com.starcloudأعلنت شركة ناشئة تقوم ببناء مراكز بيانات تعمل بالطاقة الشمسية وستعمل في الفضاء عن تمويل جديد بقيمة 170 مليون دولار يوم الاثنين، مما يمنحها وضع اليونيكورن بقيمة 1.1 مليار دولار. تعد الشركة التي يقع مقرها في ريدموند، واشنطن الآن أسرع شركة في تاريخ Y Combinator تصل إلى هذا الإنجاز، حيث وصلت إلى علامة المليار دولار بعد 17 شهرًا فقط من يوم عرض المسرع الخاص بها.
ويأتي هذا الارتفاع السريع بعد فترة من الشكوك الشديدة.
فيليب جونسونوقال الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة StarCloud إن الشركة كانت “راكدة إلى حد كبير” في أيامها الأولى. “إذا عدت إلى بعض التعليقات على X عندما أعلنا، فقد قال الناس إن ذلك مستحيل ولا يمكننا القيام به”.
StarCloud هو قمر صناعي مصمم هندسيًا ومجهز بألواح شمسية ودروع إشعاعية لحماية الإلكترونيات من البيئة القاسية للفضاء الخارجي، ومعدات اتصالات ونظام تبريد مقتبس من تكنولوجيا محطة الفضاء الدولية لإدارة الحرارة الناتجة عن الحوسبة عالية الأداء.
الإنجازات والمعالم الجديدة. في نوفمبر، دخلت الشركة الناشئة في شراكة مع SpaceX لإطلاق StarCloud-1، وهو قمر صناعي يبلغ وزنه 130 رطلاً ويحمل شريحة Nvidia H100. أفادت الشركة الناشئة أن المهمة أثبتت بنجاح أن الأجهزة يمكنها معالجة أعباء عمل الذكاء الاصطناعي بشكل موثوق في المدار، بما في ذلك كونها أول جهاز يقوم بتدريب نموذج لغة كبير في الفضاء.
سيكون معلمها التالي هو إطلاق StarCloud-2 في وقت لاحق من هذا العام، وهو قمر صناعي بقدرة توليد طاقة أكبر 100 مرة من ذي قبل ومدعوم بشريحة Blackwell B200 من Nvidia، التي تعتبر أقوى شريحة ذكاء اصطناعي في العالم. سيقوم النظام بتشغيل عبء عمل العميل.
يأتي الملعب المداري لـ StarCloud في الوقت الذي تواجه فيه مراكز البيانات الأرضية أزمة مزدوجة: ارتفاع الطلب على الطاقة وتزايد المعارضة “ليس في الفناء الخلفي لمنزلي” من المجتمعات المحلية. احتج السكان والمسؤولون في جميع أنحاء البلاد على إنشاء مرافق حاسوبية جديدة من شأنها أن تزيد من أسعار الكهرباء وتستهلك كميات كبيرة من المياه للتبريد. من الحكومات المحلية إلى الرئيس ترامب، يحاول القادة كبح جماح تأثيرات عمليات نشر مراكز البيانات الجديدة.
وقال جونسون: “نحن بحاجة إلى البدء في البحث عن طرق جديدة للقيام بذلك”. “وفي الواقع، ما نفعله هو الشيء الأكثر منطقية.”
سباق الفضاء الجديد. تأسست StarCloud في يناير 2024 على يد جونسون، كبير مسؤولي التكنولوجيا عزرا فيلدن وكبير المهندسين وداعا أولتيان. شغل المؤسسون سابقًا أدوارًا في Starlink التابعة لشركة SpaceX، وAirbus، وMcKinsey & Company.
وكان الفريق رائدا في مراكز البيانات الفضائية، مع التركيز الأولي على معالجة البيانات من الأقمار الصناعية الأخرى قبل نقلها إلى الأرض. تتمثل الخطة طويلة المدى في التعامل مع جميع أنواع أعباء العمل، بما في ذلك البيانات المرتبطة، من الألف إلى الياء.
وتنضم شركات أخرى أيضًا إلى هذا الجهد. قدمت شركة SpaceX طلبًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية في وقت سابق من هذا العام لنشر مليون قمر صناعي لمراكز البيانات. وفقا للتقارير. كما تعمل شركات اكسيوم سبيس وكيبلر كوميونيكيشنز وصوفيا سبيس على تطوير تقنية مماثلة، وبدأت جوجل في استكشاف هذا المفهوم من خلال مشروعها Suncatcher.
أشاد جونسون ببداية StarCloud الجيدة.
وقال: “لدينا ميزة كبيرة بكوننا في المركز الأول”. “لدينا أفضل فريق في العالم لهذا الغرض. نحن نتحرك بسرعة لا تصدق. نحن متقدمون بسنتين على أي نوع من البيانات والقياس عن بعد بناءً على أداء هذه الرقائق في فئتها.”
المسار الاقتصادي إلى الأمام. ليس الجميع مقتنعين. وفي حدث عقدته مايكروسوفت مؤخرًا، قال رئيس الشركة براد سميث إن عملاق التكنولوجيا قد يتبع في النهاية استراتيجية الأقمار الصناعية، لكنه “لم يكن يراهن عليها”.
قال سميث: “نحن نبقي أقدامنا على الأرض”.
ويعترف جونسون بأن الحوسبة الفضائية لن تحل محل مراكز البيانات الأرضية في أي وقت قريب. ويتوقع أن تتغير اقتصاديات الفضاء لصالح الفضاء في غضون ثلاث إلى خمس سنوات، ولكن حتى ذلك الحين، سيكون أقل من 1% من سعة الحوسبة الجديدة القادمة عبر الإنترنت في المدار.
وبعد حوالي عقد من الزمن، يتوقع أن يصل هذا المجال إلى نقطة تحول عندما تصبح مراكز بيانات الأقمار الصناعية “القطاع الأسرع نموًا على الإطلاق”، كما قال، “وسوف تستمر في النمو بسرعة حتى تصل إلى جميع الحسابات التي تحدث في الفضاء تقريبًا”.
تفاصيل التمويل. هناك مجموعة بارزة من أصحاب رأس المال المغامر يراهنون عليه بالفعل.
تم تقسيم جولة السلسلة A إلى جزأين: الجزء الأول بقيادة شركة Benchmark بمشاركة شركة EQT – التي تدير أكثر من 70 مركز بيانات أرضي – وجولة توسعية بقيادة مشتركة من الشركتين. وكجزء من الصفقة، سينضم الشريك العام لشركة Benchmark Chetan Puttagunta إلى مجلس إدارة StarCloud.
وشملت الجولة أيضًا صناديق البنية التحتية Macquarie Capital وNFX وNebular وY Combinator وAdgent و776 Ventures وFuse Ventures وManhattan West وMonolith Power Systems. ومن بين المستثمرين الملائكة الجنرال المتقاعد بالقوات الجوية الأمريكية ستيفن ويلسون، والرئيس التنفيذي السابق لشركة بوينج دينيس مويلنبرج، والرئيس التنفيذي السابق لشركة ستاربكس كيفن جونسون.
وقد جمعت الشركة الناشئة ما مجموعه 200 مليون دولار.
