أوالي، أوغندا – تتنقل مارثا أبولو في طريق مترب عبر حقول الكسافا والدخن تحت أشعة الشمس الحارقة. يحمل مجرفة على كتف واحدة، والشفرة متوازنة بعناية، وابنه آرون البالغ من العمر ثماني سنوات على الكتف الأخرى.
كل يوم، تأخذ الأم البالغة من العمر 21 عامًا آرون إلى الحقل الذي يعمل فيه.
تقول مارثا بهدوء وهي تحتضن آرون بين ذراعيها وهي تجلس في كوخهم الصغير المكون من غرفة واحدة في أوالي، وهي بلدة ريفية في شرق أوغندا: “آرون ضعيف للغاية، لذا يجب أن أخرجه من المنزل وأضعه في مكان ما حتى أتمكن من العمل”.
يعودون إلى المنزل عندما يحين وقت إطعام هارون أو تربة نفسه، وليس عندما تنتهي أعمال المزرعة.
آرون لديه إعاقة غير محددة. لا يستطيع المشي أو التحدث أو تناول الطعام الصلب أو رفع رأسه دون دعم. الجزء الخلفي من رأسه أصلع وعرضة للقروح من الاستلقاء. إنه يحتاج إلى رعاية مستمرة، ولكن لا يوجد أحد آخر يعتني به عندما تعمل مارثا.
كانت مارثا تبلغ من العمر 13 عامًا عندما استدرجها رجل من فناء مدرستها واغتصبها. وتقول إنها لم تكن تعرف الرجل ولم تره مرة أخرى. ذكرياته عن ذلك اليوم مؤلمة، فيهدأ ويتنفس بعمق وينظر إلى السماء.
أحدث حملها صدعًا فوريًا داخل عائلتها.
“لم يكن والدي يريدني أن أعود إلى المنزل، لكن والدتي توسلت إلى والدي (للسماح لي بالبقاء)”، يوضح بعد توقف طويل.
مارثا، السابعة من بين ثمانية أطفال، هربت وأمضت عدة أشهر في منزل الأصدقاء. في النهاية، تعقبها شقيقها الأكبر بول، الذي كانت قريبة منه، وأخبرها أن والديهما قد قبلا الوضع ويمكنها العودة إلى المنزل.
كانت ولادة هارون طويلة ومعقدة. وبعد 15 ساعة من المخاض، أدخل الأطباء في مستشفى مدينة سوروتي الفتاة لإجراء عملية قيصرية طارئة.
تتذكر مارثا الحب الذي شعرت به عندما رأت طفلها لأول مرة. وتتذكر قائلة: “شعرت بحالة جيدة جدًا لإنجاب طفلي. لقد كان جميلًا جدًا”.
ولكن بعد وقت قصير من الولادة، تم وضع آرون على الأكسجين. وعندما تم نقله بعيدًا، ظن أنه مات. في الأسبوع الأول من حياتها، قضت مارثا على الأكسجين، حذر الأطباء مارثا من المضاعفات المستقبلية.
