بصفته نصف الثنائي Brooks & Dunn، جمع Kix Brooks واحدة من أكثر المهن نجاحًا في تاريخ موسيقى الريف – وقد بدأ كل شيء بأخلاقيات العمل التي لا تتزعزع عندما قرر لأول مرة إتقان كتابة الأغاني: “لقد كنت متفانيًا ومركّزًا وأقوم بذلك كل يوم،” كما يقول.
نقلاً عن هانك ويليامز وجوني هورتون كمصدري إلهام عندما نشأ في لويزيانا، قال: “أعتقد بشكل أساسي أن الأشياء التي نكتبها هي تطور لتأثيراتنا والأشياء التي أحببناها حقًا”. “لقد عاشوا جميعًا على بعد بنايات قليلة من منزلي في شريفيبورت. تلك هي الأغاني التي كنت أغنيها لنفسي أثناء النوم، لذا فهي هناك في مكان ما.”
(ذات صلة: Kix Brooks ينفتح على بدء الأمل مع Briana Calhoun في الداخل: خارج السجل الحلقة 4)
جاءت مؤثراته الموسيقية الرئيسية الأخرى من حياته الشخصية. يقول: “لقد نشأت في عائلة تغني بقدر ما تتحدث”. “كلما ركبنا السيارة، خاصة عندما كنت مع أبناء عمومتي، كنا نغني طوال الوقت.” (يتذكر أن أغنية “A Boy Named Sue” لجوني كاش كانت المفضلة لديه بشكل خاص في هذا الوقت.) ويضيف: “وبالطبع، لقد نشأت وأنا أغني في الكنيسة، مثل الكثير من الناس في الجنوب.”
بدأ بروكس في تأليف أغانيه الخاصة عندما كان في المدرسة الثانوية، لكنه رفض تلك الجهود ووصفها بأنها “نوع من الأشياء السخيفة”، مثل الأغاني الساخرة. بعد ذلك كانت أغنية “Tucker Got the Mange” أول أغنية كاملة يتذكر كتابتها.
ويقول: “كانت لدي فتاة في ذلك الوقت أحببتها كثيراً، وكان لديها كلب مصاب بالجرب”. “لقد سمعت أنه إذا وضعت زيت المحرك عليه، فإنه يمكن أن يعالج الحكة. وقد أخاف ذلك الكلب، فركض أمام السيارة، ودهسته السيارة وقتلته. كان الأمر محزنًا حقًا. لذا، لكي أجعله يشعر بالتحسن، كتبت هذه الأغنية بعنوان “Tucker Got the Mange.” على الرغم من أنه يقول أن هذه الأغنية كانت “فظيعة”، إلا أنه وجد أيضًا أنها لعبت بشكل جيد عندما كان يعزفها في الحانات.
واصل صقل مهاراته في الكتابة والأداء أثناء التحاقه بالكلية في جامعة لويزيانا للتكنولوجيا. ويقول إن هذا كان وقتًا آخر تعلم فيه دروسًا مهمة في كتابة الأغاني. “كنا نتابع حقًا ما كان يخرج من أوستن في السبعينيات – ويلي (نيلسون) وجيري جيف (ووكر) ووايلون (جينينغز) وكل هذا النوع من الأشياء. بالتأكيد جاي كلارك وتاونز فان زاندت. كان لكتاب الأغاني التقدميين من تكساس تأثير كبير علي.”
في الوقت نفسه، كان لموسيقى الروك تأثير عليها، وبدأ تلميح من ذلك يظهر في كلماته الخاصة كلمسة مميزة: “لطالما أحببت فرقة رولينج ستونز وألمان براذرز. أحب موسيقى الروك ذات الكلمات الرائعة.”
بعد التخرج، انتقل بروكس إلى ولاية ماين ليعيش بالقرب من أخته، التي كانت تمتلك وكالة إعلانات حيث يمكنه العمل ليلاً مع الاستمرار في الأداء. يقول: “لقد استمتعت بها”، لكنه يعترف بأنه “لقد خطر لي أنه إذا لم ألتزم حقًا بالموسيقى، فلن أعرف أبدًا ما إذا كان بإمكاني إنهاءها. كنت أبني سمعة طيبة كعازف منفرد في المقهى، يروي القصص ويكتب الأغاني. اعتقدت أن الوقت قد حان للذهاب ومعرفة ما إذا كان بإمكاني القيام بذلك”.
بالنسبة للعديد من فناني الريف الطموحين، كان ذلك يعني الانتقال إلى ناشفيل – لكن بروكس كان لديه فكرة مختلفة: “لكوني من لويزيانا، تأثرت حقًا بنيو أورليانز. كان توم ويتس أحد مؤلفي الأغاني المفضلين لدي، وكان في نيو أورلينز في ذلك الوقت مع ريكي لي جونز. كلاهما، لقد بحثت حقًا في موسيقاهما وخاصة كتابة الأغاني الخاصة بهما. لذلك قلت، يا رجل، أنا مهتم بكل ذلك. أريد أن أذهب.”
