سكوتسديل، أريزونا – أراد توني فيتيلو، وجايس تينجلر، وفريق نمور ميسوري الحصول على تحية أخيرة.
بعد الخسارة أمام ولاية ميسيسيبي في 2003 NCAA Starkville Regional، عاد Vitello و Tingler وفريق البيسبول Missouri إلى كولومبيا بولاية ميسوري واجتمعوا في Harpo’s Bar and Grill. تحدث فيتيلو، المدرب المتطوع، وتينجلر، أحد كبار الطلاب المغادرين، أثناء تناول المشروبات. يتذكر فيتيلو تلك المحادثة جيدًا.
قال: يمكنك أن تكون أفضل من ذلك الرجل. يتذكر فيتيلو صباح يوم السبت: “لم أنس ذلك أبدًا”. “أعرف بالضبط أين كنت أجلس. أعرف ما كان يحدث. من الواضح أنني لم أكن أعير الكثير من الاهتمام لأنني أتذكر بالضبط ما قاله وقد أثر فيّ”.
هل يتذكر تينجلر المحادثة؟
قال تينجلر مبتسماً: “لا أتذكر معظم أيامي في هاربو”. “لكن توني كان دائمًا مختلفًا. فهو دائمًا على اتصال بالناس واللاعبين. … أعتقد أن هذه ربما تكون إحدى أفضل مواهبه – لديه الكثير من الهدايا. لكن الطريقة التي يمكنه التواصل بها، والطريقة التي يمكنه بها التواصل مع الناس، كان دائمًا مختلفًا.”
وبعد أكثر من عقدين من الزمن، اجتمع فيتيلو وتينجلر مرة أخرى في سان فرانسيسكو، وهي أول فرصة لهما للعمل معًا منذ أن كان فيتيلو مدربًا وكان تينجلر لاعبًا في فريق ميسوري عام 2003. لم يلعب فيتيلو مطلقًا أي مباراة في أحد الدوريات الكبرى، لكن مدربه تينجلر يوفر له الكثير من الخبرة والبصيرة التي لا تقدر بثمن.
لا توجد مشكلة في أن كلاهما صديقان.
وقال فيتيللو: “إذا كنت عرضة للخطر ولو لثانية واحدة، فأنت بحاجة إلى زملاء عمل وتحتاج إلى أشخاص يمكن الاعتماد عليهم، ولكنك تحتاج أيضًا إلى صديق”. “أعتقد أن وجود شخص عاش كل سيناريو في هذه اللعبة يعد أمرًا ذا قيمة بالنسبة لجانب العمل وكذلك الجانب الشخصي.”
ليس هناك الكثير من المسؤوليات التي لم يتحملها تينغلر البالغ من العمر 45 عامًا منذ أكثر من عقدين من الزمن في عالم كرة القدم.
أمضى تينجلر المواسم الأربعة الأخيرة كمدرب على مقاعد البدلاء لفريق مينيسوتا توينز تحت قيادة روكو بالديلي، حيث أتيحت له الفرصة للعمل مع لاعب القاعدة الثاني الجديد لويس أرايز. قبل وجوده في مينيسوتا، أدار تينغلر فريق سان دييغو بادريس في عامي 2020 و21، وحصل على المركز الثاني في جائزة أفضل مدير في الدوري الوطني لكرة القدم لعام 2020.
من 2007 إلى 2019، خدم تينغلر في عدة أدوار مختلفة في منظمة تكساس رينجرز. وشمل ذلك أن يصبح مدربًا (’07) ومديرًا في الدوري الصيفي الدومينيكاني (’08 -’09)؛ منسق ميداني للدوري الرئيسي (’15 -’16) ؛ مساعد المدير العام (’17)؛ مدرب مقاعد البدلاء المؤقت (’18) ؛ ومنسق منطقة تطوير الدوري الرئيسي (’19).
