حتى مع المعزوفات المنفردة على الجيتار لجيمي بايج، وغناء روبرت بلانت النحيب، وقسم إيقاع القيادة لجون بونهام وجون بول جونز، يمكن للمرء أن يجادل بشكل معقول أنه بدون العضو الفخري الخامس لليد زيبلين، بيتر جرانت، لم يكن هناك ليد زيبلين. في الواقع، هناك فرصة جيدة أن تفعل الفرقة ذلك لتصبح سيستمر Led Zeppelin في القيام بجولة (وربما يتم حله) باسم The New Yardbirds. لقد غير جرانت كل هذا.
من العمل في مصنع للصفائح المعدنية إلى العثور على موطئ قدم له في صناعة الترفيه بأدوار سينمائية صغيرة مثل Guard وCommando وغيرها من الممثلين، نمت هذه الشخصية الضخمة والمهيبة للرجل، الأمر الذي يتطلب رجلاً بحجم جرانت ومكانته.
بحلول أوائل الستينيات، كان جرانت يدير أعمالًا مثل The Everly Brothers، وLittle Richard، وChuck Berry. في عام 1966، وجه انتباهه إلى The Yardbirds. بعد انقسام الفرقة بعد ثلاث سنوات، اتبع عضو Yardbirds السابق Jimmy Page في مشروعه الجديد، The New Yardbirds، الذي أصبح فيما بعد Led Zeppelin.
بالإضافة إلى الموسيقى، كان جرانت مسؤولاً إلى حد كبير عن النجاح المالي والثقافي لليد زيبلين. ومع ذلك، فمن المثير للاهتمام، أنه على الرغم من كونه ثوريًا في ذلك الوقت، إلا أن معظم ممارساته التجارية ستكون متذبذبة اليوم.
كان بيتر جرانت مديرًا موسيقيًا حقيقيًا
من المعروف أن الموسيقيين يحصلون على النهاية الغامضة للمصاصة عندما يتعلق الأمر بالصفقات التجارية، وكان هذا صحيحًا بالتأكيد في أواخر الستينيات عندما كان ليد زيبلين (وبقية عملاء بيتر جرانت) يقطعون أسنانهم. أعاد مدير Led Zeppelin التفاوض بشأن العقود مع الأماكن بحيث يتم دفع أجور الفرقة بشكل أفضل مقابل العروض الحية.
كما أنه أعطى الأولوية لتلك العروض الحية على البرامج التلفزيونية بحيث إذا أراد الناس الاستماع إلى ليد زيبلين، فسيتعين عليهم شراء تذكرة. اختار Grant أيضًا عدم إصدار أغاني Led Zeppelin كأغاني فردية لتشجيع استهلاك الألبومات الكاملة. لقد كان عملاً جيدًا بنفس القدر للفرقة وغرانت، اللذين قاما بتقسيم الأرباح من هذه الصفقات بالتساوي بخمس طرق.
عازف قيثارة قال جون بول جونز لاحقًا “لقد وثق بنا غرانت في جمع الموسيقى معًا، ثم أبقى الجميع بعيدًا، للتأكد من أن لدينا المساحة للقيام بكل ما نريد دون تدخل من الصحافة، أو شركة التسجيلات، أو المروجين – أي شخص. لقد كان معنا فقط (كعملاء) وافترض أننا إذا أردنا القيام بعمل جيد، فسوف يقوم بعمل جيد. كان يعتقد دائمًا أننا سنحقق نجاحًا كبيرًا، وكان الناس يخشون أنه إذا فاتهم ذلك بشروطه. لا تذهبوا.” وقال جونز: “لكن كل هذا الحديث عن إعادة التفاوض على العقود من خلال الترهيب هو هراء. فهو لم يكن يعلق الناس من النوافذ وهذا كله هراء”.
ستبدو ممارساتهم التجارية مختلفة تمامًا اليوم
من الناحية الفنية، ربما لم يكن بيتر جرانت يعلق الناس من النوافذ، لكنه كان لا يزال قوة لا يستهان بها، وكان خبراء الصناعة يعرفون ذلك. من المؤكد أنه كان مخيفًا جسديًا فقط بسبب طوله ووزنه. (لقد كان يعمل حارسًا قبل توليه منصب مدير الفرقة، ومن السهل معرفة السبب). لكن جرانت لم يكن خائفًا من ممارسة التمارين البدنية عند الضرورة. من المعروف أنه كان يهاجم أصحاب محلات التسجيلات التي يبيعون المشروبات الكحولية غير المشروعة ويدمر معدات التسجيل في العروض لمنع تسرب موسيقى الفرقة دون موافقتهم أو تعويضهم المناسب – حتى لو كانت معدات تسجيل. كان في الواقع كاشفًا للتلوث الضوضائي,
مثل قال غرانت نفسه“أنا لا أؤمن بالتسكع. ولهذا السبب قامت (ليد زيبلين) بتعييني. ولكن باعتباري “أثقل” نموذجيًا مفترضًا، فقد حدثت معظم هذه الحوادث على الفور، وليس نتيجة استئجار طاقم من الأشخاص الثقيلين للجلوس في مكتبي والتسكع. دعني أضع الأمر على هذا النحو. سأتجاوز شخصًا يتسكع شخصيًا مع فرقتي. لن أرسل ثقيلًا أبدًا؛ سأعقد الصفقة بنفس الطريقة. سأذهب إلى أي شخص إلى حد الحصول على الأموال المستحقة للفرقة.”
في عالم اليوم الذي يتسم بالإيجاز والتوافر عبر الإنترنت، من الصعب أن نتخيل أن الممارسات التجارية لجرانت ستكون ناجحة جدًا. إن روحهم المتمثلة في وضع الفرق الموسيقية أمام الجماهير، ودفع أجورهم بشكل عادل، وإلهام المستهلكين لشراء ألبومات مفاهيمية كاملة، جاءت في الوقت المثالي في تاريخ موسيقى الروك أند رول. عاجلاً أم آجلاً، ولن ينجح الأمر.
في 21 نوفمبر 1995، توفي جرانت بنوبة قلبية أثناء القيادة. كان عمره 60 عامًا فقط.
تصوير إريك هارلو / ميروربيكس عبر غيتي إيماجز
