حددت الشرطة في ولاية ألاباما أن البقايا البشرية التي عثر عليها في صندوق للفحم تعود لرجل اختفى قبل 38 عامًا وكان موضوع قضية باردة طويلة الأمد.
أدى اختبار الحمض النووي على الرفات – التي تم العثور عليها لأول مرة في أواخر عام 2004 – إلى تحقيق تقدم كبير في نهاية المطاف بالنسبة للشاب البالغ من العمر 21 عامًا. براينت كيث بيتس.
لنا أسبوعيا تم التأكيد على أن آخر مرة شوهد فيها بيتس على قيد الحياة كانت في 15 نوفمبر 1988، عندما غادر منزل عائلته في نورث إيست ليك لحضور جنازة.
عندما فشل في العودة من جنازة صديقه، اشتبه أقارب بيتس وأبلغوا قسم شرطة برمنغهام عن اختفائه.
وفي وقت مبكر من التحقيق في الأشخاص المفقودين، أعربت عائلته عن مخاوف جدية من أن الشاب قُتل عمداً.
في 22 نوفمبر 2004، اتصل أحد متخصصي إبادة الحشرات بالشرطة وأخبرهم أنه اكتشف بقايا هياكل عظمية بشرية مدفونة داخل صندوق فحم أثناء عمله في مساحة الزحف في عقار مستأجر في جنوب شرق البحيرة.
تم إحضار بقايا الهيكل العظمي إلى مكتب الطبيب الشرعي/الفحص الطبي في مقاطعة جيفرسون لفحصها، وتقرر أن الضحية كان ذكرًا وربما من أصل أفريقي. وقدروا عمره بين 17 و30 عامًا، وقالوا إن طوله 5 أقدام و10 أقدام.
وتقول السلطات إن بيتس شوهد آخر مرة وهو يرتدي بنطالاً منقوشًا وقميصًا أبيض بحواف زرقاء، وهي نفس الملابس التي تم العثور عليها مع بقايا الهيكل العظمي.
كما تم العثور على ساعة ماركة كوكا كولا وقلادة على شكل سلسلة، وكلاهما مملوك لبيتس.
وكشف تشريح الجثة أن بيتس أصيب برصاصة في الرأس. تم الحكم على طريقة وفاتها بأنها جريمة قتل، والآن يحاول المحققون تقديم قاتلها إلى العدالة.
ليس لدى الشرطة حاليًا أي فكرة عن المدة التي مضت منذ مقتل بيتس. لقد فشلوا أيضًا في مناقشة أي مشتبه بهم محتملين كانوا في ذهنهم.
تم إدخال المعلومات المتعلقة بالرفات المجهولة في النظام الوطني للأشخاص المفقودين ومجهولي الهوية في عام 2015، ولكن لم يتم العثور على أي تطابقات.
وبعد ثلاث سنوات، تم تقديم عينة من العظام إلى مركز تحديد هوية الإنسان بجامعة تكساس (UNTCHI) لتحليلها وأكدت النتائج أن البقايا كانت لرجل. تم إدخال ملف التعريف في نظام مؤشر الحمض النووي المشترك، ومع ذلك، لم تكن هناك أي تطابقات.
ثم، في مارس 2025، أخذ المسؤولون عينة من العظام وأرسلوها إلى شركة أوثرام لمزيد من التحليل. سلمت ل. وأكد ملف الحمض النووي الذي تم تطويره من هذا التحليل المحدد أن الرفات كانت من أصل أفريقي وساعد علماء الأنساب على تطوير أدلة جديدة حول هوية الرجل.
تدعي السلطات أنه تم إرسال خيوط جديدة إلى مكتب الطبيب الشرعي / الفحص الطبي في مقاطعة جيفرسون وسمحت لهم بتحديد مكان أفراد عائلة المتوفى المباشرين.
يقول المسؤولون إنه في فبراير 2026، أجرت UNTCHI اختبار الحمض النووي لبيتس وأكدت أن الرفات المفقودة التي تم العثور عليها هي رفات بيتس.
يقول مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة جيفرسون إن تحديد الهوية أصبح ممكنًا باستخدام تحليل الأنساب الجيني الشرعي (FGG) وهو المعرف الإيجابي الثاني باستخدام هذه العملية. ويقول المسؤولون إن لديهم حاليًا 26 حالة يتم تحليلها من خلال عملية FGG.
