بدأت أول زيارة خارجية لبابا أميركي بلحظة أميركية واضحة، عندما حصل البابا ليو الرابع عشر على مضرب بيسبول كان يملكه في السابق أسطورة شيكاغو وايت سوكس نيلي فوكس.
كان مراسل شبكة سي بي إس نيوز كريس ليفيسي من بين 81 صحفيًا على متن الرحلة البابوية إلى تركيا الذين استقبلهم البابا أثناء جولة غير معلنة عبر المقصورة لتحية طاقم الصحافة في الفاتيكان.
واصل العديد من الأشخاص الذين كانوا على متن السفينة تقليدًا طويل الأمد لتقديم الهدايا المجاملة للبابا، لكن كان لدى The Lives هدية شخصية خاصة لمواطن شيكاغو: مضرب بيسبول Louisville Slugger الذي كان في السابق ملكًا لرجل القاعدة الثاني في Hall of Fame Nellie Fox – أسطورة Chicago White Sox التي تزامنت مسيرتها المهنية مع طفولة ليو.
أخبار سي بي اس
عندما أشار المراسل إلى الأحرف الأولى والرقم الموجود في نهاية الخفاش، والذي كان إرثًا عائليًا قدمه ابن عمه جيم هايز (وليس مذيع الكاردينالز جيم هايز) إلى Livesey، أضاءت عيون بوب.
“كيف تمكنت من المرور عبر الأمن؟” قال بوب مازحا – أحد كبار مشجعي وايت سوكس – قبل أن يشكر ليفيسي على الهدية، مما أثار ضحك المراسلين القريبين.
احتفل صحفيون أمريكيون آخرون برحلة عيد الشكر من خلال تقديم فطيرة اليقطين وفطيرة البقان لليو.
“للأميركيين: عيد شكر سعيد!” قال ذلك في بداية الرحلة، قبل أن يؤكد على أهمية الصحافة الصادقة، مشيراً إلى أن تركيز زيارته إلى تركيا ولبنان كان على تعزيز “الوحدة” والسلام عبر الانقسامات الدينية.
وبعد وصول البابا إلى أنقرة، تحولت اللهجة إلى الدبلوماسية والمراسم.
بعد ترحيب رسمي في مطار إسنبوغا الدولي، سافر ليو مسافة 27 ميلاً إلى ضريح أتاتورك، حيث شارك في حفل وضع إكليل من الزهور ووقع كتاب الشرف داخل برج ميساك ملي، تلته زيارة قصيرة إلى المتحف المخصص للمؤسس الراحل لجمهورية تركيا.
وكان من المفترض أن تكون زيارة البابا ليو لأنقرة قصيرة. بحلول مساء الخميس، من المقرر أن يغادر إلى إسطنبول، حيث ينكشف القلب الروحي للزيارة البابوية في الأيام المقبلة، بما في ذلك الأحداث المرتبطة بالذكرى السنوية لمجمع نيقية، وهو تجمع مهم للأساقفة، دعا إليه الإمبراطور الروماني آنذاك قسطنطين الأول في عام 325 م، والذي كان من المقرر عقده في وقت سابق.
ومن هناك، سينتقل ليو إلى لبنان، البلد الذي يواجه اضطرابات سياسية واقتصادية عميقة.
يوم الأحد، قُتل قائد كبير في حزب الله في العاصمة بيروت، في غارة إسرائيلية مستهدفة قبل أسبوع واحد فقط من زيارة البابا للمدينة، مما سلط الضوء على المخاوف الأمنية على الأرض.
ومن المتوقع أن يركز ليو على التضامن مع الطائفة المسيحية في لبنان خلال زيارته وتعزيز الدعوات من أجل السلام والتعايش عبر الخطوط الدينية.
