أصدر Bobbie Gentry أغنية “Ode to Billie Joe” في عام 1967. الأغنية عبارة عن تعبير مؤلم عن الزوايا المظلمة لحياة البلدة الصغيرة، والتي تم إحياءها من خلال أداء Gentry المفعم بالحيوية. لقد استحقت مكانة الضربة الهائلة في حد ذاتها.
ولكن عندما يتعلق الأمر بزيادة الاهتمام بقضية ما، فإن القليل من الغموض لا يؤذي أحدًا أبدًا. وقدمت أغنية جينتري، من خلال سطر من الأغنية، لغزًا لا يزال يربك الناس حتى اليوم.
لعبة “أ” على الجانب “ب”.
لم يكن هناك الكثير من المطربات وكاتبات الأغاني اللاتي يحدثن الكثير من الضجيج في عام 1967، ناهيك عن امرأة مثل بوبي جينتري، التي كانت من ولاية ميسيسيبي، وهي بعيدة كل البعد عن قطبي صناعة الموسيقى الأمريكية في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس. حصل النبلاء على فرصة تسجيل أغنية واحدة بعنوان “دلتا المسيسيبي”. عندما طُلب منه الجانب B، قدم “قصيدة لبيلي جو”.
قام بتسجيل جيتاره الصوتي وغناء الأغنية بينما كتب المنظم جيمي هاسكل ترتيبًا متسلسلًا. تم إيقاف الأغنية على الفور لأنه لم يعتقد أي من المديرين المشاركين أن الكثير من الناس سيسمعونها.
لكن محطات الراديو قلبت الرقم القياسي ولعبت الجانب B. حققت أغنية “Ode to Billie Joe” نجاحًا كبيرًا في عام 1967 ووصلت إلى المرتبة الأولى على قوائم الولايات المتحدة، متغلبةً على فرقة البيتلز و”كل ما تحتاجه هو الحب”. لم يعجب المعجبون بأغنية النبلاء. لكن العديد من الناس ركزوا على شيء واحد صغير ترك الكثير مفتوحًا للتفسير.
جسر لماذا
تلمح أغنية “Ode to Billie Joe” إلى الكثير دون أن تقول أي شيء. نحن نعلم أن بيلي جو ماكاليستر انتحر بالقفز من فوق جسر محلي وأن الراوي كان على علاقة به. بالإضافة إلى ذلك، نحصل على لقطات من حياة عائلة الراوي وبعض ردود أفعاله الباردة على وفاة بيلي جو.
بعد سنوات من الواقعة، ادعت جينتري أن اللامبالاة بالموت كانت المعنى الرئيسي الذي أرادت نقله من خلال الأغنية. لكنه، عن قصد أو عن غير قصد، فتح علبة كبيرة من الديدان مكتوب عليها “وكان هو وبيلي جو يرميان شيئاً من فوق جسر تالاهاتشي“
بعد إصدار الأغنية مباشرة تقريبًا، بدأ المستمعون في التكهن بما تم إلقاؤه من الجسر. كان الاعتقاد الأكثر شيوعًا هو أنه كان الطفل غير الشرعي للشخصيتين الرئيسيتين، وأن انتحار بيلي جو كان بسبب الشعور بالذنب الشديد. وقد تم اقتراح العديد من النظريات الأخرى على مر السنين. لكن أولئك الذين توقعوا أن يؤكد جينتري أو يدحض هذه النظريات أصيبوا بخيبة أمل باستمرار.
اسأل طبقة النبلاء المحلية
أجرى النبلاء عدة مقابلات بعد “قصيدة لبيلي جو”. لكنه لم يعط إجابة محددة بشأن ما تم إلقاؤه من الجسر. في بعض المقابلات، قال إن لديه فكرة، بينما ادعى في أخرى أنه لا يعرفها حتى. وأصر على أن هذا لم يكن الهدف من الأغنية على أي حال.
في النهاية أعطى النبلاء حقوق الأغنية لصانعي الأفلام الذين صنعوا الفيلم. قصيدة لبيلي جو في عام 1975. أخبر كاتب السيناريو هيرمان راوشر أنه يستطيع تفسير الأغنية كما يشاء. أضاف راوشر حبكة فرعية حيث ساهمت المثلية الجنسية لبيلي جو في انتحاره. في الفيلم، الشيء الذي تم إلقاؤه من الجسر هو دمية خرقة، ترمز إلى فقدان البراءة.
بعد وقت قصير من صدور الفيلم، ابتعدت بوبي جينتري عن مسيرتها الموسيقية. لا أحد يعرف حقًا أين تعيش هذه الأيام، مما يجعل إجراء أي مقابلات أخرى حول موضوع “قصيدة لبيلي جو” مستحيلًا. هذا لغز آخر يتعلق بهذه الأغنية والذي ربما لن نتمكن من حله أبدًا.
تصوير ديفيد ريدفيرن / ريدفيرنز
