هونج كونج — بعد حوالي خمس سنوات من المؤيدة للديمقراطية في هونغ كونغ أبل ديلي إغلاق مؤسسها، جيمي لايوفي السجن، يندب العاملون السابقون في الصحف والقراء فقدان حرية الصحافة في المدينة.
وحكم على لاي (78 عاما) يوم الاثنين بموجب قوانين الأمن القومي التي فرضتها بكين 20 سنة في السجنأطول على سبيل المثال جملة وحتى الآن، تلقى المتهمون معه، وهم ستة صحفيين سابقين آخرين في شركة Apple Daily، أحكاماً بالسجن تتراوح بين ست سنوات وتسعة أشهر وعشر سنوات.
ودافع المسؤولون في كل من هونغ كونغ وبكين عن القضية المرفوعة ضد لاي، حيث اتهم زعيم المدينة جون لي الصحيفة بالتحريض على العنف وتسميم العقول الشابة. وتصر الحكومة على أن قضيتها لا علاقة لها بحرية الصحافة، قائلة إن المتهمين استخدموا الصحافة كغطاء لتنفيذ أعمال أضرت بهونج كونج والصين.
ليس هناك شك في ذلك الأمور مختلفة في هونغ كونغ بدون Apple Daily. منذ انهيارها، تغير المشهد الصحفي الذي كان حراً في المدينة بشكل جذري، مع إسكات صوتها بين الكثيرين في المستعمرة البريطانية السابقة.
قال ويليام وانغ، 66 عاماً، الذي قرأ صحيفة Apple Daily منذ تأسيسها في عام 1995: “لقد فقدنا صحيفة كانت تتحدث باسم الشعب، ولا مجال للعودة”. لقد أحب تقاريرها الحادة والدقيقة وتغطيتها الانتقادية للشؤون الجارية والسياسة.
وقفت صحيفة لاي على أحد طرفي الطيف الإعلامي، حيث دعمت الديمقراطية علنًا، في حين دفعت وسائل الإعلام المدعومة من الصين بموقف مؤيد لبكين. وقال فرانسيس لي، أستاذ الصحافة في جامعة هونغ كونغ الصينية، إن موقع Apple Daily ساعد في توسيع المساحة أمام وسائل الإعلام الأخرى للعمل.
وقال لي: “عندما تختفي المقدمة، يكون التأثير هو تضييق نطاق الطيف ومساحة التشغيل بالكامل”.
بعد عام 1997، عندما سلمت بريطانيا السيطرة على هونج كونج إلى الصين، وعدت المنطقة التي تتمتع بحكم شبه ذاتي بخمسين عاما من الحريات المدنية على النمط الغربي، بما في ذلك حرية الصحافة. تم سجن بعض صحفيي Apple Daily السابقين باعتبارهم قادة قاموا ببناء غرفة أخبار أتاحت لهم الحرية والموارد الهائلة لإعداد التقارير بلا خوف وبشكل مبتكر.
وقال كووك، وهو مراسل سابق لشركة Apple Daily وافق على التحدث إلى وكالة Associated Press بشرط عدم استخدام اسمه الكامل لتجنب حدوث مشاكل في وظيفته الحالية، إن الموارد المقدمة للصحفيين تبدو “لا نهاية لها”.
وقال إن لاي قدم رموز الاستجابة السريعة للصحف قبل أن يتم استخدامها بشكل شائع. وفي الأول من يوليو/تموز، الذي يوافق الذكرى السنوية لتسليم الأراضي إلى الصين، تم استخدام طائرات الهليكوبتر للتغطية الجوية للمسيرة المؤيدة للديمقراطية.
وقال كووك، الذي يفخر بالعمل في صحيفة يقول إنها تقف إلى جانب المواطنين: “يمكن للصحفيين أن يقدموا تقاريرهم دون خوف”.
لقد شكلت ثقافة الوسائط التجريبية العرض الرقمي لشركة Apple Daily. أنشأ إدوارد لي، رئيس تحرير الأخبار السابق لأخبارها على الإنترنت، تقارير فيديو متحركة تحتوي على سرد ساخر لاقت رواجًا لدى السكان، على الرغم من أنها أثارت جدلاً حول الموضوعية.
