كشف تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز مؤخرا أن مفوض التأمين في كاليفورنيا ريكاردو لارا عقد صفقة سرية مع شركات التأمين، مما منحها مزايا تنظيمية في حين سمح لها بالتخلي عن الآلاف من حاملي وثائق التأمين.
لقد كان انفجار قنبلة. لكن بالنسبة لأولئك منا الذين يعيشون هذه الأزمة، لم يكن هذا خبرا جديدا.
باعتبارنا ناجين من حرائق لوس أنجلوس، أمضينا عشرة أشهر في مشاهدة انهيار نظام التأمين في كاليفورنيا. في دراسة استقصائية للناجين من الحريق المؤمن عليهم في لوس أنجلوس، أفاد 70٪ أن تعافيهم قد تم إعاقةه بسبب التأخير والرفض.
لقد أصبح النظام الذي ينبغي أن يكون بمثابة شبكة أمان بمثابة كرة مدمرة، تدمر مواردنا المالية، وصحتنا، والمستقبل الذي عملنا جاهدين من أجل بنائه لأطفالنا. إن انهيار نظام التأمين في كاليفورنيا وفشل أحد المسؤولين التنفيذيين في منعه يؤدي إلى تراجع التعافي.
تتمتع ولاية كاليفورنيا ببعض أقوى قوانين حماية المستهلك في البلاد. ولم يقم مفوض التأمين ريكاردو لارا بتنفيذها. وحتى بعد أن قدم الناجون أكثر من 400 تقرير عن التأخير والرفض، فقد وافق على زيادة في أسعار الفائدة بقيمة مليار دولار لشركة ستيت فارم في مايو/أيار، في حين أدى إلى تأخير التحقيق في سوء سلوكها.
هناك اسم لذلك: الاستيلاء التنظيمي. يحدث هذا عندما تكون السلطة مكلفة بتنظيم صناعة ما وتتوقف عن خدمة تلك الصناعة. وفي كاليفورنيا، يجسد هذا المفهوم ريكاردو لارا.
منذ ما يقرب من 10 أشهر، قمنا بدعوة لارا للقيام بواجباتها المكتبية. وفي أغسطس/آب، قدمنا له خريطة طريق واضحة، تحدد خمسة إجراءات عاجلة يمكنه اتخاذها على الفور لإنهاء حالات التأخير والرفض غير القانونية. ومن بين توصياتنا: أن يؤجل زيادة أسعار التأمين على شركات التأمين إلى أن يتعافى الناجون من الحريق بشكل كامل، وأن يطلب من شركات التأمين أن تكون شفافة في تقديرات خسائرها.
وحتى الآن، فشل في اتخاذ أي إجراء.
الوضع خطير. نزح أكثر من 8 من كل 10 ناجين من حرائق لوس أنجلوس، وسيفقد معظمهم غطاء السكن الخاص بهم في غضون بضعة أشهر. وكل يوم من التقاعس عن العمل يدفع المزيد والمزيد من الأسر إلى انعدام الأمن السكني واليأس.
الآن هناك أزمتان تحددان نظام التأمين في كاليفورنيا: لم تعد الأسر قادرة على شراء التغطية أو تجديدها، وأولئك الذين ما زالوا يتمتعون بها لا يتمكنون في كثير من الأحيان من الوصول إلى المزايا التي دفعوا ثمنها بالفعل.
لقد فشلت لارا على كلا الجبهتين.
كما اوقات نيويورك وفقًا للتقارير، سمحت صفقة لارا السرية لعام 2023 لشركات التأمين بالتخلص من الآلاف من حاملي وثائق التأمين مقابل رفع أسعار الفائدة في المستقبل – وقد فعلت شركات التأمين ذلك قبل أشهر فقط من حرائق لوس أنجلوس. كافحت العائلات من أجل التغطية أو تم دفعها إلى خطة FAIR عالية التكلفة ومنخفضة الفائدة التي تطبقها الولاية.
تم بيع هذه الصفقة كوسيلة لإبعاد الناس عن خطة FAIR. بدلاً من، لقد تضاعف الالتحاق, وبالنسبة لأولئك الذين لا يزال لديهم تأمين، تبدأ كارثة مختلفة بمجرد محاولتهم استخدامه. تمت مقاضاة FAIR لرفضها ادعاءات الضرر الناجم عن التدخين، و لقد ظل المستهلكون يشكون منذ أشهر فيما يتعلق بخدمة العملاء وتأخير الدفع وبطء أوقات الاستجابة.
نحن نعرف ماذا يحدث عندما يفشل التأمين. ودمرت الحرائق الخمسة الأكثر تدميرا في ولاية كاليفورنيا بين عامي 2017 و2020، 22500 منزل وحتى الآن هذا العام، تم إعادة بناء 38٪ فقطالبيانات واضحة: عندما يُدفع التأمين على الفور، تتعافى المجتمعات، وعندما لا يحدث هذا، تنكسر العائلات إلى الأبد،
إن تعافي لوس أنجلوس جارٍ هنا. لقد توقف التقدم لأن النظام نفسه الذي كان يهدف إلى حمايتنا أصبح عقبة.
بدأ سوق الإسكان في كاليفورنيا في الظهور تحت الضغط مع تراجع التأمين. وبدون التغطية، لا يستطيع أصحاب المنازل الشراء أو البيع أو إعادة التمويل. يتراجع المقرضون، وتراجعت قيمة العقارات، وتوقف البناء.
وما بدأ كأزمة تأمين سرعان ما تحول إلى أزمة ديون وإسكان تهدد استقرار اقتصاد الدولة بأكمله.
لقد فشلت LARA في منع التأخير والرفض غير القانوني من جانب شركات التأمين، وشجعت على التخلص الجماعي من حاملي وثائق التأمين. وسواء كان فشله نابعًا من النية أو عدم الكفاءة، فهي مسألة تخضع للتحقيق الآن بعد أن أصبح سلوكه قيد التدقيق.
ما يهم أكثر على الفور هو أنه يغادر الآن. ندعو الحاكم جافين نيوسوم وقادة الدولة الآخرين إلى حثه على الاستقالة وتعيين قيادة جديدة في وزارة التأمين.
يستحق سكان كاليفورنيا نظام تأمين فعال يحمينا جميعًا.
جوي تشين إيتون هي المديرة التنفيذية لشبكة الناجين من الحرائق، وكانت نائبة عمدة لوس أنجلوس. جيل سبيفاك هي إحدى الناجيات من حريق Palisades ورجل أعمال.
