وشهدت مدينة أوستن، يوم الأحد، حادث إطلاق نار جماعي مأساوي، أسفر عن مقتل شخصين وإصابة أكثر من اثني عشر آخرين. وفقًا للتقارير، بدأ المسلح إطلاق النار خارج حديقة البيرة في Buford’s Backyard Beer Garden حوالي الساعة 2:00 صباحًا. وبعد وصول الشرطة إلى مكان الحادث، قُتل المسلح في النهاية على يد سلطات إنفاذ القانون. ومع استمرار التحقيق في حادث إطلاق النار، طمأن مهرجان الجنوب الغربي الشهير (SXSW) المشجعين بأن المنظمين كانوا يعملون بشكل وثيق مع الشرطة للحفاظ على الحدث آمنًا.
بدأ مهرجان SXSW في أواخر الثمانينيات، وتطور ليصبح حدثًا ضخمًا يحتفل بالتقدم في التكنولوجيا والأفلام والموسيقى والرياضة. مع شيء لكل معجبين، يرحب المهرجان بـ 500000 شخص طوال عطلة نهاية الأسبوع. مع توقع إقامة SXSW في الفترة من 12 إلى 18 مارس في أوستن، تناول المتحدث الرسمي بعض مخاوف المشجعين.
“تعمل SXSW بشكل وثيق مع وكالات إنفاذ القانون والسلامة العامة المحلية والولائية والفدرالية للتخطيط لـ SXSW آمن. سنواصل التنسيق الوثيق مع شركائنا في مجال السلامة العامة والمدينة وسنقدم تحديثات إضافية عندما تصبح متاحة.”
(ذات صلة: تذكر متى: تم أداء REM في Stubb’s BBQ خلال SXSW 2008 ولعبت تقريبًا كامل أغنية “Accelerate”)
مهرجان SXSW سيضم أكثر من 4400 موسيقي
والمدينة حزينة على هذه المأساة كما أظهر SXSW دعمها للضحايا وإنفاذ القانون. “لقد دمرتنا المأساة التي وقعت في أوستن الليلة الماضية. هذا هو منزلنا ونحن نهتم به بشدة. أفكارنا مع جميع المتضررين، ونحن ممتنون لأول المستجيبين لاستجابتهم السريعة.”
وأثناء الترويج للمهرجان هذا العام، سارع المشجعون للحصول على التذاكر بعد كشف المنظمين تشكيلة ضخمة وقائمة الأحداث. “من المقرر أن يضم SXSW أكثر من 850 جلسة مؤتمرات، وأكثر من 600 حدث إرشادي وتواصلي، و4400 موسيقي يقدمون عروضًا في 300 عرض حي، وأكثر من 375 عرضًا سينمائيًا وتلفزيونيًا، وأربع ليالٍ من الكوميديا، وأكثر من 450 نشاطًا للعلامة التجارية.” على الرغم من البداية المخيبة للآمال لهذا الأسبوع، فمن المتوقع أن تجتذب العروض التي يقدمها لولا كينج، وبيجكستابلوج، وبيل بور وغيرهم حشودًا كبيرة.
وبينما ألقت المأساة بظلالها على جميع أنحاء أوستن، يقول مسؤولو SXSW إن الأولوية للمضي قدمًا هي مساعدة المتضررين وضمان استمرار الحدث بأمان قدر الإمكان.
(تصوير براندون بيل / غيتي إيماجز)
