سان فرانسيسكو ــ كانت بداية عصر كريستابس بورزينجيس في غولدن ستايت بداية مشؤومة.
في مباراتهم الأولى بعد تحقيق امتداد ضخم لخمسة أهداف ، تراجع فريق ووريورز بفارق 34 نقطة وتأخروا بأرقام مزدوجة في الشوط الثاني بأكمله في خسارة 121-110 أمام بوسطن سيلتيكس. وتكبدت الخسائر في أغلب الأحيان أثناء محاولة دمج بورزينجيس الذي أنهى المباراة برصيد 12 نقطة في 17 دقيقة.
كان بورزينجيس واحدًا من ستة ووريورز أنهوا السباق بأرقام مزدوجة، بقيادة دي أنتوني ميلتون برصيد 18 نقطة، لكن جولدن ستيت لم يتعاف أبدًا من بدايته الكارثية.
بدون ستيف كاري (الركبة) للمباراة السادسة على التوالي، لم يقم المدرب ستيف كير بإجراء أي تغييرات على لاعبيه الخمسة الأساسيين في المباراة الأولى لفريق ووريورز بعد استراحة لمدة ثمانية أيام لاستراحة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين، واختار نقل بورزينجيس من مقاعد البدلاء لأنه يلعب تحت قيود 15-20 دقيقة لكل مباراة.
لم يحاول أي فريق من الدوري الأمريكي لكرة السلة (NBA) أخذ حصة أكبر من التسديدات من خارج محيط المرمى هذا الموسم مقارنة بفريق ووريورز (50.4%)، لكن اللعب بدون أفضل اثنين من خيارات التسجيل (كاري، جيمي بتلر)، زادوا من وتيرتهم. من بين 50 محاولة من الملعب في الشوط الأول، جاءت 31 منها من مسافة بعيدة (62%) – لكن 11 فقط سقطت (35.5%).
أبدى المحاربون مقاومة قليلة في الطلاء أو خارج المحيط. قاد جايلين براون إلى الحافة حسب الرغبة، مسجلاً ثلاثية مزدوجة (21 نقطة، 14 كرة مرتدة، 12 تمريرة حاسمة)، بينما جمع بيتون بريتشارد وسام هاوزر 42 نقطة في 10 من 15 تسديد من منطقة 3 نقاط. قام فريق سيلتيكس، الذي لا يبتعد كثيرًا عن غولدن ستايت باحتمالية 3 نقاط، بـ 15 محاولة أقل من مسافة بعيدة عن فريق ووريورز لكنه سجل تسع نقاط أقل فقط.
استنزف ويل ريتشارد المؤشر الثلاثي السابع لفريق ووريورز في الربع الأول ليسحب غولدن ستايت في غضون 36-32 مع انتهاء الفترة الافتتاحية، وسجل 15 نقطة من أصل 17 نقطة له من مقاعد البدلاء في الشوط الأول. لكن غولدن ستيت تأخر 74-51 في نهاية الشوط الأول بعد أن تقدم بوسطن 17-2 في الدقائق الأولى لبورزينجيس بزي ووريورز.
تم تسجيل عملية الاستحواذ التجارية البالغة من العمر 30 عامًا لأول مرة لبدء الربع الثاني، وحظيت بتشجيع حار من الجمهور. ومع ذلك، سرعان ما ساءت الأمور، وبحلول الوقت الذي خرج فيه بورزينجيس بعد ما يزيد قليلاً عن أربع دقائق، ارتفع عجز فريق ووريورز إلى 15 نقطة، 53-34.
جاء أقرب فريق من فريق Warriors بعد ذلك وكان قبل بضع دقائق فقط من انتهاء اللائحة، عندما ساعدهم الضغط اليائس على كامل الملعب في الوصول إلى مسافة 11. انتزع الرجل الضخم كرة مرتدة واحدة فقط، وهيمن فريق Warriors على المجالس 54-40.
أخطأ بورزينجيس إحدى محاولاته من 3 وطارده فريق سيلتيكس على الطرف الآخر من الأرض، وهو ما يتوافق مع الأداء المبكر القبيح. استحوذت عليها Golden State في 5 فبراير مقابل جوناثان كومينجا وبودي هيلد، ولم يلعب بورزينجيس منذ 7 يناير أثناء تعافيه من إصابة في وتر العرقوب.
عندما تخلص من الصدأ، كان أداء بورزينجيس أفضل تدريجيًا. وكذلك فعل فريق ووريورز، الذي تفوق على فريق سيلتيكس بنتيجة 15 في الشوط الثاني بعد أن كان -19 قبل نهاية الشوط الأول.
سجل المركز الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 نقاطه الأولى بزي ووريورز بكلتا يديه في نهاية الشوط الأول، بمساعدة زميله في فريق بوسطن لمدة عامين آل هورفورد. وبعد وقت قصير، استنزف أول مؤشر ثلاثي له لصالح Golden State.
لكن الضرر قد وقع بالفعل. وبدون كاري، لم يكن لدى واريورز القوة الكافية للتغلب على العجز البالغ 34 نقطة.
