عزيزي اريك: أنا زوجة أب لشابين عظيمين. لقد كنا أنا ووالده معًا منذ أن كانا مراهقين.
لقد كان موقفًا صعبًا ولكنه ضروري بالنسبة لي عندما يتعلق الأمر بتعليمهم الأخلاق والأعمال المنزلية عندما كانوا صغارًا. لقد شعروا أنني كنت أستفزهم بوضع منديل على حجرهم، وخلع قبعتهم على مائدة العشاء، وخلع أحذيتهم عند دخول المنزل، وأخذ أطباقهم إلى الحوض، ووضع المقعد، وما إلى ذلك.
والآن بعد أن أصبحوا أكبر سنًا، واجهت موقفًا مشابهًا وغير مريح معهم ومع الأشخاص المهمين الآخرين. أشعر وكأنني أدوس على قشر البيض وأعض لساني عندما يأتون لزيارتنا لأنه يبدو أنهم نسوا الأشياء التي علمناها لهم منذ سنوات.
وفي تجمع عائلي عقد مؤخرا، لم يعرض أي من “الأطفال” المساعدة. لقد جاءوا خالي الوفاض وجلسوا وانتظروا أن يتم تقديمهم. بمجرد انتهاء الوجبة، كان علي أن أطلب منهم المساعدة في مسح الأطباق.
وفي مناسبة أخرى، ذهبوا في إجازة عائلية، ولم أحضرها أنا وزوجي لأننا كنا خارج المدينة. قيل لنا أنهم وصلوا خالي الوفاض ولم يعرضوا مساعدة المضيفة في التنظيف بعد الوجبة. لقد شعرنا بالحرج.
لقد عرض زوجي أن يقول لها شيئًا ما، لكن طريقة توصيله ليست دائمًا الأفضل. من فضلك، ساعدنا في مساعدتهم.
– الدوس على قشر البيض
عزيزي قشر البيض: في هذه المرحلة، أعتقد أنك تبالغين في التعويض عن الأخلاق التي تريدين أن يتحلى بها هؤلاء الرجال، لذا فإن ولادة زوجك، حتى لو كانت سيئة، قد تكون الملاذ الأخير المفيد.
ومع ذلك، في نهاية المطاف، هؤلاء هم الكبار، وعليهم أن يكونوا مسؤولين عن سلوكهم. إذا كنت تتلقى تقارير من الأصدقاء حول سلوك هؤلاء البالغين، أود أن أذكر هؤلاء الأصدقاء بلطف أنه لا يمكنك التحكم في تصرفات شخص آخر. قد يبدو الأمر وكأنه انعكاس عليك أو على والديك، لكنه ليس كذلك. إنهم أسياد ما يفعلونه.
ولكن، عندما يكونون ضيوفًا في منزلك، فمن المفيد تحديد التوقعات مسبقًا.
غالبًا ما يكون من السهل الوقوع في الأنماط القديمة، خاصة في منزل طفولتنا. ولكن ليس من الضروري وضع النمط في الحجر. إذا كنت ترغب في الحصول على مساعدة في تنظيف الطاولة، أخبرهم: “نحن سعداء للغاية بوجودك هنا. نريد أن يكون لدينا اجتماع يمكن للجميع حضوره. سوف نقوم بالخدمة، وسوف تقومون بالتنظيف. كيف يبدو ذلك؟”
عزيزي اريك: مع اقتراب العيد، أواجه معضلة. من الناحية السياسية، أعتقد أنني تحرري لأنني في مكان ما في الوسط، ولست يسارًا أو يمينًا جدًا. وهذا هو أحد الأسباب التي تجعلني لا أحب مناقشة السياسة، لأن معظم الناس الذين يفعلون ذلك هم متطرفون.
السبب الثاني هو أنه دائمًا ما يكون السرد سلبيًا للغاية ضد الجانب الآخر، وليس ما يعتقدون أنه إيجابي تجاه جانبهم.
معضلتي تتعلق بعيد الميلاد. أنا أنتمي إلى عائلة صغيرة جدًا ولم يتبق لي سوى عدد قليل من أبناء العمومة. أنا مدعو إلى منزل ابن عمي لحضور حفل عشاء جميل كل عام. أنا أفكر في عدم الذهاب هذا العام (أي البقاء في المنزل بمفردي) لأنهم كانوا كرماء جدًا وصاخبين للغاية بشأن هذا الأمر.
وإذا لم أبدو على حق في انتقادي لترامب، والذي سيصل إلى ذروته هذا العام، فإنهم يتهمونني بأنني من أنصار ترامب. (لم أصوت له قط). لا أحب الأجواء التي تقام خلال هذا الوقت الاحتفالي من العام وأقرر عدم المشاركة فيه.
نحن نتقدم في السن وربما تكون هذه هي المرة الأخيرة التي أرى فيها بعضًا منهم، لكن الخطاب السياسي يسلب روح الموسم. أعتقد أنني لا أستطيع أن أقول أي شيء لأنه منزلهم وحفلتهم. كيف تقترح أن أتنقل في هذا؟
– لا غرينش
عزيزي لا الغرينش: في حين أنه منزلهم، كضيف وكأحد أفراد الأسرة، يمكنك أن تطلب كل ما تحتاجه لتشعر بالراحة والترحيب.
ابدأ بمكالمة هاتفية. أخبرهم أنك تقدرهم وترغب في قضاء بعض الوقت معهم، لكنك تشعر أن المناقشات السياسية تؤثر عليك وتعطل العطلات.
لا تتورط في من قال ماذا في كل هذا. في الوقت الحالي، دعونا نبقي سجل التصويت بعيدًا عن الطريق. هذه المحادثة تدور حول كيفية إجراء محادثة. اسألهم عما إذا كانوا سيفكرون في التركيز على الأسرة والتواصل والاحتفال هذا العام.
الآن، تجتمع بعض العائلات معًا وتحتفل بالجدل. وربما يكون كل فرد في عائلتك هكذا، باستثناء أنت. لا يزال من الممكن تعديله. لكن الأمر سيتطلب وعيًا واعيًا بتلك الأنماط وقرارًا متبادلاً لتجربة شيء جديد.
R. أرسل الأسئلة إلى Eric Thomas على eric@askingeric.com أو PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. تابعه على Instagram@oureric واشترك في نشرته الإخبارية الأسبوعية على rericthomas.com.