بفضل خبرته، يأمل تينغلر في مساعدة فيتيلو على “تغطية بعض النقاط العمياء” خلال تدريبات الربيع والموسم العادي، ويرجع الفضل في ذلك إلى مدرب اللحاق والمنسق الميداني أليكس بيرج لمساعدته في البرنامج اليومي. جنبًا إلى جنب مع تينجلر، سيكون مدرب الملعب رون واشنطن، الذي عمل مع تينجلر مع فريق تكساس رينجرز، مصدرًا لا يقدر بثمن.
عندما يتعلق الأمر بجعل فيتيلو يواكب كل خصوصيات وعموميات كتاب القواعد، قال تينغلر مازحًا إن منسق دودجرز الميداني بوب جيرين هو الشخص الوحيد في لعبة البيسبول الذي يعرف كل القواعد بخلاف الحكام. قال تينجلر إن العمالقة ينظرون إلى “مسرحيات غريبة” وأن طاقم العمل يدرسون باستمرار من قوائم الفيديو.
قال تينجلر: “ستكون هناك أوقات ربما أعمل فيها مرتين أو ثلاث جولات مبكرًا وأعطيه أفكارًا، لكنني أريد التأكد من وجوده هناك”. “سأعطيه خيارات بشأن التحركات والسيناريوهات.. نلعب 162 (مباراة). الخطة هي أن نلعب أكثر من ذلك.
“سنفعل بعض الأشياء، وبيني وبين الموظفين، هدفنا هو التعامل مع بعض الأشياء وإبعاد أكبر قدر ممكن عن مكتب توني قدر الإمكان … حتى يتمكن من القيام بعمله.”
قبل مسيرته الاحترافية التي استمرت أربع سنوات، والتي بلغت ذروتها في Double-A، كان تينغلر لاعبًا متميزًا في ولاية ميسوري. ومع ذلك، لم يعتقد فيتيللو أن تينجلر كان يبدو هكذا عندما التقى به لأول مرة.
قال فيتيلو في اجتماعات MLB الشتوية في ديسمبر: “جايس يتمتع بصحة بدنية الآن، لكنه كان كما كان في ذلك الوقت”. “وكنت مثل ،” من هو هذا الرجل بحق الجحيم؟ ” لقد أعطاني هذا دفعة فورية من الثقة. فكرت: ربما أستطيع أن أشكل هذا الفريق. لقد أظهر أنه أفضل لاعب لدينا. لقد كان أيضًا أفضل منافس لنا، وأصبح أيضًا أحد أفضل أصدقائي.
في الكلية، لاحظ فيتيلو وتينجلر ممارسات الفرق المتعارضة ليلة الخميس. كلاهما كانا مغرمين بشكل خاص بمدرب تكساس الأسطوري أوجي جاريدو، الذي فاز بخمس بطولات جامعية عالمية. ذات مرة، اعتقد المدرب في أوكلاهوما أن فيتيلو كان حارسًا للأرض، فأعطاه إكرامية بقيمة 100 دولار.
تخرج فيتيلو قبل عام من تينجلر لكنه ظل مشاركًا في البرنامج كمدرب متطوع. بالنسبة إلى موسم 2003، كان فيتيلو متقدمًا على تينجلر في التسلسل الهرمي. لقد ظلوا مشدودين، لكن الديناميكيات تغيرت.
وقال فيتيلو مازحا: “لقد ضربنا بعضنا البعض حوالي 17 مرة في ذلك العام”.
قال تينجلر: “كنا نتناطح، وكان ذلك بطريقة صحية”. “إذا لم يكن يعتقد أنني أبذل جهدًا، فقد كان أول من (استدعاني). لكنه كان قادرًا على القيام بذلك بسبب التاريخ والعلاقة. أعتقد أن خلاصة القول هي أنني أشعر بالدقة في القول إنه جعل مني لاعبًا أفضل”.
