في صيف عام 1964، تعلم عازف الدرامز جيمي نيكول بالطريقة الصعبة أن العمل كعضو خامس في فرقة البيتلز قد يكون أمرًا صعبًا. لكن استيعاب الإدراك بأن هذه الفرصة المرصعة بالنجوم لن تستمر إلى الأبد كان مدمرًا تمامًا. ومع ذلك، في تلك الأيام العشرة المجيدة، شهدت نيكول شيئًا لم يحدث من قبل.
جاءت فترة نيكول القصيرة كعضو في فريق البيتلز بعد تشخيص إصابة رينجو ستار بالتهاب البلعوم الحاد وإدخاله إلى المستشفى. اعترف الأطباء بـ Starr قبل يوم واحد من مغادرة الفرقة في جولة حول العالم. لعدم الرغبة في إحباط المعجبين أو خسارة المال، التزم فريق البيتلز عندما أخبر المدير والمنتج بريان إبستين وجورج مارتن، على التوالي، مجلة People أنهم وجدوا خيارًا لـ Starr.
كان الرجل المكلف بأخذ مكان Starr خلف المجموعة بالفعل عازف طبول غزير الإنتاج، حيث لعب في عدد من الفرق بما في ذلك The Cabin Boys وThe Shubdubs وGeorgie Fame and the Blue Flames. عندما تعافى ستار، عاد إلى التشكيلة، وتم إرسال نيكول إلى المنزل بمبلغ 15000 جنيه إسترليني وساعة بها نقش خاص على ظهرها كتب عليه “من فرقة البيتلز وبريان إبستين إلى جيمي – مع الإعجاب والامتنان”.
كافح جيمي نيكول من أجل التكيف بعد الفترة التي قضاها مع فريق البيتلز
عرف جيمي نيكول أنه سيحصل على فرصة العمر عندما سأله جورج مارتن عما إذا كان سيحل محل رينجو ستار بينما كان عضو فريق البيتلز الحقيقي مريضًا في المستشفى. عرفت نيكول أيضًا أن الأمر لن يدوم إلى الأبد. ومع ذلك فهو فعل نأمل أن يكون لديه أساس أقوى للوقوف عليه عندما يتعلق الأمر بمتابعة مسيرته الموسيقية بعد فرقة البيتلز. لقد كان مخطئا.
رفض نيكول عرضًا للانضمام إلى Georgie Fame، الفرقة الداعمة لـ The Flames، على افتراض أن ثلاثين ثانية من الشهرة مع فرقة البيتلز ستكون كافية لتعزيز مسيرته المهنية كقائد رئيسي. لذلك، قام بتجميع فرقته الخاصة، The Shubdubs، معًا مرة أخرى. فشلت فرقة نيكول في الحصول على أي جذب تجاري حقيقي، وبحلول السبعينيات، كان قد اختفى تقريبًا عن أعين الجمهور.
أخبرت نيكول لاحقًا موجو وقالت المجلة إن اختيار النجمة كان “أسوأ شيء حدث لي على الإطلاق. وحتى ذلك الحين، كنت سعيدًا جدًا بكسب 30 أو 40 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع. وبعد أن تم دفعي إلى الأضواء، بدأت أموت أيضًا”. بحسب كينيث ووماك ولاية بنسلفانيا.
حقيقة أننا حتى وقت كتابة هذه السطور ما زلنا لا نعرف ما إذا كان تعليق نيكول حرفيًا أم مجازيًا هي شهادة على مدى صحة هذا الأمر حقًا. بقدر ما يمكننا أن نقول، لم يتم تأكيد وفاة نيكول، لكنها أيضًا لم تكن في نظر الجمهور منذ أوائل عام 2010. بطريقة ما، قصة نيكول هي قصة إيكاروس الحقيقية. لم تكن هناك شمس حارقة لتطير بالقرب من فرقة البيتلز، ولم تتحمل أجنحة نيكول الحرارة. وكما يقول المثل، كلما حلقت عاليًا، كلما سقطت بقوة أكبر، وكان هذا صحيحًا بالتأكيد بالنسبة لهذه الخنفساء الخامسة المنسية.
تصوير ديلي ميرور/ديلي ميرور/ميروربيكس عبر غيتي إيماجز
