يمكن أن يكون أحد الآثار الجانبية لطفرة الذكاء الاصطناعي: زيادة في شراء أرصدة الكربون لتعويض الانبعاثات الناتجة عن بناء شركات التكنولوجيا الكبرى المتعطشة للطاقة.
الأمازون, جوجل, ميتاو مايكروسوفت وفقًا للبيانات التي تم جمعها لـ CNBC بواسطة منصة إدارة ائتمان الكربون Caesar، زادت مشتريات أرصدة الكربون الدائمة منذ إطلاق ChatGPT في عام 2022.
تلتزم جميع الشركات بالوصول إلى صافي انبعاثات صفرية، لكن التطور السريع للذكاء الاصطناعي الذي يستخدم الطاقة والمياه بكثافة أثار تساؤلات حول ما إذا كان هذا الهدف قابلاً للتحقيق. وتسمح لهم الاعتمادات بتعويض الانبعاثات عن طريق تمويل مشاريع أخرى تقلل الانبعاثات، مثل التقنيات التي تزيل الكربون من الغلاف الجوي.
ويمثل كل رصيد كربون طنًا متريًا واحدًا من ثاني أكسيد الكربون المخفض أو المزال من الغلاف الجوي.
وتتطلع أمازون وألفابت، الشركة الأم لجوجل، ومايكروسوفت وميتا، إلى فاتورة مجمعة تبلغ حوالي 700 مليار دولار هذا العام لتعزيز طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك بناء مراكز بيانات ضخمة تساهم في ارتفاع الانبعاثات.
لقد قاموا بزيادة مشترياتهم من 14200 رصيد لإزالة الكربون بشكل دائم في عام 2022 إلى 11.92 مليون في عام 2023، بناءً على بيانات السوق المتاحة من Ceezer، وهي منصة لإدارة ائتمان الكربون، والتي قامت بتحليل البيانات من مزود رؤى بيانات سوق الكربون Allied Offset وCdr.fyi. وسوف ينمو عددهم بنسبة 104% على أساس سنوي إلى 24.4 مليونًا في عام 2024 و181% إلى 68.4 مليونًا في عام 2025، وفقًا لقيصر.
تركز بيانات Ceezer على عمليات إزالة الكربون التي تعتبر دائمة، في حين تغطي عملية شراء Microsoft مجموعة من عمليات إزالة الكربون المحدودة المدة، والتي تم تعريفها على أنها استدامة عالية ومتوسطة ومنخفضة، تليها تقنيات تعزل الكربون لمدة تقل عن 100 عام، مثل التربة أو الغابات.
ورفضت أمازون التعليق على استراتيجية ائتمان الكربون الخاصة بها، في حين لم تستجب شركتا ميتا وجوجل لطلبات التعليق.
نقطة انطلاق منخفضة
من بين شركات التكنولوجيا الكبرى الأربع، مايكروسوفت هي الوحيدة التي أبلغت باستمرار عن عمليات الشراء السنوية التي تمتد إلى ما بعد عام 2022. ويتم شراء الاعتمادات أيضًا على دفعات موزعة على فترة متعددة السنوات، مما قد يؤدي إلى تحريف الأرقام
وبالإضافة إلى ذلك، ليس هناك أي التزام بالإبلاغ عنهم. قد لا يتم الإبلاغ عن بعض المشتريات بسبب المخاطر المحتملة على السمعة – فقد كانت أرصدة الكربون المبكرة مثيرة للجدل لأنها لا تمثل تخفيضات فعلية في الانبعاثات، حسبما قال الرئيس التنفيذي لشركة Caesars، ماغنوس دريوليس، لشبكة CNBC.
وقال درويليس إن تحقيق صافي الصفر لشركات التكنولوجيا دون إزالة الكربون أمر “مستحيل”، نظرا لإمدادات الطاقة النظيفة المحدودة اللازمة لدعم بناء الذكاء الاصطناعي.
تتضمن إزالة الكربون التكنولوجية تقنيات مختلفة مثل الالتقاط المباشر للهواء، حيث تستخدم الآلات لامتصاص ثاني أكسيد الكربون من الهواء، والعمليات التي تسرع قدرة الطبيعة على احتجاز الكربون وتخزينه.
وقال بن روبين، المدير التنفيذي لمجلس أعمال الكربون، وهو تحالف صناعي، لشبكة CNBC إن الزيادة في المشتريات تعكس تقرير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ لعام 2022 الصادر عن الأمم المتحدة، والذي ينص على أن جميع المسارات للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى أقل من 1.5 درجة ستتطلب إزالة الكربون.
وقال لشبكة CNBC: “إن الزيادة في الطلب على الاستحواذ في عام 2023 لم تكن رد فعل قصير المدى بل بداية تحول هيكلي، تزامن مع عمل القطاع الخاص وزيادة دعم السياسة العامة”، مضيفًا أن المشتريات تعكس الانتقال من المشتريات التجريبية الصغيرة إلى عقود الاستحواذ متعددة السنوات.
