يبدو أن انتقاداتي للمؤتمر الصحفي الغريب الذي عقده توني فيتيلو يوم الاثنين قد أزعج بعض الموالين الأعمى للعمالقة، حيث سمعت عددًا لا يحصى من المؤيدين باللونين الأسود والبرتقالي يدعون أنني عوضت الفريق وقائدهم الجديد.
وعلى الرغم من أنني آسف لأنه لم يقرأ عمودي فعليًا – أو بصراحة، أي شيء كتبته خلال الأشهر القليلة الماضية – فقد شعرت بسعادة غامرة لسماع ذلك.
على الأقل أعرف أنهم مستيقظون. سامحني على التساؤل عما إذا كان هذا هو الحال قبل هذا الأسبوع.
لأن الشيء الأكثر خطورة الذي خرج من المخيم مؤخرًا لم يكن ذلك الجزء الغريب من ندم المشتري من فيتيلو يوم الاثنين. لا، لقد كانت مقابلة باستر بوسي على قناة KNBR الأسبوع الماضي، ولم أسمع أي ذرة من الغضب بشأنها.
والآن بعد أن جذبت انتباهكم مرة أخرى، يا جماهير العمالقة، أود أن أقتبس ما قاله:
“انظر، لقد فهمت الأمر، من وجهة نظر المعجبين، يريدون منا أن نخرج ونوقع مع كل وكيل حر. يبدو الأمر رائعًا من الناحية النظرية، لكن هذا ليس الواقع.”
هذا، أيها الأصدقاء، كان إضاءة غازية من الدرجة الأولى.
وهذا تأطير مثير للسخرية في الأساس ــ فهو عبارة عن استراتيجية إرساء مصممة لجعل أي طلب معقول للكفاءة يبدو غير منطقي.
لم يقترح أحد هنا أن يوقع فريق سان فرانسيسكو جاينتس على كل وكيل حر. لم يكن أحد يتوقع بجدية مسودة خيالية حيث هبط كل من كايل (تاكر وشواربر) وديلان سيز وإدوين دياز ومايكل كينج في أوراكل بارك في نفس فترة ما بعد الظهر في فصل الشتاء. حتى المراوغون، الأشرار الكرتونيون في الإنفاق، لديهم حدود من نوع ما.
ولكن ماذا عن نتيجة التوقيع في هذا الموسم؟
يمكنني أن أكون أكثر تحديدا: ماذا عن أقرب؟ كان هناك ستة أسلحة مشروعة في الشوط التاسع في السوق، ووصل العمالقة إلى الصفر. ماذا عن بداية الخط العلوي لتشكيل الثلاثة الكبار؟ أو ماذا عن بعض العمق الحقيقي في التناوب بدلاً من دورة الصلاة من أجل الصحة والتقدم المحتمل؟ ماذا عن الماسك الاحتياطي الذي يمكنه الضرب؟
لن أكرر استيائي من توقيع لويس إيراز، سنرى ما سيحدث. (على الرغم من أنني أتوقع تماما أن أسمع من عدد كبير منكم في غضون بضعة أشهر، مع سطر الموضوع “لقد كنت على حق”.)
وبدلاً من ذلك، لجأ بوسي والمكتب الأمامي إلى العمل كالمعتاد. بعد شهر عسل مدته عام – تداول أجزاء كبيرة من عقود مات تشابمان، وويلي آدامز، ورافائيل ديفرز – كانت شاحنات العمالقة لعام 2026 بمثابة بوفيه من الطبقة المتوسطة، والحد الأدنى من السوق، ووكلاء المقامرة الأحرار. هذا تايلر ماهلي. هذا هو أدريان هاوسر. هذا هاريسون بدر. جميع اللاعبين الجيدين صفر.
ولكن كمجموعة؟ يجعلك تسأل، “هل هذا هو؟”
وهذا يعادل شراء بعض الأشياء المخدوشة في محطة الوقود ووصفها بأنها استراتيجية استثمار.
لا أحد يدعو إلى التخلي المتهور. ولكن ماذا عن الإنفاق فوق خط ضريبة الرفاهية؟
لأن عمالقة سان فرانسيسكو ليسوا سوى فقراء. هذا ليس فريقًا صغيرًا يعمل على حسن النية المحلية؛ إنهم فريق البيسبول الرئيسي الوحيد في سوق ضخم ربما يكون الأغنى في أمريكا.