ومع ذلك، أثبت البقاء في المشهد الموسيقي في نيو أورلينز أنه أكثر صعوبة مما توقع بروكس. لقد وصل إلى نقطة منخفضة بشكل خاص بعد أن لعب 72 ليلة متتالية، معظمها صاخب، في شارع بوربون، “وقد أحرقت بالفعل وطردت من شقتي”، كما يقول.
اتصل بصديقه جودي ويليامز، وهو مواطن من ناشفيل نشأ في مدينة ميوزيك سيتي الداخلية. شجع ويليامز بروكس على الانتقال إلى تينيسي وساعده في الحصول على وظيفة تنظيف في شركة النشر التابعة لتشارلي دانيلز.
بعد عامين من وصوله إلى ناشفيل، حصل بروكس على استراحة كبيرة عندما سجل فريق أوك ريدج بويز إحدى أغانيه بعنوان “You Made a Rock of a Rolling Stone”. وبالإضافة إلى ذلك، يقول: “كنت كاتب أغاني محترفًا”.
أصدر ألبومه الأول الذي يحمل عنوانًا ذاتيًا في عام 1989، ولكن قبل أن يتمكن من إصدار ألبوم متابعة، استولى رئيس جديد على شركة التسجيلات الخاصة به وأوضح أنه لم يكن متحمسًا لما كان يقدمه بروكس. افترق بروكس عن التسمية.
بعد فترة وجيزة، قدم صديقه تيم دوبوا (منتج تسجيلات وكاتب أغاني ناجح) اقتراحًا يغير حياته. “لقد قدمني إلى روني دان وقال: لدي هذه الفكرة: أحاول أن أجمع ثنائيًا معًا، وأنا أحب الطريقة التي تكتبان بها يا رفاق. فقط انظر إذا كان بإمكانكما كتابة أغنية معًا؛ هذا ما أود حقًا سماعه.”
ولأنهم يحترمون دوبوا، اتبع بروكس ودن نصيحته – وبعد يومين، في أول جلسة لكتابة الأغاني، كتبوا أغنية “Brand New Man”. في اليوم التالي، اجتمعوا مرة أخرى وكتبوا “قلبي المكسور التالي”. يقول بروكس: “وكان هذان أول رقمين قياسيين لدينا”.
واستمرت الأغاني الناجحة: “كان لدى روني بالفعل أغنيتي Neon Moon و”Boot Scooter ‘Boogie’ – وكانا الرقمين القياسيين الثالث والرابع لنا.” واصلت أغنية “Lost and Found” التي يؤديها بروكس التسلسل.
من هناك، أصدر Brooks & Dunn أكثر من 50 أغنية تم تصنيفها (وصلت 20 منها إلى المرتبة الأولى)، مما أدى إلى أكثر من عشرة ألبومات حققت حالة مبيعات بلاتينية أو متعددة البلاتينية. أثناء كتابتهم على موقعهم على الإنترنت، لديهم “سجل تسجيلي يحسب مبيعات الألبومات أكثر من أي ثنائي في التاريخ – بغض النظر عن النوع.” وفي عام 2019، تم إدراجه في قاعة مشاهير موسيقى الريف.
“لقد واصلنا وضع قدم أمام الأخرى، معتقدين أن هذا الألبوم سيكون آخر ألبوم لنا. لا توجد طريقة يمكن أن يستمر بها هذا”. يقول بروكس: “لكن ذلك حدث”.
على الرغم من إنجازاتهم، افترق الاثنان وديًا في عام 2010. يقول بروكس: “لقد أمضينا سنوات عديدة، كما يفعل معظم الفنانين، إذا حصلت على بعض النجاح، (حيث) تريد العلامة التجارية المزيد والمزيد طوال الوقت، كلما تمكنت من كتابة أغانٍ رائعة وتغييرها بشكل أسرع، لكن الأمر ليس بهذه السهولة”.
استأنف كل منهم مسيرته المهنية الفردية، وأصدر بروكس الألبوم الجديد في هذه المدينة وفي عام 2012؛ وصلت إلى رقم 10 على قوائم موسيقى الريف.
في عام 2019، عاد Brooks & Dunn بالألبوم إعادة التشغيلبعد إعادة التشغيل ثانيا وفي عام 2024؛ يتميز الثنائي بإعادة إنشاء أغنياتهم الفردية السابقة مع لوك كومز، وبريت يونغ، وجون باردي، وكيسي موسغريفز، وآشلي ماكبرايد، وتوماس ريت، وكين براون، ولاني ويلسون، ومورغان والين، وماركوس كينغ، وجيلي رول والعديد من الفنانين البارزين الآخرين.
