في مثل هذا اليوم (9 فبراير) من عام 1914، ولد إرنست توب في كريسب، تكساس. في بداية حياته المهنية، حاول أن يسير على خطى البطل الموسيقي في بلاده. ومع ذلك، لم ينجح في القيام بذلك. وبعد إجراء عملية جراحية أجبرته على تغيير أسلوبه الغنائي، أصبح تابس أحد أسلاف هونكي تونك، وأصدر إحدى الأغاني المميزة لهذا النوع الفرعي.
اكتشف توب موسيقى والد موسيقى الريف جيمي رودجرز في أواخر العشرينيات من القرن الماضي وأُعجب بها على الفور. ولم يمض وقت طويل حتى أصبح يستغل كل وقت فراغه في تعلم العزف على الجيتار والغناء والغناء مثل أبطاله الموسيقيين.
(ذات صلة: ولدت في مثل هذا اليوم عام 1930، المغنية “جولي جرين جاينت” وشريكة الثنائي جيني سيلي، التي حصلت على استراحة كبيرة بفضل إرنست توب)
توفي روجرز في عام 1933. وبعد ثلاث سنوات، كان توب لا يزال معجبًا مخلصًا بعمله. ونتيجة لذلك، بحث عن أرملة جيمي، كاري رودجرز، وسألها عما إذا كان لديها صورة موقعة لزوجها الراحل. وفق قاعة مشاهير موسيقى الريفوسرعان ما شكلوا صداقة وثيقة. وسرعان ما بذلت السيدة روجرز كل ما في وسعها لدعم مسيرة توب المهنية. قدمت لها النصائح، وساعدتها في شراء الملابس، ووجهتها نحو الأغاني الجيدة، وساعدتها على التوقيع مع شركة زوجها الراحل، RCA Records. كما أنها اصطحبته في جولة إقليمية لدعم تسجيلاته المبكرة، والتي كان لا يزال يبذل قصارى جهده لتقليد الراحل رودجرز. لم تكن الجولة ولا السجل ناجحين.
عملية جراحية غيرت أسلوب إرنست توب
في عام 1939، اضطر إرنست توب إلى الخضوع لعملية استئصال اللوزتين. أدت الجراحة إلى خفض صوته وفقد القدرة على الصراخ. ونتيجة لذلك، لم يعد قادرا على تقليد جيمي رودجرز. وبدلاً من أن يتخلى عن حلمه في أن يصبح فناناً، مضى قدماً وابتكر أسلوبه الخاص.
في عام 1940 وقع عقدًا قياسيًا جديدًا. هذه المرة مع تسجيلات ديكا. أصدر Tub عددًا قليلاً من الأغاني الفردية مع الملصق قبل أن يحقق نجاحه الأول. كانت أغنية “Walking the Floor Over You” من أفضل 40 أغنية لـ Tubbs في عام 1941. والأهم من ذلك أنها تعتبر على نطاق واسع أول أغنية هونكي تونك.
في عام 1944، أصدر إرنست توب أغنية “جربني مرة أخرى”. وصلت إلى المرتبة الثانية على المخططات وكانت بمثابة بداية لما يقرب من عقدين من أغاني الريف الناجحة.
النجم الأكثر سخاء في البلاد
لم يقم إرنست توب بإصدار أغاني الريف الناجحة فحسب. لقد بذل كل ما في وسعه لتوسيع موسيقى الريف ككل. في عام 1947، افتتح متجر إرنست توب للتسجيلات في ناشفيل. كان أول متجر تسجيلات رئيسي على مستوى الدولة. استضاف متجر التسجيلات أيضًا Tub جامبوري منتصف الليل العروض. تم بث العرض مباشرة بعد Grand Ole Opry، وضم فنانين جدد يعرضون أحدث إصداراتهم.
يُذكر Tubbs كواحد من أكثر الفنانين انتقائيًا في تاريخ موسيقى الريف. كان يعلم أنه يدين بالكثير من نجاحه لأولئك الذين ساعدوه على طول الطريق، بما في ذلك السيدة كاري رودجرز. كان يأخذ الوافدين الجدد في جولة، ويساعدهم في الحصول على مواقع Grand Ole Opry، ويضعهم في تشكيلة Midnight Jamboree. كان جوني كاش، وباتسي كلاين، وهانك ويليامز، وهانك سنو، وكارل سميث والعديد من الآخرين من بين أولئك الذين حصلوا على دفعة مهنية من توب.
الصورة المعروضة بواسطة أرشيفات مايكل أوكس / غيتي إميجز
