بعد مرور أسبوعين على الحرب الإيرانية، تعرضت محطتان لتحلية المياه في المنطقة لأضرار بسبب العمليات العسكرية، مما أثار مخاوف بشأن ضعف النظام الذي يعد بمثابة شريان حياة لملايين الأشخاص في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
وفي الأسبوع الماضي، قال وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي إن الهجوم الذي وقع في 7 مارس/آذار على محطة لتحلية المياه في جزيرة قشم في الخليج العربي أثر على إمدادات المياه إلى 30 قرية. وألقت إيران باللوم على الولايات المتحدة في الهجوم، لكن البنتاغون نفى مسؤوليته، وكذلك إسرائيل.
وفي البحرين، ألقت وزارة الداخلية اللوم على طائرة إيرانية بدون طيار في “الأضرار المادية” التي لحقت بمحطة تحلية المياه، على الرغم من أن سلطات المياه والكهرباء في البلاد قالت إن إمدادات المياه لم تتأثر.
على مدى العقود القليلة الماضية، أصبحت البلدان القاحلة في الخليج الفارسي تعتمد بشكل متزايد على محطات تحلية المياه لتوفير المياه للمدن والبلدات.
لقد أصبحت محطات تحلية المياه بنية تحتية حيوية في أماكن مثل قطر والبحرين، وكلاهما يعتمد الآن على التكنولوجيا في أكثر من 50% من احتياجاتهما من المياه العذبة.
حصة المياه من محطة تحلية المياه
تعود الجهود المبذولة لإزالة الملح من مياه البحر والمياه الجوفية قليلة الملوحة في الشرق الأوسط إلى أكثر من قرن من الزمان. لكن محطات تحلية المياه توسعت في الخليج العربي حيث أدى تغير المناخ إلى جعل حالات الجفاف أكثر تواترا وشدة وتحسنت تكنولوجيا تحلية المياه.
وقال مناحيم إليمالك، مهندس البيئة في جامعة رايس، إن فقدان محطة رئيسية لتحلية المياه، بما في ذلك إغلاق المحطة، يمكن أن يكون له تأثير فوري وواسع النطاق على المنطقة.
على سبيل المثال، توفر محطة الدور في البحرين المياه لأكثر من مليون شخص يوميا، أي أكثر من ثلث احتياجات البلاد. إن مرافق تحلية المياه معقدة، ويمكن أن يستغرق إصلاح الأضرار الجسيمة وقتًا طويلاً.
وفي حين حاولت دول مثل الإمارات العربية المتحدة بناء احتياطيات استراتيجية من المياه، يقول المحللون إن بعض المخزونات سوف تنفد في غضون أيام.
وقال ديفيد ميشيل، زميل برنامج الأمن الغذائي والمائي العالمي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهي منظمة أبحاث سياسية: “الرد سيكون المياه المعبأة، وأنظمة تحلية المياه المتنقلة، ونقل المياه بالشاحنات”. وقال “سلسلة التوريد هذه موجودة”. “لكنها لا تزال عقبة لوجستية ضخمة. إنها مزعجة للغاية.”
يحظر القانون الدولي مهاجمة أو تدمير البنية التحتية الضرورية لبقاء المدنيين على قيد الحياة. وتشمل هذه البنية التحتية للمياه وإمدادات الغذاء وأنظمة الطاقة.
ومع ذلك، قال ميشيل إن حادثتي جزيرة قشام والبحرين “لا تبدو غير علمية أو أضرار جانبية، بل استهداف متعمد ومباشر لهذه الأنظمة”. “وبالتالي يتم إرسال إشارة مفادها أن هذه الأنظمة قد تكون في خطر.”
وقال محمد محمود، رئيس قسم الشرق الأوسط في معهد الأمم المتحدة للمياه والبيئة والصحة: ”عندما تستهدف البنية التحتية للمياه، فإنك تؤثر بشكل مباشر على السكان المدنيين”. “إن مهاجمة البنية التحتية التي يعتمد عليها المدنيون من كلا الجانبين هي جريمة حرب بالتأكيد.”
وحتى لو لم يتم استهداف محطات تحلية المياه بشكل مباشر، فإن الأضرار التي لحقت بالمنشآت القريبة يمكن أن تؤدي إلى تعطيل عملياتها. تسحب بعض النباتات المياه من المحيط، مما يزيد من احتمالية تلويث المياه الملوثة لمرشحات أو أنابيب النباتات.
قال السيد إليمالك: “لنفترض أن هناك تسربًا نفطيًا بجوار مدخل محطة تحلية المياه”. “من شأنه أن يقتل عمليا محطة تحلية المياه.”
في عام 1991، واتهمت الولايات المتحدة العراق تعمد سكب ملايين الجالونات من النفط الخام الكويتي في الخليج العربي بقصد شل قدرة تحلية المياه أو إحباط هجوم برمائي.
أدى هذا إلى إنشاء بقعة زيتية بطول تسعة أميال مجهود لمدة شهر لمنع النفط من إغلاق محطة تحلية المياه التي توفر نصف مياه الشرب للعاصمة السعودية الرياض. وفي الوقت نفسه، تسللت الانسكابات النفطية على الأرض إلى العديد من طبقات المياه الجوفية في الكويت.
وتشكل البنية التحتية للطاقة نقطة ضعف أخرى. تستهلك محطات تحلية المياه الطاقة بكثافة، والعديد منها مبني على مواقع مشتركة مع محطات النفط والغاز والطاقة المتجددة. إنهم يخاطرون بفقدان الطاقة في حالة تلف المرافق القريبة أو انقطاع الاتصال بها.
على سبيل المثال، يتم تزويد الرياض بالمياه التي يتم ضخها على بعد مئات الكيلومترات من الساحل. يمكن أن يؤدي تلف خطوط أنابيب المياه إلى تعطيل الإمدادات حتى لو كانت محطات تحلية المياه قيد التشغيل.
وقال ميشيل إن دولًا مثل الإمارات العربية المتحدة تدعم المياه العذبة بشكل كبير، مما يسمح باستهلاك كميات كبيرة من المياه، بما في ذلك سقي ملاعب الجولف وغيرها من الاستخدامات الفاخرة التي لولا ذلك لما كانت مستدامة اقتصاديًا في الصحراء. لكن هذا أعاق الاستثمار في كفاءة استخدام المياه وزاد من اعتماد المنطقة على المياه العذبة.
اتخذت بعض البلدان تدابير لزيادة إمداداتها من المياه المخزنة. كما تمت مناقشة الربط الدولي لأنظمة إمدادات المياه. لكنها لم تتقدم في ظل التنافس الإقليمي وانعدام الثقة، كما قال الدكتور من جامعة الأمم المتحدة. قال محمود .
وقال إن هذه الجهود كانت صعبة، لأن الدول تفضل الاعتماد على الذات على النظام المشترك. “ولكن ماذا تفعل عندما تفقد شريان الحياة المائي الخاص بك؟” قال
