامي وينيت
لم تكن تامي وينيت هي المرأة الأولى أو الأخيرة التي أقام معها جورج جونز علاقة، لكن علاقته كانت بلا شك الأكثر شهرة. كان مطربو الريف معًا من عام 1969 إلى عام 1975، وخلال هذه الفترة حصلوا على لقب السيد والسيدة موسيقى الريف. سجل جونز ووينيت تسعة ألبومات استوديو من عام 1971 إلى عام 1995. نذهب معا وتنتهي ب واحد. على الرغم من أن انفصالهما صدم عالم موسيقى الريف، إلا أنه لم يكن مفاجئًا، مع الأخذ في الاعتبار كيف أدى شربه وسلوكه غير المنتظم إلى توتر زواجهما بشدة.
بعد انفصال وينيت وجونز، بدأ موسيقي الريف الأخير بمواعدة امرأة تدعى ليندا. بحلول الوقت الذي أطلق فيه جونز أغنية If Drinkin ‘Don’t Kill Me (Her Memory Will)”، كان قد انفصل عن ليندا، وكان يواعد امرأة تدعى نانسي سيبولفادو. لا يزال، مثل قال في مذكراته“اعتقد معظم الناس أن الأغنية كانت عن تامي وينيت، على الرغم من أننا قد انفصلنا منذ ست سنوات. معظم الناس لم يسمعوا عن نانسي بعد ولم يعرفوا الكثير عن ليندا لأن ملفي الشخصي معها كان دائمًا منخفضًا.”
قال جونز: “معرفة ما يعتقده الناس عني وعن تامي، كثيرًا ما كنت أغير الكلمات إلى “إذا كنت تشرب لا تقتلني” عندما أغنيها علنًا، خاصة على التلفزيون الوطني.” بدلاً من الامتناع المعتاد، كان جونز يغني، “إذا لم يقتلني الشرب، فإن ذكرى تامي ستفعل.”
يمكن للمرء أن يقول أي شيء عن استفادة جونز من طلاق دام سنوات لتحقيق مبيعات قياسية، لكنها نجحت. “إذا شربت فلا تقتلني (ذكراها سوف)” سبورة الرسوم البيانية القطرية لمدة 15 أسبوعا.
تصوير بريان روسيك / غيتي إيماجز
