جديديمكنك الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز الآن!
أولا على فوكس: ذات يوم أعلن الرئيس السابق باراك أوباما أن مركزه الرئاسي سيكون “هدية” لشيكاغو، لكن دافعي الضرائب يتحملون مئات الملايين من الدولارات في تكاليف خفية مرتبطة بالمشروع المحاصر.
يُظهر تحقيق أجرته قناة Fox News Digital أن دافعي الضرائب عالقون الآن في دفع فاتورة زيادة الإنفاق على البنية التحتية العامة اللازمة لدعم المشروع – ولا تستطيع أي وكالة حكومية حساب إجمالي الإنفاق العام على الرغم من أشهر من الأسئلة وطلبات قانون حرية المعلومات.
وقالت كاثي سالفي، رئيسة الحزب الجمهوري في إلينوي، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “لقد رأى الجمهوريون في إلينوي أن هذا قادم على بعد ميل واحد. والآن، يترك الديمقراطيون في إلينوي دافعي الضرائب في وضع صعب ويضعونهم في مأزق مقابل ملايين الدولارات لدعم أبشع مبنى في شيكاغو”. “إن ثقافة الفساد في إلينوي تعج بصفقات الدفع مقابل اللعب مع حلفائهم وأصدقائهم بينما يكذبون على ناخبي إلينوي.”
عندما تمت الموافقة على المشروع في عام 2018، تعهد أوباما بتمويل بناء الحرم الجامعي المترامي الأطراف الذي تبلغ مساحته 19.3 فدانًا في جاكسون بارك التاريخي من خلال منحة لمؤسسة أوباما – وهو التزام يظل قائمًا مع استمرار تمويل بناء المركز من القطاع الخاص.
لكن البنية التحتية الواسعة اللازمة لتشغيل الحرم الجامعي – بما في ذلك الطرق المعاد تصميمها، وأنظمة تصريف مياه الأمطار، والمرافق المنقولة – يتم تمويلها من القطاع العام، ولا يمكن للمركز أن يعمل بدون هذه التغييرات.
وفي ذلك الوقت، قدرت التقديرات الإنفاق العام على البنية التحتية بنحو 350 مليون دولار، مقسمة بين ولاية إلينوي ومدينة شيكاغو.
مركز أوباما الرئاسي يودع مليون دولار فقط في صندوق احتياطي بقيمة 470 مليون دولار يهدف إلى حماية دافعي الضرائب
ادعى الرئيس السابق باراك أوباما ذات مرة أن مركزه الرئاسي سيكون “هدية” لشيكاغو. تُظهر صورة GIF المتحركة مركز أوباما الرئاسي قيد الإنشاء إلى جانب صورة ثابتة للرئيس السابق باراك أوباما. (فريق فوكس فلايت، جيتي)
بعد ثماني سنوات، قالت وزارة النقل في إلينوي (IDOT) لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن ما يقدر بنحو 229 مليون دولار من تكاليف البنية التحتية المرتبطة بالموقع، ارتفاعًا من تقديراتها السابقة البالغة حوالي 174 مليون دولار.
يعكس الرقم 229 مليون دولار الإنفاق الذي تديره الدولة، والذي قد يشمل تمويل النقل الفيدرالي من خلال IDOT.
وفي الوقت نفسه، فشل المسؤولون في شيكاغو في التوصل إلى إجمالي مطابق يوضح مقدار الالتزامات التي التزم بها دافعو الضرائب في المدينة أو مقارنة التكاليف الحالية بما يقرب من 175 مليون دولار تم التفاوض عليها عندما تمت الموافقة على المشروع.
ذيل ورق بدون مجموع
شركاء Fox News Digital مع وزارة النقل في إلينوي (IDOT)، وزارة النقل في شيكاغو (CDOT)، مكتب الميزانية والإدارة (OBM)، مكتب العمدة والحاكم JB قدموا طلبات سجلات واستفسارات صحفية إلى كل وكالة مشاركة في أعمال البنية التحتية، بما في ذلك إدارة بريتزكر.
ولم يقدم مكتب واحد حسابا موحدا ومحدثا لإجمالي تكاليف البنية التحتية العامة المرتبطة بالمشروع. شمل التحقيق أشهرًا من طلبات قانون حرية المعلومات والإفصاحات الجزئية والمتابعات المتكررة.
ويبدو أنه لا توجد وكالة واحدة تشرف على النطاق الكامل لأعمال البنية التحتية، ولم تقم أي ولاية أو مدينة بوضع محاسبة موحدة ــ وهو التشرذم الذي يجعل من الصعب تحديد الإنفاق العام الإجمالي.
وبدلا من ذلك، قدمت الوكالات أرقاما جزئية، ورفضت توضيح ما إذا كانت المجاميع الإجمالية للمدينة والولاية متداخلة، أو أصرت على عدم وجود مجاميع مجمعة.
يقوم مستشار الوصول العام (PAC) التابع للمدعي العام في إلينوي بمراجعة ما إذا كانت العديد من المنظمات قد امتثلت لقوانين الشفافية في الولاية بعد طلب Fox News Digital FOIA.