قال لي إنه بقي لأكثر من عقد من الزمان، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الصحيفة، بثقافة “التجربة والخطأ”، سمحت له باستكشاف أشكال جديدة. ويتبع لي نفس النهج مع Pulse HK، وهو منفذ إخباري على الإنترنت لقراء هونج كونج شارك في تأسيسه بعد انتقاله إلى تايوان، وهي جزيرة ديمقراطية تتمتع بالحكم الذاتي.
وقال لي: “إذا لم تتخذ هذه الخطوة أبدًا، فلن ينجح شيء حقًا”. “إنه شيء ألهمني (الكذبة)”
في صناعة حيث الأجور المنخفضة هي القاعدة، أعجب كل من لي وكوك بكيفية مكافأة الشركة للموظفين بأسهم في الشركة الأم.
قال كووك إنه يشعر أحيانًا بعدم الارتياح عندما تمجد تغطية Apple Daily الشخصيات المؤيدة للديمقراطية بينما تنتقد بشكل مفرط منافسيهم السياسيين.
وشعر لاي بالغضب عندما أطلق حملة في مايو 2020، شجع فيها القراء على مناشدة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في ولايته الأولى “لإنقاذ هونج كونج”.
بعد ذلك قانون الأمن القومي ودخلت الشرطة حيز التنفيذ في يونيو 2020، والتي فرضتها بكين لقمع الاحتجاجات الجماهيرية المؤيدة للديمقراطية في عام 2019. تم القبض على لي. كما ألقوا القبض على كبار الصحفيين في شركة Apple Daily، وجمدوا أصول الصحيفة البالغة 2.3 مليون دولار في عام 2021، مما أجبر الصحيفة على الإغلاق.
وقال كووك إنه بكى بعد اعتقال المحررين الذين عمل معهم. كما فكر في مغادرة هونج كونج، لكنه لم يستطع لأسباب عائلية.
وأُدين لاي، الذي دفع ببراءته، في ديسمبر/كانون الأول الماضي بالتآمر مع قوة أجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر والتآمر مع آخرين لنشر مقالات مثيرة للفتنة. د ستة آخرين مدخل مذنب من فضلك في عام 2022، للاعتراف بالذنب في التهم المتعلقة بالتآمر ضد لاي وآخرين بتهمة فرض عقوبات أو حظر أجنبي أو الانخراط في أنشطة عدائية أخرى ضد هونغ كونغ أو الصين.
وفي الحكم في قضية لاي، كتب القضاة أن صحيفة “آبل ديلي” أصبحت صحيفة تعارض المدينة والحكومة الصينية بعد الحركة المؤيدة للديمقراطية في عام 2014.
لقد كان من المؤلم رؤية زملائهم السابقين في الحجز. وقال لي قبل النطق بالحكم: “الأمر أشبه برؤية أفراد عائلتك في السجن”.
بكى بعض مراسلي Apple Daily السابقين بعد عقوبة يوم الاثنين.
وجدت دراسة استقصائية أجرتها جمعية الصحفيين في هونغ كونغ عام 2025 أن الصحفيين في المدينة ينظرون إلى الرقابة الذاتية لوسائل الإعلام على نطاق واسع. وأعربت الجمعية عن قلقها إزاء اللقاء مع الصحفيين تحرش من خلال الرسائل المجهولة. وكان البعض في المدينة مترددين في التحدث إلى الصحفيين.
وقد ضاقت الفجوة بين حرية التعبير والصحافة في هونج كونج والبر الرئيسي للصين، حيث يحظر الحزب الشيوعي الحاكم المعارضة العلنية. وكانت هناك العشرات من منظمات المجتمع المدني تم حلها. اختفت اليقظة التي كانت تتمتع بها المدينة منذ عقود، مما يعيد إلى الأذهان حملة قمع الاحتجاجات في ميدان تيانانمين في بكين عام 1989: المنظمون في الحكم بموجب قانون الأمن.
قال ويليام وانغ، القارئ السابق لشركة Apple Daily، إن التقارير الإخبارية التي تراقب الحكومة قد تراجعت وأن المسؤولين يواجهون الآن ضغوطًا أقل للمساءلة.
وأضاف أن السكان العاديين أصبحوا أكثر حذرا، وبعضهم تجنب الحديث عن السياسة.
قال سيمون إنج، قارئ Apple Daily منذ فترة طويلة، إنه يعتقد أن وسائل الإعلام أكثر اعتدالًا في تغطيتها.
وقال نغ: “مع ضعف الشفافية، أصبح من الصعب نسبياً متابعة الحقيقة في الأخبار”.
