في مثل هذا اليوم (13 مايو) من عام 1975، توفي بوب ويلز بسبب التهاب رئوي في فورت وورث بولاية تكساس عن عمر يناهز 70 عامًا. ويعتبر على نطاق واسع ملك التأرجح الغربي وأحد مؤسسي هذا النوع. قام ويلز وفرقته، تكساس بلاي بويز، بدمج موسيقى الجاز والبلوز ونغمات الكمان التقليدية والموسيقى الشعبية المكسيكية والفرقة الكبيرة لخلق صوت جعل الملايين يرقصون. بالإضافة إلى ذلك، كان له وموسيقاه تأثير كبير على ميرل هاغارد، وباك أوينز، والعديد من فناني الروك أند رول الأوائل.
نشأت الوصايا محاطة بالموسيقى. كان والده لاعب سارانجي بطلاً علمه نغمات سارانجي القديمة. بالإضافة إلى ذلك، اشتهرت المنطقة بموسيقيي الجاز والبلوز السود مثل سكوت جوبلين وبليند ليمون جيفرسون وفيكتوريا سبيفي. لقد تعلم العزف على هذه الأساليب من جيرانه السود والعمال المهاجرين.
(ذات صلة: في مثل هذا اليوم من عام 1944، صنع بوب ويلز وفريقه من تكساس بلاي بويز تاريخ غراند أولي أوبري من خلال كسر العديد من القواعد الرئيسية في مجموعة واحدة)
وفق قاعة مشاهير موسيقى الريففتح التدريب الموسيقي المبكر لويلز العديد من الأبواب أمامه. عندما كان مراهقًا، ترك مزرعة العائلة وبدأ يتجول ويقوم بأعمال غريبة. كما قام بأداء رقصات المزرعة والرقصات المنزلية في جميع أنحاء تكساس. عندما استطاع، قام بجولة مع عروض الطب المتنقلة.
في أواخر العشرينيات من القرن الماضي، استقر ويلز في تكساس ولعب في عدد قليل من الفرق الموسيقية، بما في ذلك فرقة Light Crust Doughboys. وأخيرا، في أوائل الثلاثينيات، بدأ العمل بمفرده. قام هو وزميله السابق في فرقة Doughboys تومي دنكان بتشكيل فريق Texas Playboys. أمضت الفرقة بضعة أشهر في واكو قبل أن تنتقل إلى أوكلاهوما سيتي. في النهاية، وصل إلى تولسا وحصل على منصب في KVOO. ولم يمض وقت طويل حتى أصبحت الفرقة الأكثر شعبية في المنطقة.
حقق بوب ويلز وفريقه في تكساس بلاي بويز المزيد من النجاح
على مدى السنوات القليلة التالية، أصدر بوب ويلز وفريقه من تكساس بلاي بويز العديد من الأغاني التي أصبحت كلاسيكية. كانت “Take Me Back to Tulsa” و”Osage Stomp” و”Steel Guitar Rag” و”Spanish Two Step” و”Maiden’s Pray” من بين إصداراتهم الدائمة. ثم، في عام 1939، أصدر أغنية “سان أنطونيو روز” الخالدة، مما عزز مكانته في التاريخ.
في عام 1942، بعد إيقاف الفرقة، انضم ويلز إلى جيش الولايات المتحدة. ثم، بعد عام، تم تسريحه، ونقل إلى تكساس بلاي بويز في جنوب كاليفورنيا. هناك، اجتذب حشودًا ضخمة وبدأت تسجيلاته تباع بشكل جيد، لتبدأ الحقبة الأكثر نجاحًا ماليًا في مسيرة ويلز المهنية.
في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي، قام ويلز بتقليص حجم الفرقة وألغى قسم البوق وآلات النفخ الأخرى. شكل الجيتار الفولاذي والمندولين والقيثارة والكمان الجزء الأكبر من الفرقة الداعمة له. ونتيجة لذلك، قام بتطوير أسلوب من شأنه أن يتردد صداه في قاعات الرقص والهونكي تونكس في الساحل الغربي لعقود قادمة.
لقد تركت الوصايا إرثا خالدا
بدون موسيقى بوب ويلز وتكساس بلاي بويز، لم يكن من المحتمل أن يكون هناك صوت بيكرسفيلد. وقد تأثر اثنان من أكبر الأسماء في المشهد – ميرل هاغارد وباك أوينز – بشكل كبير بعمله. بالإضافة إلى ذلك، سارت فرق التأرجح الغربية الحديثة مثل Asleep at the Wheel على خطى Playboys.
ومن المثير للاهتمام أن هاغارد ساعد في تنشيط موسيقى ويلز في السبعينيات. ألبومه تحية لأفضل عازف كمان في العالم (أو تحية لبوب ويلز) أخذ أغانيه إلى جماهير جديدة. ونتيجة لذلك، تمت دعوة هاغارد لتسجيل أبطاله الموسيقيين وبعض أعضاء الفرقة الأصليين. آخر مرة في عام 1973.
باختصار، حتى الأشخاص الذين لم يسمعوا اسم بوب ويلز من قبل مدينون له بالامتنان لأنه وضع أساس موسيقى الريف الحديثة.
الصورة المعروضة بواسطة أرشيفات مايكل أوكس / غيتي إميجز