منظر خارجي لبرج مركز أوباما الرئاسي قيد الإنشاء في شيكاغو. (فوكس 32 شيكاغو)
تكاليف البناء ترتفع
قام المركز بتخصيص 19 فدانًا من الحدائق العامة التاريخية بموجب عقد مدته 99 عامًا مقابل 10 دولارات فقط في عملية تحويل مثيرة للجدل، مما يجعل مسألة الإنفاق على البنية التحتية العامة حساسة بشكل خاص. وفي نهاية المطاف، تم رفض الطعون القانونية المتعلقة بنقل ملكية الأراضي، بما في ذلك القضايا التي زعمت أن هذا الترتيب لم يكن في المصلحة العامة، على الرغم من عدم الفصل في حيثيات الحجج.
لن يعمل المركز – على الرغم من الإشارة إليه عادة باسم “مكتبة” الرئيس – كمرفق تقليدي تديره إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية (NARA)، وستحتفظ NARA بالسجلات الرسمية للرئيس السابق أوباما في موقع فيدرالي في ماريلاند.
وعلى الرغم من أنه من المتوقع أن يوفر مركز أوباما الرئاسي في شيكاغو إمكانية الوصول الرقمي إلى المواد الأرشيفية، إلا أنه لن يكون بمثابة مستودع للسجلات يُدار فيدراليًا.
وبدلا من ذلك، ستتم إدارة مجمع شيكاغو بشكل خاص، بدون إيجار، من قبل منظمة الرئيس السابق غير الربحية، مؤسسة أوباما، التي تشرف على برامج القيادة والمبادرات المدنية التي تتماشى مع قيمه وأولوياته السياسية.
وفقًا للإقرار الضريبي للمؤسسة لعام 2024، ارتفعت تكاليف بناء المنشأة من تقدير أولي يبلغ حوالي 330 مليون دولار إلى ما لا يقل عن 850 مليون دولار، على الرغم من أن هذه التكاليف يتحملها مانحون من القطاع الخاص.
وفي الوقت نفسه، فإن صندوق احتياطي بقيمة 470 مليون دولار – يُعرف باسم الوقف – وعدت المؤسسة بملؤه لحماية دافعي الضرائب إذا فشل المشروع، تلقى مليون دولار فقط من الودائع، حسبما ذكرت شبكة فوكس نيوز ديجيتال سابقًا.
مكتبة أوباما، التي بدأت بأهداف عالية، تعاني الآن من 40 مليون دولار بسبب الدعاوى العنصرية، وتضخم التكاليف
رسم جوي قبل وبعد يظهر أثر مركز أوباما الرئاسي في جاكسون بارك، بما في ذلك إزالة شارع كورنيل درايف والبناء على طول شارع ستوني آيلاند. (فوكس نيوز)
إزالة الطرق وإعادة بناء الطرق
غالباً ما يقوم دافعو الضرائب بتمويل التحسينات الروتينية بالقرب من المشاريع المدنية الكبرى – مثل ممرات الانعطاف، أو وصلات المرافق، أو إشارات المرور المحسنة – ولكن نطاق العمل حول مركز أوباما الرئاسي أوسع بكثير.
وبالمقارنة، لم تتطلب المكتبات الرئاسية الحديثة الأخرى سوى ترقيات محدودة للبنية التحتية العامة ولم تتضمن إزالة طرق رئيسية أو إعادة تصميم بالجملة لأنماط حركة المرور التاريخية في المتنزهات.
أعادت الكثير من الأعمال الممولة من القطاع العام تشكيل الطرق والمرافق التي كانت تمر عبر جاكسون بارك.
كورنيل درايف – طريق مكون من أربعة حارات يحد المركز على الجانب الشرقي من بحيرة المنتزه – تمت إزالته نهائيًا بموجب مخطط موقع المركز وتم تغطيته بالحرم الجامعي. تم إعادة توجيه حركة المرور التي كانت تسير بجانب البحيرة إلى الغرب، مما أدى إلى تقليل عدد الطرق العامة المجاورة مباشرة للمجمع وإنشاء حرم جامعي أكثر توحيدًا حول المركز.
وكجزء من مشروع البنية التحتية العامة، قامت أطقم العمل أيضًا بإزالة الأشجار ونقل أنابيب المياه وخطوط الصرف الصحي والبنية التحتية الكهربائية وتركيب أنظمة صرف جديدة مرتبطة بالاحتياجات الهيكلية للمنشأة.
ويقول مسؤولو المدينة والدولة إن التغييرات كانت ضرورية لإدارة حركة المرور وطلب الزوار. جادل النقاد بأن إعادة التصميم غيرت البنية التحتية طويلة الأمد للمنتزه لاستيعاب التصميم المرغوب للمؤسسة.
ما هو واضح هو أن المشروع لن يعمل كما تم تصميمه دون إغلاق الطرق وإعادة التوجيه ونقل المرافق.
ودافعت مؤسسة أوباما، التي تمول بناء المركز، عن المشروع في بيان لقناة فوكس نيوز ديجيتال.
