قالت السلطات إن حرائق اندلعت في العديد من المباني السكنية الشاهقة في هونغ كونغ، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 13 شخصًا، مع احتجاز بعض السكان داخلها.
اجتاحت النيران العديد من المباني السكنية في وانغ فوك كورت إستيت في منطقة تاي بو شمال المدينة قبل أن تجتاح أجزاء أخرى من المبنى بعد ظهر الأربعاء.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
وكافح رجال الإطفاء الحريق طوال الليل، حيث أضاء دخان أسود كثيف وألسنة لهب برتقالية السماء من البرج المكون من 31 طابقا.
وقالت إدارة الإطفاء إن تسعة أشخاص لقوا حتفهم في مكان الحادث وتأكدت وفاة أربعة بعد إرسالهم إلى المستشفيات، مما رفع إنذار الحريق إلى المستوى الخامس – وهو أعلى مستوى – بعد حلول الليل.
وأصيب ما لا يقل عن 15 شخصا، وذكرت وسائل إعلام محلية أنه يعتقد أن بعض السكان محاصرون داخل المباني.
وقال تشان ديريك أرمسترونج، نائب مدير إدارة الإطفاء في هونج كونج، للصحفيين، إن الحريق انتشر بسرعة وتلقت السلطات مكالمات عديدة للمساعدة من السكان.
وأضاف أن “الحطام والسقالات يتساقط من المباني المتضررة، مما يشكل خطرا إضافيا على العاملين في الخطوط الأمامية لدينا”، مضيفا أن درجة الحرارة داخل المباني كانت مرتفعة للغاية.
وقال “من الصعب علينا دخول المباني والصعود للقيام بعمليات مكافحة الحرائق والإنقاذ”.
“رجل محاصر بالداخل”
وقال أحد سكان تاي بو (57 عاما) لوكالة فرانس برس بالقرب من مكان الحريق: “لا يمكن فعل أي شيء بشأن الممتلكات. لا يسعنا إلا أن نأمل أن يتمكن الجميع، بغض النظر عن كبار السن أو الشباب، من العودة بأمان”.
“إنه أمر مفجع. نحن قلقون من وجود أشخاص محاصرين.”
وقالت الصحفية لورا ويستبروك، التي كانت تغطي مكان الحريق، لقناة الجزيرة إنه عندما اندلع الحريق، انتشر عبر سقالات الخيزران إلى كتل أخرى من المجمع السكني.
وقال ويستبروك: “أثناء وقوفي هنا، أستطيع أن أشم رائحة الدخان وأحيانا نسمع هذه الفرقعات، بينما يسقط بعض الحطام على الأرض”.
يعد وانغ فوك كورت واحدًا من العديد من المجمعات السكنية الشاهقة في هونغ كونغ، وهي مدينة تضم واحدة من أكثر المناطق كثافة سكانية في العالم.
وقال هاري تشيونغ (66 عاما) الذي يعيش في المبنى الثاني من المجمع منذ أكثر من 40 عاما، إنه سمع “ضجيجا عاليا للغاية” الساعة 2:45 مساء بالتوقيت المحلي (06:45 بتوقيت جرينتش) ورأى حريقا في مبنى مجاور.
وقال لوكالة رويترز للأنباء: “عدت على الفور لحزم أمتعتي”. “أنا لا أعرف حتى ما أشعر به الآن. أفكر في المكان الذي سأنام فيه الليلة لأنني ربما لن أتمكن من العودة إلى المنزل.”
سقالات من الخيزران
وتجمع الناس في ممر علوي قريب لمشاهدة الدخان يتصاعد من المبنى ويلتقطون الصور.
وكانت بعض المباني مغطاة بسقالات من الخيزران، وقالت منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي من قبل السكان إن الوحدات كانت قيد التجديد منذ حوالي عام.
وقال شهود لرويترز إن هياكل السقالات شوهدت وهي تتساقط على الأرض بينما كان رجال الإطفاء يكافحون الحريق بينما اصطفت عدة سيارات إطفاء وعربات إسعاف على جانب الطريق أسفل المشروع.
ونشر رجال الإطفاء 128 سيارة إطفاء و57 سيارة إسعاف في مكان الحادث.
وأنشأت السلطات خطًا ساخنًا للضحايا وفتحت ملجأين مؤقتين في مركز مجتمعي قريب للسكان الذين تم إجلاؤهم. كما تم إغلاق أجزاء من الطريق السريع المجاور بسبب عمليات مكافحة الحرائق.
وقالت إدارة الإطفاء: “ننصح السكان القريبين بالبقاء في منازلهم وإغلاق أبوابهم ونوافذهم والتزام الهدوء”. “ويُنصح أفراد الجمهور أيضًا بتجنب زيارة المناطق المتضررة من الحرائق.”
تاي بو، التي تقع بالقرب من الحدود مع البر الرئيسي للصين، هي منطقة ضواحي راسخة يبلغ عدد سكانها حوالي 300000 نسمة. وتظهر السجلات أن المجمع السكني يتكون من ثمانية كتل تحتوي على حوالي 2000 شقة تسكن حوالي 4800 شخص.