ويتذكر تيم جاميسون، الذي درب كلا اللاعبين في ميسوري، أن فيتيلو كان الأكثر قوة بين الاثنين، لكنه قال إن أيا منهما لم يتجاوز الخط على الإطلاق. وأشاد جيمسون بقدرتهم التنافسية الجماعية، مذكرا بأنه “لم يكن هناك وقت يستسلمون فيه أو يخسرون أو يتوقفون عن المنافسة”.
قال جاميسون، مدير تطوير البرامج حاليًا في ولاية ميسوري: “إنهما بازلاء في حجرة فيما يتعلق باللعبة وكيفية تحقيق الفوز والتدريس ومعرفتهما وشغفهما بكل هذه الأشياء”. “كلاهما تنافسي للغاية.. سيهزمونك. كانت تلك عقليتهم. سيجدون طريقة للتغلب عليك.”
وقال فيتيلو ضاحكاً: “إنه لم يتباطأ. إنه يريد أن يمارس رياضة الجوجيتسو معي في الملعب”.
عندما بدأ فيتيلو في تلقي الاهتمام من فرق MLB قبل عام أو عامين، تذكر تينجلر أنه أخبر فيتيلو أنه كان انتقائيًا للغاية بشأن المنظمة التي اختارها. رأي تينجلر: إذا نجح في تينيسي، فسوف تستمر الفرق في الاتصال. لم يرغب تينجلر في دفع فيتيلو في أي اتجاه معين عندما تواصل معه العمالقة وقالوا له: “كن صادقًا مع قلبه وما يقوله له ضميره”.
كان تينجلر معجبًا بفرق تينيسي الشجاعة والمتألقة بقيادة فيتيلو، الذي أصبحت طاقته وكثافته هي السمة المميزة له. وفي البطولات الكبرى، يتوقع تينجلر أن يظل فيتيلو على حاله – حتى لو كان ذلك يعني خلط الأمور من وقت لآخر.
قال تينجلر: “إنه شخص عاطفي”. “أعتقد أنه يحمل بعض الدم الإيطالي وبعض الدم الأيرلندي، لذا سأفاجأ إذا لم يظهر ذلك في بعض الأحيان. لكني آمل أن يظل كما هو. لقد نجح الأمر وأعتقد أنه سيستمر في العمل”.
كان فريق Tinglers “على الخط” مع العديد من الفرق الأخرى في هذا الموسم، ولكن عندما سأل فيتيلو عن الوضع قام بتغيير الوضع. في حين أن معظم مدربي مقاعد البدلاء في لعبة البيسبول ينقلون مناصبهم إلى أدوار إدارية، إلا أن تينجلر لا يضع عينيه على خطوته التالية.
قال تينجلر: “ربما كانت لدي هذه الرغبات للتحكم فيها عندما كنت أصغر سناً”. “لقد كنت ناجحًا. لدي صبيان يبلغان من العمر 14 و12 عامًا. إذا كنت صادقًا معك تمامًا، فأنا على الأرجح أحد المدربين القلائل في الدوري الذين ليس لديهم الرغبة في التدريب خلال السنوات القليلة المقبلة. …
“لا أستطيع أن أخبرك أنه في يوم من الأيام، أنا وزوجتي عش فارغين – وآمل، إذا قام بعمله بشكل صحيح، لا أفعل ذلك، وهي تخرجهما من المنزل للعمل أو الكلية – ربما سيعود. لكن الآن، أنا متحمس. أنا أستمتع بجانب مدرب مقاعد البدلاء “.
خلال أيام الدراسة الجامعية، كان تينجلر وفيتيلو يعتقدان دائمًا أنهما سيعملان معًا. وبعد أكثر من 20 عامًا من تكوين صداقة في كولومبيا، حصل تينجلر وفيتيلو على تلك الفرصة في سان فرانسيسكو.
وقال جاميسون: “إنهم يحبون ما يفعلونه. لذا، فإن هذا سيمنحك جهودًا كبيرة ومتسقة”. “لا يمكنك تدريبه. لا يمكنك تعليمه.”
