يقول بناة المنازل المدانون إن مبلغ 5000 دولار المحشو في أكواب القهوة لم يكن رشوة

إن مبلغ الـ 5000 دولار الذي يُزعم أن أحد مؤسسي شركة Denova Homes قد حشوه داخل كوب قهوة بلون برتقالي داكن وأعطاه لعضو في مجلس مدينة أنطاكية لم يكن رشوة بل مساهمة “مشروعة” في الحملة، كما جادل محامو المطور في ملفات المحكمة الجديدة.

هذا هو ادعاء ديفيد سانسون وابنه ترينت سانسون، حيث يستعد ثنائي بناء المنازل منذ فترة طويلة في كونكورد لمطالبة قاضٍ فيدرالي يوم الخميس برفض تهم الرشوة والتآمر. يمثل التقديم أول رد رسمي له منذ توجيه الاتهام إليه من قبل هيئة محلفين اتحادية كبرى في أبريل 2025، بعد عام تقريبًا من اتهام السلطات لديفيد سانسون بمحاولة شراء مساعدة أحد أعضاء المجلس في مشروع إسكان متوقف.

يقول كلا المطورين معًا إنهما استُهدفا من خلال تحقيق فيدرالي “مفرط الحماس” سعى إلى “تأطير اتهامات جنائية بشكل غير لائق”، مما ينتهك حقوق التعديل الأول الخاصة بهما.

وكتب محامو ديفيد سانسون في ملفهم: “إن الحكومة لم تفشل فقط في ادعاء وقوع جريمة في لائحة الاتهام، بل إنها تحاول تجريم السلوك الأساسي لنظامنا الأمريكي للديمقراطية التمثيلية”.

وتزعم لائحة الاتهام أن سانسون سعى إلى رشوة أحد أعضاء مجلس مدينة أنطاكية لوضع المشروع على جدول أعمال مجلس المدينة والحصول على تصويت إيجابي على التقسيم الفرعي المكون من 533 منزلاً. ولم يتم ذكر اسم عضو المجلس في وثائق المحكمة، على الرغم من أن هذه المؤسسة الإخبارية ذكرت سابقًا أن جميع المؤشرات تشير إلى أنه الملازم السابق في شرطة بيتسبرغ مايك باربانيكا.

وفي قلب النزاع القانوني يكمن ما إذا كان يتعين على المدعين الفيدراليين أن يطالبوا صراحة بالمقايضة ــ التبادل المباشر للأموال مقابل إجراء رسمي ــ من أجل دعم تهمة الرشوة.

وفي ردهم، وصف المدعون الحكوميون حجج سانسون بأنها خارجة عن الهدف وتستند إلى تفسير خاطئ للقانون. وكتب أن لائحة الاتهام “تفي أيضًا بالمعيار الخاطئ الذي يحث المتهمون المحكمة على تبنيه”.

ظهرت الخطة المزعومة عندما أعرب قادة Denova Homes عن إحباطهم بسبب التأخير المرتبط بتقسيم Aviano الفرعي للشركة المقرر في أواخر عام 2023 وأوائل عام 2024. وتُظهر رسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها هذه المؤسسة الإخبارية أن نفاد صبر المسؤولين يتزايد حيث رفض مسؤولو أنطاكية إصدار سندات حاسمة بقيمة 11.879 مليون دولار، مشيرين إلى مخاوف مهندسي المدينة من أن Denova لم تكمل جميع تحسينات البنية التحتية العامة المطلوبة للمشروع.

غالبًا ما تحمل مثل هذه السندات أقساط سنوية يمكن أن تكلف المطورين آلاف الدولارات إذا تأخرت المشاريع. قد يؤثر الجدل حول إطلاقها أيضًا على قدرة شركة البناء على تأمين التمويل للتطورات الأخرى.

وفقًا للمدعين العامين، اتصل ترينت سانسون بعضو المجلس في يونيو 2024 وعرض عليه مبلغ 10000 دولار لوضع المشروع على جدول أعمال مجلس المدينة والتصويت لصالحه. وبحسب ما ورد، نص الاتفاق على قيام عضو المجلس بدفع 5000 دولار نقدًا والتبرع بمبلغ 5000 دولار للجنة إنفاق مستقلة مرتبطة به.

وفي ذلك الوقت، زُعم أن ترينت سانسون قال إن عضو المجلس “لن ينظر إلى أي شيء بشكل مباشر، لكن ديف سيفعل شيئًا من أجلك”، وفقًا للائحة الاتهام.

في وقت لاحق، يزعم المدعون أن ديفيد سانسون التقى بعضو المجلس وسلمه كوبًا يحمل علامة دينوفا مملوءًا بمبلغ 5000 دولار نقدًا.

ووفقاً لوثائق المحكمة، زُعم أن ديفيد سانسون قال لعضو المجلس: “كل هذا لا يزال على المسار الصحيح للجولة الثانية. لقد فعلنا ذلك خلال الانتخابات التمهيدية، والآن بالنسبة للجنرال – نحن ملتزمون بدعمك وكل ذلك”. “لذا، أريدك فقط أن تعلم أن هذا ما يحدث – وأن هذا ليس مجرد التزام زائف أو أي شيء من هذا القبيل؛ ثم أخبرني ترينت أنك بحاجة إلى جرعة إضافية صغيرة.”

دون علم سانسون، كان عضو المجلس قد اتصل بالفعل بمكتب التحقيقات الفيدرالي وكان يسجل الاجتماع.

وكما تبين فيما بعد، فإن الدفع المزعوم ربما لم يكن ضروريا. تظهر رسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها هذه المؤسسة الإخبارية أن المحامي الرئيسي لشركة Denova قدم “إشعارًا رسميًا بالانتهاك” بعد أسابيع، قائلًا إن Antioch Development فشلت في الالتزام بجانبها من الاتفاقية. أدى الإشعار إلى اتخاذ إجراءات فورية داخل قاعة المدينة، حيث تحرك المسؤولون بسرعة لحل النزاع وعرض الأمر على المجلس، مما يمهد الطريق لإصدار السندات قريبًا.

في سعيهم للفصل، تقول عائلة سانسون إن المدعين فشلوا في ادعاء أي ترتيب واضح للمقايضة بين ديفيد سانسون وعضو المجلس. وجاء في الملف أن الرئيس التنفيذي السابق “لم يكن ينوي أبدًا عقد مثل هذه الصفقة – ولم يفعل ذلك”.

ويجادل الاقتراح بأن ترينت سانسون لم يدافع عن شركته إلا بطريقة “لا تختلف عما هو متوقع بشكل روتيني من الشركات والناخبين في جميع أنحاء البلاد”.