لندن — سينتهي التقليد السياسي البريطاني في غضون أسابيع بعد التصويت على إزالة البرلمان النخبة الوراثية من غير المنتخبين مجلس اللوردات.
أبدى أعضاء مجلس الشيوخ ليلة الثلاثاء اعتراضاتهم على التشريع الذي أقره مجلس العموم لإزالة العشرات من الدوقات والإيرل والفيكونت الذين ورثوا مقاعد في البرلمان إلى جانب ألقابهم الأرستقراطية.
وقال وزير الحكومة نيك توماس سيموندز إن التغيير “ينهي سياسة قديمة وغير ديمقراطية”.
وقال: “يجب أن يكون برلماننا دائمًا مكانًا يتم فيه الاعتراف بالمواهب واحتساب الجدارة”. “لا ينبغي أبدًا أن يكون معرضًا لشبكات الأولاد القدامى، أو مكانًا تتمتع فيه الألقاب، التي تم تناقل الكثير منها منذ قرون مضت، بالسلطة على إرادة الشعب”.
يلعب مجلس اللوردات دورًا مهمًا في الديمقراطية البرلمانية في بريطانيا، حيث يقوم بفحص القوانين التي يقرها مجلس العموم المنتخب. لكن المنتقدين زعموا منذ فترة طويلة أنها غير ديمقراطية وغير ديمقراطية.
قضية بيتر ماندلسونالتي استقالت من مجلس اللوردات في فبراير/شباط بعد الكشف عن صداقتها مع مرتكب جريمة جنسية متأخرة جيفري ابستينلفت الانتباه متجددًا إلى مشكلة السلوك السيئ في الغرف العلوية واللوردات.
ويضم المجلس حاليا أكثر من 800 عضو، مما يجعله ثاني أكبر مجلس تشريعي في العالم بعد المجلس الوطني لنواب الشعب الصيني.
وعلى مدى القسم الأعظم من تاريخها الذي يمتد لسبعمائة عام، كانت عضويتها مكونة من النبلاء – ولم تكن النساء أبداً تقريباً – الذين ورثوا مقاعدهم إلى جانب مجموعة متفرقة من الأساقفة. وفي الخمسينيات من القرن الماضي، انضم إليه “أقران الحياة” – السياسيون المتقاعدون والقادة المدنيون وغيرهم من الشخصيات البارزة المعينة من قبل الحكومة، والذين يشكلون الآن الغالبية العظمى من أعضاء المجلس. ما يقرب من 1 من كل 10 أعضاء هم حاليًا أقران وراثيون.
وفي عام 1999، قامت حكومة رئيس الوزراء توني بلير العمالية بطرد معظم الأقران بالوراثة البالغ عددهم 750 شخصاً، على الرغم من السماح لـ 92 منهم بالبقاء مؤقتاً لتجنب ثورة النخبة.
كان ذلك قبل 25 عامًا أخرى رئيس الوزراء كير ستارمر قدمت حكومة حزب العمال الحالية تشريعًا لعمليات الإخلاء “الوراثية” المتبقية.
يبدأ اللوردات قتالًا، مما يفرض تسوية تسمح لعدد غير معلوم من الأعضاء الوراثيين بالبقاء “مُعاد تدويرهم” في أقرانهم في الحياة.
وسوف يصبح مشروع القانون قانونا إذا أعطى الملك تشارلز الثالث الموافقة الملكية ــ وهو إجراء شكلي ــ وسوف يغادر النبلاء بالوراثة في نهاية الدورة الحالية للبرلمان هذا الربيع، وبذلك يكملون العملية السياسية التي بدأت قبل ربع قرن من الزمان. وبشروط الرب، فهو سريع.
يبقى العمل ملتزما حتى النهاية استبدال مجلس اللوردات وفي ظل وجود غرفة ثانية بديلة تكون “أكثر تمثيلاً للمملكة المتحدة”، إذا كان من الممكن الاستعانة بالخبرة السابقة، فإن التغيير سوف يأتي ببطء.
وقال نيكولاس ترو، زعيم حزب المحافظين المعارض في مجلس اللوردات، أمام القاعة: “ها نحن هنا في نهاية أكثر من سبعة قرون من الخدمة التي قدمها أقراننا بالوراثة في هذا البرلمان”.
وقال “لقد خدم عدة آلاف من الزملاء أمتهم هنا وتم تحسين آلاف القوانين”. “لم يكن الأمر كله تاريخًا نمطيًا لردود الفعل تجاه إرمين. لا شك أن العديد من هؤلاء الرجال كانوا معيبين، لكن في معظم الأحيان، خدموا أمتهم بإخلاص وبشكل جيد.”