وقالت المتحدثة باسم المؤسسة إميلي بيتنر: “تستثمر مؤسسة أوباما 850 مليون دولار في تمويل خاص لبناء مركز أوباما الرئاسي وتقديم الدعم للمجتمعات التي جعلت قصة أوباما ممكنة”.
“بعد عقود من نقص الاستثمار في الجانب الجنوبي من شيكاغو، تعمل شركة OPC على تحفيز الاستثمار من المصادر العامة والخاصة لخلق فرص اقتصادية للمقيمين من خلال الوظائف والإسكان والأماكن العامة والمرافق.”
يُظهر رسم الخريطة بصمة رئاسة أوباما داخل جاكسون بارك في الجانب الجنوبي من شيكاغو بجوار بحيرة ميشيغان. (فوكس نيوز)
لن يقول أحد الرقم
وقد اعترفت شركة IDOT، التي تتحكم في تمويل الدولة للممر وتوقع عقود النقل الرئيسية المرتبطة بالمشروع، بحوالي 229 مليون دولار من تكاليف البنية التحتية التي تديرها الدولة ولكنها لم تنتج إجماليًا محاسبيًا موحدًا عبر جميع مراحل المشروع.
وقال متحدث باسم IDOT لفوكس نيوز ديجيتال في أحدث إصدار لها في يوليو: “تم منح جميع الأجزاء الرئيسية من هذا الجانب من المشروع الشامل، حيث ساهمت الدولة بحوالي 229 مليون دولار من خلال IDOT حتى الآن”. “توزيع تقريبي لهذه الأموال: 19 مليون دولار للهندسة الأولية، و24 مليون دولار لهندسة البناء و186 مليون دولار لعمليات البناء”.
وقال المتحدث إن الرقم الأولي البالغ 174 مليون دولار هو “تقدير أولي للتكلفة لعام 2017”.
اعترفت CDOT، التي أجرت عمليات إغلاق الطرق وإعادة توجيه حركة المرور ونقل المرافق داخل جاكسون بارك، بطلب Fox News Digital في 7 أكتوبر 2025 بموجب قانون حرية المعلومات وحصلت على تمديد قانوني ولكنها لم تصدر أبدًا قرارًا نهائيًا أو قدمت السجلات المطلوبة. ولم تقدم الوزارة إجماليًا موحدًا للمدينة أو توضح كيفية تداخل تخصيص رأس المال في شيكاغو مع إنفاق الدولة.
لم يذكر OBM، الذي يشرف على مخصصات رأس المال للمدينة، ما إذا كانت تقديرات المدينة البالغة 175 مليون دولار حالية ووجهت خطة تحسين رأس المال إلى Fox News Digital. تدرج أحدث خطة لتحسين رأس المال للفترة 2024-2028 في شيكاغو – ميزانية البنية التحتية المتعددة السنوات للمدينة – أكثر من 206 مليون دولار مخصصة لأعمال الطرق والمرافق حول المشروع. ومع ذلك، فإن معظم هذا التمويل يسمى “الولاية”، ولم يتمكن مسؤولو الولاية أو المدينة من توضيح كيفية تداخل هذه المخصصات مع إجماليات IDOT المبلغ عنها.
في رد قانون حرية المعلومات، قال OBM هذا “لا توجد سجلات مستجيبة” ويبين مركز أوباما تفاصيل أي تجاوزات في التكاليف أو إعادة تخصيص أو إنفاق عبر المكونات الرئيسية لأعمال البنية التحتية.
ولم تتمكن الوكالة من شرح كيفية ارتباط خط ميزانية شيكاغو البالغ 206 ملايين دولار برقم IDOT البالغ 229 مليون دولار أو مقدار الأموال التي تدفعها شيكاغو فعليًا للمدينة بدلاً من الولاية.
انقر هنا للحصول على تطبيق فوكس نيوز
يدرج برنامج تحسين رأس المال 2024-2028 في شيكاغو مبلغ 206,078,058 دولارًا أمريكيًا لـ “مركز أوباما الرئاسي وجاكسون بارك – تحسينات البنية التحتية”، مع تصنيف معظم التمويل على أنه مصادر حكومية. (برنامج تحسين رأس المال لمدينة شيكاغو)
أعطى مكتب بريتزكر ردودًا متضاربة ولم ينتج في النهاية أي سجلات توضح إجمالي إنفاق الولاية على البنية التحتية.
وفي الوقت نفسه، لم يستجب مكتب عمدة المدينة براندون جونسون للطلبات المتكررة بشأن إجمالي الإنفاق على البنية التحتية للمدينة المرتبط بالمشروع أو المبلغ الذي تتوقع شيكاغو الالتزام به.
وبدون تسوية محدثة من كلا المستويين الحكوميين، لا يزال دافعو الضرائب ليس لديهم حساب واضح للالتزامات المالية المتعلقة بالمركز.
الأمر الواضح هو أن “هدية” أوباما لشيكاغو تأتي مصحوبة بثمن عام باهظ، وهو ما أصبح أكثر تعقيدًا – وبدون تقديرات محدثة للتكلفة، تظل التكلفة الإجمالية الحقيقية غير معروفة.