تثبت الكتب أن الأعمال التجارية مزدهرة. بحسب سي إن بي سيمن المتوقع أن يحقق الامتياز إيرادات قدرها 533 مليون دولار في عام 2024. وكان هذا ثالث أعلى علامة في دوري البيسبول الرئيسي، متخلفًا فقط عن يانكيز ودودجرز، وتشير كل المؤشرات إلى أن الرقم سيزداد مع حلول عام 2025 في الكتب.
وبحسب ما ورد فإن المنظمة لديها أيضًا مستوى من الديون من شأنه أن يجعل ديف رامزي يبكي من الفرح – 4 بالمائة فقط من القيمة. (يبلغ عدد فريق دودجرز 10 بالمائة، بينما يبلغ معدل رينجرز وبادريس 25 بالمائة.)
حصل الفريق على 65 مليون دولار سنويًا قبل الفوائد والضرائب والإهلاك وإطفاء الدين، وهو ثالث أفضل فريق في لعبة البيسبول، وفقًا لقناة CNBC.
أضف إلى ذلك خامس أعلى تصنيف إجمالي في اللعبة، وستحصل على مغامرة رائعة لكسب المال مع بعض الكتب الجميلة والنظيفة. هذا عمل جيد جدًا. هذا استثمار عظيم.
فلماذا لا يتم إعادة هذا الاستثمار إلى المنتج الميداني بمعدل متناسب؟
لماذا تحتل رواتب الضرائب الفاخرة المتوقعة لهذا الفريق المرتبة 12 في الدوري، لكل Fangraphs؟
لقد فهم اللاعب بوسي أن الفوز يتطلب أكثر من مجرد المظهر. لكن المدير التنفيذي، بوسي، يبدو راضيًا عن إدارة ديون المواهب الضخمة لعائلة دودجرز والتي تتزايد يومًا بعد يوم.
يراهن العمالقة على لعبة تم تجريدها من المواهب بالفعل. يمتلك The Dodgers ما لا يقل عن أربعة أذرع صحية من شأنها أن تكون بمثابة إغلاق لسان فرانسيسكو في الوقت الحالي. إذا قمت بتضمين رجال IL، فسيكون العدد ستة. (وكانت لعبة الثيران هي نقطة ضعف دودجرز العام الماضي!)
يتضمن تناوب العمالقة 3-4-5 ماهلي وهاوزر ولاعبًا شابًا – ربما لاندين روب. يواجه فريق دودجرز شوهي أوهتاني وإميت شيهان وروكي ساساكي. (ناهيك عن بليك سنيل، أو ريفر رايان، أو جافين ستون، أو لاندون ناك.)
يبدو أن بوسي يريد تقديم هذا على أنه حكمة. وهذا ليس من الحكمة. لقد أصبح مشلولا.
أفضل سيناريو هو أن هذا مكتب أمامي يخشى ارتكاب خطأ كبير، لذا يرتكب الخطأ الأكبر على الإطلاق: الرهان على الأداء المتوسط.
أسوأ السيناريوهات هي أنها رخيصة الثمن.
على الأقل عندما كان فرحان الزيدي مسؤولاً عن الفريق، صدق هذه الرواية الكاذبة عن السلامة العقلية من خلال العمل باستمرار في أسفل القائمة. لا أرى ذلك يحدث هنا.
إذا كان الهدف هو مجرد البقاء، والفوز بـ 81 مباراة، والصلاة من أجل الحصول على مكان في بطاقة Wild Card، فتهانينا – لقد أنجزت المهمة.
لكن لا تخبر المشجعين الأعلى أجرًا في الدوري أنهم بعيدون عن التواصل مع توقع هذا النوع من السلوك من أحد فرق البيسبول الغنية حقًا. بعد كل شيء، أموال المشجعين هي التي تمول هذا الأمر برمته.
يمكن للفريق السيئ أن يكون مسليا. فريق إعادة البناء يقدم الأمل. إن الفريق المتواضع الذي يرفض إنفاق الأموال التي يملكها هو علاقة سيئة لا يمكنك كسرها.
يؤسفني أن أقول ذلك، لكن العمالقة حاليًا خارج المركز الثالث أو الرابع بسبب إصابة لوجان ويب.
المشجع الحقيقي سيرفع فريقه – وخاصة هذا الفريق – إلى مستوى أعلى من ذلك. لأنهم يستحقون الأفضل.
ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي بدا أن العمالقة على استعداد لإنفاقه بحرية في هذا الموسم هو صبر معجبيهم الحقيقيين.
ويبدو أنهم سيفلتون من العقاب، وذلك لأنه سيظل هناك الكثير من المجموعات التي ستسجل الدخول وتدافع عن أي شيء باللونين الأسود والبرتقالي – مهما كان غريبًا أو غريبًا أو محرجًا تمامًا.
