واناد، الهند – وتشكل القوى العاملة المهاجرة، مثل معظم البلدان، العمود الفقري لاقتصاد الهند. وولاية كيرالا، كونها من بين الولايات التي لديها أعلى معدل للهجرة في الهند، تعتمد على العمال من المناطق الأخرى لإدارة صناعاتها.
تعتمد جميع الشركات، بما في ذلك مزارع الشاي والقهوة والمطاط والتوابل وجوز الهند الجميلة المنتشرة في جميع أنحاء الولاية، بشكل كبير على العمال من الأجزاء المجاورة أو الشمالية والشرقية من الهند، حيث تقود أوتار براديش وبيهار وجهارخاند وأوديشا الطريق.
ووفقا للأمم المتحدة، سجلت الهند أكبر عدد من المهاجرين إلى الخارج في عام 2024 – أكثر من 6.63 مليون – مع عدم وجود بيانات متاحة بسهولة عن الهجرة داخل البلاد في السنوات الأخيرة، حيث تم إجراء التعداد السكاني، الذي يظل المصدر الرئيسي للبيانات في الهند، آخر مرة في عام 2011.
ومع ذلك، تحدث إلى الأشخاص الذين يعملون في المتاجر أو المصانع أو أي من هذه المزارع، ومن المحتمل أن تقابل عمالًا من ولايات أخرى.
راجكومار جاني، خريج علم النبات البالغ من العمر 23 عامًا من أوديشا، كان من بينهم ويعمل في حديقة شاي في منطقة واياناد الخضراء الجبلية، ولم يكن لديه الكثير من الوقت لأنه أراد قطف أكبر عدد ممكن من أوراق الشاي الناعمة لتحقيق الهدف الذي وضعه لنفسه.
“نحن لا نعمل مقابل أجر. فدخلنا يعتمد على كمية أوراق الشاي التي نحصدها. لذا، لا عمل ولا أجر”، يقول جوني، وهو ينزلق مقص الحصاد الخاص به في الطبقة العليا من نباتات الشاي، حريصًا على قطف الأوراق الخضراء الطازجة ذات النكهة فقط.
وردا على سؤال حول كيفية وصوله إلى ولاية كيرالا، على بعد حوالي 1600 كيلومتر (1000 ميل) من مسقط رأسه في كورابوت في أوديشا، قال جاني إنه بحاجة إلى وظيفة لإعالة أسرته وليس لديه عرض عمل مناسب في وطنه. حصل على الفرصة من خلال صديقه وزميله شيام كالباديا البالغ من العمر 26 عامًا من كورابوت.
وقال كالباديا، الذي قدم العديد من الأشخاص الآخرين إلى صناعة الشاي في الولاية الجنوبية، بما في ذلك روتو نانديوالي البالغ من العمر 23 عامًا ولاكسمان كومار البالغ من العمر 18 عامًا، والذين كانوا جميعًا مشغولين بالتقاط الصور معه: “لقد جئت إلى هنا لأول مرة منذ ست سنوات. جئت إلى هنا بحثًا عن فرصة للعديد من الأشخاص من مسقط رأسي للمجيء إلى هنا للحصول على وظائف”.
بالنسبة لكالباديا، كان الدخل اللائق هو السبب الرئيسي وراء الانتقال إلى ولاية كيرالا. وقال إنه يكسب ما بين 1500 إلى 2000 روبية (17 إلى 22 دولارًا) يوميًا، وهو أكثر بكثير مما يمكنه كسبه في ولاية أوديشا، وهي ولاية ترتفع فيها معدلات الفقر. وبالإضافة إلى الدفع، يوفر أصحاب العمل السكن وغيره من المخصصات للعمال ــ فوائد إضافية ــ للسماح لهم بتوفير بعض المال للسكن.
كان التواجد في “وطن الله” – وهو مصطلح تمت صياغته في الثمانينيات لتعريف الجمال الطبيعي الوفير في ولاية كيرالا، بما في ذلك مياهها النائية الهادئة، والمساحات الخضراء المورقة، والنباتات والحيوانات الغنية، والمساحات الطويلة من الشاطئ، والتي غالبًا ما ترتبط بالأساطير المحلية حيث خلقت الآلهة الأرض – كان أسلوبًا آخر.
وقال “هذا المكان جميل للغاية. أينما ذهبت، فهو أخضر للغاية. والناس هنا لطيفون أيضًا”.
علاوة على ذلك، بعد دراسة علم النبات، بدا عمل جوني مثيرًا للاهتمام ومرتبطًا إلى حد ما بموضوعه. وهذا ما جعله أكثر شغفاً بعمله.
يقول جوني وهو يضحك وهو يكدس أكياس أوراق الشاي: “إن المطر يهطل بغزارة في هذا المكان. وهو يجعل عملنا أكثر صعوبة على سفوح التلال. لكننا نتجنب أخذ العطلات. ماذا نفعل ونحن جالسون في المنزل؟ العمل ليس مربحًا فحسب، بل إنه يسلينا أيضًا”.