وقال: “هؤلاء المشترون يتطلعون إلى تأمين الإمدادات المستقبلية، وإرسال إشارات الطلب إلى الأسواق ومعالجة الانبعاثات المتبقية في استراتيجياتهم المناخية طويلة المدى”.
بناء الذكاء الاصطناعي بشكل مستدام
ومن بين شركات التكنولوجيا الكبرى، تعتبر مايكروسوفت رائدة في مجال المناخ. قالت أرتيكا غوتام، الرئيس التنفيذي لمنصة تمويل المناخ Opna، لشبكة CNBC إن سوق إزالة الكربون هو “في الأساس مايكروسوفت”.
عندما سُئلت عن شراء أرصدة الكربون، زودت مايكروسوفت قيصر ببيانات مختلفة. تعكس بيانات الشركة جميع أنواع أرصدة الكربون، وليس فقط عمليات إزالة الكربون الدائمة.
أخبرت Microsoft CNBC أنها شهدت زيادة بنسبة 247٪ في مشترياتها الائتمانية من السنة المالية 2022 إلى 2023 إلى 5 ملايين عملية شراء، ثم قفزة بنسبة 337٪ إلى 21.9 مليون من السنة المالية 2023 إلى 2024، وقالت إنها حققت نموًا بنسبة 100٪ تقريبًا، وهو ما لم تدفعه في السنة المالية التالية..
وقالت ميلاني ناكاجاوا، كبيرة مسؤولي الاستدامة في مايكروسوفت، لـ CNBC إن الشركة تركز على تقليل الانبعاثات وإزالة ما لا تستطيع فعله لأنها تبدو سلبية للكربون بحلول عام 2030.
وقال في بيان عبر البريد الإلكتروني: “باعتبارنا محركًا مبكرًا في سوق إزالة الكربون، فإننا في وضع فريد لإرسال إشارات الطلب التي يمكن أن تؤدي إلى زيادة العرض. إن سوق إزالة الكربون سيقربنا من تحقيق أهدافنا الجماعية مع المزيد من الحلول والمزيد من المشترين وتحقيق تأثيرات كوكبية واقتصادية إيجابية”.
لم تحدد Microsoft على وجه التحديد ما إذا كانت مشترياتها من رصيد الكربون مرتبطة باستراتيجية الذكاء الاصطناعي الخاصة بها.
ومن المرجح أن تلعب الطاقة المتجددة دورًا مهمًا في تلبية الطلب المتزايد على مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.
“مع نمو الذكاء الاصطناعي، زادت الانبعاثات بشكل طفيف عند النظر إلى الشركات الكبيرة، ولكن ليس بنفس القدر. ويشير هذا إلى أن الشركات فائقة التوسع كانت قادرة على الاستجابة بسرعة نسبية من خلال التحول إلى الطاقة المتجددة”، كما يقول درويليس من شركة سيزر، بالاعتماد على البيانات من منصته، مما يشير إلى أنهم لا يعتمدون فقط على أرصدة الكربون.
يقول Gautum من Opna إن مشتريات Microsoft من أرصدة الكربون “يمكن أن تُعزى إلى حد كبير إلى بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها”.
وأضاف جاوتام أن استثمار مايكروسوفت في الشركات التي تعمل على تطوير مكونات منخفضة الكربون مثل Sublime Systems وStegra أمر منطقي لأنه بمجرد توسيع نطاقها، فإنها تمكن من إنشاء بنية تحتية مستدامة.
وقال إن “ميل شركات التكنولوجيا الكبرى إلى شراء” أرصدة الكربون يرجع إلى “اقتناعها ورغبتها في القيام بعمل أفضل” لتعويض صراع الانبعاثات.
العام الماضي، أمازون أطلقت منصة حيث يمكن لشركائها شراء أرصدة الكربون. كما أنها تستثمر في الحد من تأثير المواد التي تستخدمها وكفاءة المياه والطاقة والطاقة المتجددة
وأضاف أنه سيكون “رائعاً” ألا يكون هناك أحد في مجال إزالة الكربون خلال 10 سنوات، لأن ذلك يعني “أننا قررنا البناء بشكل أفضل”.
وأشار درويليس إلى أنه على الرغم من أن الالتزام بصافي الصفر سبق زيادة الذكاء الاصطناعي، إلا أن إضافة مشتريات رصيد الكربون ستزداد “على الأرجح” بدونه.
وأضاف: “هناك فرصة جيدة لأن يعتمد الذكاء الاصطناعي، كأداة سريعة ومرنة للتعامل مع الانبعاثات المتزايدة، على الحاجة إلى إزالة الكربون في الممارسة العملية”.