يتوافق هذا مع إيمان بروكس القوي بالتعاون مع الآخرين، بما في ذلك أسلوبه في كتابة الأغاني. ويقول: “عمليتي هذه الأيام هي مقابلة بعض الكتاب الذين أعرفهم وأحترمهم، والذين تربطني بهم علاقة عامة”. “أحيانًا أكتب مع شخص لم أكتب معه من قبل، وأحيانًا يكون ذلك مفيدًا، ولكن من المريح حقًا الكتابة مع أشخاص سبق لك أن شاركت معهم الكثير عن نفسك وتعرف من أين أتيت.
(ذات صلة: رمز البلد معترف به لدعمه الطويل الأمد لمستشفى فاندربيلت للأطفال: “لم أشعر بالتواضع أبدًا”)
“هذه هي الطريقة التي تتم بها الكتابة المشتركة في ناشفيل: ما عليك سوى الاتصال بالناس والقول: “مرحبًا، إذا كنت متفرغًا، فلماذا لا تأتي إلى المنزل غدًا في الساعة 10 صباحًا؟” ثم اجلس، وتناول بعض القهوة، وقل: “هل لديك أي أفكار جيدة؟” “حسنا، كنت أفكر في ذلك.” وهذه هي عادة الطريقة التي يبدأ بها اليوم. في بعض الأحيان ستبدأ بالحديث عما حدث الليلة الماضية، إذا كان الأمر جنونيًا أو شيء من هذا القبيل، وسيقول شخص ما شيئًا وستكون مثل، “دعونا نكتب هذا”. وأنت تركض. أعتقد أن الكتابة المشتركة طريقة رائعة للهروب من الفوضى والتوصل إلى أشياء جديدة.
ويقول إنه يكتب مرة أخرى مع روني دان، مع فكرة أن ذلك قد يؤدي إلى ألبوم استوديو جديد. يقول: “لقد كتبنا الكثير من الأغاني في هذا الاتجاه”. “لقد كتبنا بعض الأشياء الجيدة، ونحن نستمتع بالعودة إلى هذه العملية.”
وبعيدًا عن الموسيقى، يقوم بروكس بأعمال خيرية كبيرة. وهو نائب الرئيس وعضو مجلس إدارة Hope on the Inside، وهي مؤسسة خيرية لإعادة التأهيل/التوعية تستخدم برامج الموسيقى والفنون في السجون لتحسين النظرة العقلية للأفراد المسجونين ومساعدتهم على تحقيق نتائج أفضل عند العودة إلى المجتمع.
على مدار الخمسة والعشرين عامًا الماضية، كان عضوًا في المجلس الاستشاري لمستشفى فاندربيلت للأطفال في ناشفيل (ويشغل منصب رئيس مجلس الإدارة منذ عام 2020). ولتحقيق هذه الغاية، غالبًا ما استفاد من اتصالاته في مجال الموسيقى للمساعدة في تعزيز جهود جمع التبرعات.
يقول: “في هذه المرحلة من حياتي، أحب أن أكون في الأماكن التي أشعر فيها أنني أستطيع مساعدة الناس على تغيير حياتهم، وربما مساعدتهم على إجراء تغييرات في ما يفعلونه بحياتهم وعائلاتهم”.
يواصل بروكس دعم الموسيقيين الآخرين من خلال جعلهم يؤدون عروضهم في Arrington Vineyards، وهو مصنع نبيذ حائز على جوائز يقع جنوب ناشفيل مباشرةً ويشارك في ملكيته. ويقول: “لدينا مائة فدان من الممتلكات، لذا فإن نصفها مجهز ببارات صغيرة لتذوق الطعام، ونعزف موسيقى الجاز على المسرح في عطلات نهاية الأسبوع”. “يمكنك المرور عبر منطقة صغيرة من الغابة، وستفتح على حظيرة كبيرة في ولاية تينيسي، ولدينا نباتات البلو جراس هناك في نهاية كل أسبوع. إنه مكان ترفيهي ممتع حقًا، ومكان رائع للاعبين العظماء للقيام بعملهم.”
ومع ذلك، وعلى الرغم من حماسه لهذه الأنشطة الأخرى، فمن الواضح أن تركيزه الأساسي ينصب على الاستمرار في الكتابة وأداء الموسيقى. ويقول إنه عندما ينظر إلى الإرث الذي خلقه حتى الآن مع Brooks & Dunn وعمله الفردي، فإنه يشعر بالسعادة.
يقول: “أنا فخور بالموسيقى التي صنعناها”. “في كل يوم تقريبًا، يأتي شخص ما ويخبرك بقصة عن كيف أن بعض الموسيقى التي قدمتها، أو بعض الأغاني التي غنتها، أثرت في حياتهم بطريقة خاصة. إنه أمر متواضع. في بعض الأحيان يكون من الصعب ألا تشعر بالحرج من حقيقة أن ذلك يمكن أن يعني الكثير – ولكنه بالتأكيد يجعلك تأخذ وظيفتك على محمل الجد.”
