مع تزايد ردود الفعل العنيفة على مراكز البيانات في جميع أنحاء البلاد، تشير Microsoft إلى كوينسي، واشنطن، باعتبارها المستند “أ” للادعاء بأنها شركة يمكن أن تثق بها المجتمعات. ولكن ليس من الواضح ما إذا كانت الظروف التي كانت تعمل في ظلها المدينة الريفية قبل 20 عاما لا تزال سارية.
وفي يوم الخميس، احتفلت مايكروسوفت بالمجتمع باعتباره موطنًا لأول مركز بيانات لها، حيث استضافت حفلًا عامًا ومنحت 210 آلاف دولار على شكل منح للمنظمات المحلية. خلال عقدين من الزمن في كوينسي، خلقت الشركة فرص عمل وساهمت في الضرائب العقارية التي ساعدت في تمويل البنية التحتية بما في ذلك المدرسة الثانوية ومركز الشرطة. وانخفضت معدلات الفقر المحلية إلى النصف خلال 10 سنوات، لتصل إلى 13% في عام 2023.
وقال رئيس مايكروسوفت براد سميث في مقابلة مع GeekWire: “إن قصة كوينسي وواشنطن ومقاطعة غرانت هي قصة مراكز البيانات التي سارت بشكل صحيح”.
ومع ذلك، فقد تغير الكثير منذ أن قامت Microsoft بقلب المفتاح على خوادمها الأولى. في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان لدى المنطقة فائض من الطاقة الكهرومائية، ويمكن الوصول إليها ورخيصة الثمن، وكان الجفاف على مستوى الولاية أمرًا شاذًا. هذا لم يعد صحيحا.
تتزايد مخاوف المجتمعات في جميع أنحاء البلاد بشأن النشر السريع لمراكز البيانات المتعطشة للطاقة، الأمر الذي يؤدي إلى ارتفاع فواتير الخدمات العامة ويشكل ضغطًا على إمدادات المياه المحلية، التي تستخدمها المرافق للتبريد. وتدرس مدينة سياتل وقفاً مؤقتاً لمدة عام واحد على البنية التحتية للحوسبة، في حين تدرس مدينة دنفر؛ سانت تشارلز، ميسوري؛ وقد فعلت ذلك مؤخرًا مقاطعة بالقرب من دالاس ومقاطعة في أركنساس القيود المعتمدة.
مارس استطلاع غالوب وجدت أن سبعة من كل 10 أمريكيين يعارضون بناء مركز بيانات لتطبيقات الذكاء الاصطناعي في منطقتهم المحلية، بينما يعارض النصف تقريبًا ذلك بشدة.
فهل لا يزال نموذج كوينسي صالحًا؟
يقول سميث نعم، مع بعض التحذيرات.
وقال: “إن صيغة النجاح يجب أن تكون مختلفة بعض الشيء”. ولتحقيق هذه الغاية، أطلقت الشركة مبادرة البنية التحتية للذكاء الاصطناعي للمجتمع أولاً في شهر يناير، متعهدة بأن تكون جارًا جيدًا أينما تقوم بالبناء. ويشمل ذلك دفع تكاليف الكهرباء الخاصة بك والتخلي عن الحوافز المحلية مثل الإعفاءات الضريبية على الممتلكات.
ومع ذلك، في الممارسة العملية هو أكثر تعقيدا.
أصبحت كوينسي مركزًا لمركز البيانات في واشنطن، حيث أصبحت شركة مايكروسوفت أكبر مشغل وتواصل شركات التكنولوجيا الأخرى البناء هناك. ولتلبية الطلب المتزايد، تريد مرافق المقاطعة إضافة ستة خطوط نقل جديدة – وهو مشروع يؤثر على العقارات المملوكة للقطاع الخاص وتقدر تكلفته بـ 260 مليون دولار. مرات سياتل تقرير. ومن غير الواضح من سيتحمل هذه التكاليف وإلى أي مدى. ووفقا لصحيفة التايمز، خصصت مايكروسوفت أكثر من 2.6 مليون دولار.
في وقت سابق من هذا العام، قدم المشرعون في الولاية تشريعًا يلزم مشغلي مراكز البيانات بتغطية التكاليف المرتبطة بنشر الطاقة وإنتاجها، مما قد يخفف بعض المخاوف العامة بشأن المرافق. تمت الموافقة على مشروع القانون في مجلس النواب، لكنه مات في مجلس الشيوخ بعد أن عارضته مايكروسوفت علنًا.
ومن المتوقع أن تنفق الشركة 190 مليار دولار كتكاليف رأسمالية هذا العام، خاصة على البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.
وقال سميث إن مايكروسوفت تدعم على نطاق واسع التشريعات على مستوى الولاية، لكنه شدد على الحاجة إلى ضمان وصول فوائد نمو مراكز البيانات إلى المجتمعات المحلية وحماية دافعي الضرائب. وأشار إلى الجهود المستمرة في لا بورت بولاية إنديانا وشيان بولاية وايومنج.
وقال “الناس أذكياء”. “لديهم طريقة لمعرفة ما إذا كان مطور مراكز البيانات سيكون مسؤولاً أم لا، وهم يضغطون من أجل تحميل الناس المسؤولية – ولا أعتقد أن هذا غير معقول على أقل تقدير.”
