عزيزتي سيدة الآداب: لقد أصبح لوني رماديًا في سن مبكرة جدًا – لاحظت والدتي شعري الرمادي لأول مرة عندما كنت في مرحلة ما قبل المدرسة. بحلول الوقت الذي كنت فيه في العشرينات من عمري، كان شعري رماديًا في الغالب.
لقد تأقلمت معه وتعلمت أن أحبه، ويسعدني الإجابة على الأسئلة التي تصلني – عادةً ما إذا كان هذا طبيعيًا، أو عندما بدأ شعري بالشيب، أو هل أصيب أي شخص آخر في عائلتي بالشيب المبكر.
لكن سؤالين جاءا لي مرات عديدة على مر السنين وأزعجاني ولست متأكدًا من الإجابة عليهما. الأول هو: “هل تعلم أن لديك شعرًا رماديًا؟” والثاني: “هل هناك شيء خاطئ معك، مثل المرض أو الاضطراب؟”
كما يمكنك أن تتخيل، أنا أعرف جيدًا لون شعري. أنا لست مريضًا حتى، ولا أعتقد أن هذا من شأن أي شخص، بشرط ألا أكون معديًا (وأفترض أنني لست مريضًا، لأنه لم “يلتقط” أحد من حولي شعري الرمادي).
ما هي أفضل طريقة للرد هنا؟
السيد القارئ: “نعم” على السؤال الأول و”لا” على السؤال الثاني.
رداً على هذا الأخير، قد يكون من الصعب مقاومة القول: “لماذا؟ هل هناك خطأ ما في الأمر؟” أنت؟”
(لقد كان سؤالاً مألوفاً. وكانت الآنسة مانرز ساخرة بعض الشيء في المرة الأخيرة).
عزيزتي آنسة الأخلاق: نحن نتمتع بالصداقات المستمرة مع الأزواج الذين نعرفهم من مختلف فصول حياتنا. ويعيش بعض هؤلاء الأصدقاء الآن بعيدًا، ونستمتع برؤيتهم والبقاء معنا.
عندما يكون لدينا أصدقاء من خارج المدينة، عادةً ما أضع اللازانيا أو كرات اللحم في وعاء الفخار جاهزًا لوضعها في الفرن لتناول العشاء، أو يمكننا شواء الهامبرغر على سطح السفينة. في صباح اليوم التالي، لدينا طبق الإفطار الذي أعددته واحتفظت به في الثلاجة، جاهزًا لوضعه في الفرن.
قام زوجان يعيشان على بعد ساعات قليلة منا بدعوتنا مؤخرًا للقيام برحلة ليلية. عند وصولنا في وقت متأخر بعد الظهر، اقترح أن نذهب إلى مطعم راقي لتناول وجبة المساء. لم يكن هناك حقًا أي طريقة لطيفة للتعامل مع هذا بخلاف الموافقة. تعامل كل زوجين مع الشيكات المنفصلة الخاصة بنا.
في وقت لاحق من المساء، بينما كنا نستعد للذهاب إلى غرفة الضيوف، اقترح علينا الخروج لتناول الإفطار في صباح اليوم التالي. ومرة أخرى، لم يكن هناك خيار جميل سوى الموافقة. بعد الإفطار في المطعم، ودعناكم بحرارة وغادرنا، كما اتفقنا سابقًا.
نحن نستمتع بهذا الزوجين وصداقتهما. ولكن عندما خصصنا الميزانية للرحلة، لم نخطط حقًا لهذه الأسعار الباهظة الثمن في المطاعم. بالإضافة إلى ذلك، كنا سنستمتع بالدفء والألفة عند مشاركة وجبة معهم في منزلهم الساحر.
هل أنا على حق في اعتقادي أننا عندما ندعو الأصدقاء لزيارتنا، فغني عن القول أننا سنوفر لهم الطعام أثناء إقامتهم في منزلنا؟
السيد القارئ: عادة. ولكن ليس كل شخص لديه موهبتك في وضع الأشياء داخل الفرن وخارجه.
ومع ذلك، توافق Miss Manners على أنه إذا لم يكن لديهم هذه القدرة، فيجب على مضيفيك على الأقل تحذيرك من أنك ستتناول الطعام بالخارج.
ربما في أذهانهم، مثله، ظنوا أن الأمر لن يشكل عبئًا ماليًا كبيرًا. إذا وصلت في الوقت المناسب لتناول العشاء وغادرت بعد الإفطار في اليوم التالي، فستكون نفقاتك الأخرى الوحيدة هي الوقود، أليس كذلك؟
هذا لا يجعل المعاملة أكثر لطفًا، بل أكثر من ذلك.
يرجى إرسال أسئلتك إلى Miss Manners على موقعها الإلكتروني www.missmanners.com؛ على بريده الإلكتروني، Gentlereader@missmanners.com؛ أو عبر البريد العادي إلى Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
