عزيزي اريك: كان شقيق زوجي رجلاً لطيفًا، رغم أنه كان مملًا ومولعًا بالمحادثة. لكنه كان من أفراد العائلة وقد قمنا بدعوته مع زوجته وابنه إلى منزلنا لسنوات (كانوا يعيشون على بعد 500 ميل). توفي قبل ثلاث سنوات.
زوجته هي واحدة من أسوأ الناس الذين قابلتهم على الإطلاق. وكانت تعتدي على زوجها لفظياً، وتصرخ في وجهه وتوبخه علناً. لقد كانت فظيعة مع أهل زوجي، الذين كانوا أناسًا طيبين/جميلين جدًا. حتى أنها صرخت في وجهي أثناء اجتماعنا في المنزل. منذ أن مات، ليس لدي رغبة في رؤيته مرة أخرى.
سوف تسافر إلى مدينة تبعد عنا 200 ميل في الصيف المقبل. إنها تريد منا أن نلتقي بها هناك. لا أريد أن أقضي الوقت أو المال لمقابلته. يشعر زوجي بالانكسار والذنب لإهماله زوجة أخيه.
ما زلنا نتحدث معه، عادة لأننا دعوناه. بالإضافة إلى ذلك، أنفقنا أكثر من 3000 دولار لاصطحاب عائلتنا بأكملها للاحتفال بالذكرى الخمسين لزواجهم منذ عدة سنوات. لقد تجاهل وجهة نظرنا تماما.
أشعر وكأنني قدمت الكثير على مر السنين وأريد فقط أن أقول “لا”. زوجي يتردد. فكرة؟
– انتهيت منه
أصبح عزيزا: هناك فرق بين قول “لا” لطلب معزول وتجاهل أحد الأقارب.
إن كونك مباشرًا قد يخفف من ذنب زوجك جزئيًا على الأقل. ليس من الضروري أن تشاركيه كل شكواك؛ يمكنك ببساطة أن تقول: “لن نقوم بالرحلة. نأمل أن تستمتع بوقتك.”
من المفيد أيضًا أن تسأل نفسك ما هو التوقع المعقول من هذه العلاقة. من الواضح أن زوجك قد يشعر بالتزام يعود جزئيًا إلى حزنه على فقدان أخيه. قد يكون الحفاظ على هذه العلاقة مفيدًا لها، حتى لو كانت أخت زوجك غير سارة. ليس عليك أن تتفق دائمًا، فقد تختلف توقعاتك.
وأود أيضًا أن أشير إلى أن تقييمك لصهرك الراحل لم يكن جيدًا على الإطلاق. يحق لك إبداء رأيك، ولكن من الصحي لك أن تعترفي بأنك وزوجك من مكانين مختلفين عاطفياً.
يمكنك أن تبقي مسافة بينك وبينه، ولكن إذا أراد أن يذهب، فاسمح له بذلك. قد يكون هذا هو ما يحتاج إلى القيام به.
عزيزي اريك: التقيت برجل مثير للاهتمام في حفل أحد الأصدقاء وبعد بضعة أسابيع، قمت بدعوته لتناول غداء مكون من ستة أشخاص في منزلي. كما حضر أصدقاؤنا المشتركون الغداء.
كنت أشعر بالفضول لمعرفتها ولذلك جعلتها تجلس بجانبي. يجب أن أضيف أن هذا كان مثاليًا تمامًا. أنا امرأة من جنسين مختلفين تبلغ من العمر 70 عامًا وهي في زواج سعيد من جنسين مختلفين.
حاولت أن أتحاور معها وأسألها عن عملها وما أعرفه عن اهتماماتها فأجابت بطريقة صريحة. وعندما عدت بعد أن أزلت الأطباق وأحضرت القهوة والحلويات، وجدتها قد تركت مكانها بجواري وجلست بجوار صديقنا المشترك في الطرف الآخر من الطاولة، تسحب كرسيها إلى المكان الجديد، وتنهمك بشدة في الحديث معه.
لقد فوجئت جدًا لدرجة أنني لم أقل أي شيء. وفي بقية فترة الغداء كانت مشغولة بصديقتها فقط، فلم يجلس أحد عن يميني.
شعرت بالحزن والصدمة، لكن هل كنت مخطئًا؟ هل هذا سلوك طبيعي؟ ماذا يمكنني أن أقول؟
– إزعاج الضيف
عزيزي الضيف:مشاعرك صحيحة ومفهومة. هذا الشخص كان ضيفاً في منزلك ويبدو أن سلوكه ناكر للجميل. ومع ذلك، ربما لم يكن هذا هو القصد. من المحتمل أنها أخطأت في قراءة العلامات وأصبحت مرتاحة للغاية.
على العكس من ذلك، من الممكن أن يكون لديها قلق اجتماعي وقد تخجل من التفاعل مع شخص تعرفه بشكل أفضل. في الواقع، أعتقد أن هذا التجمع الصغير من الأشخاص الذين كانوا في الغالب غرباء عنه كان أكثر مما يستطيع التعامل معه. وهذا أمر مفهوم أيضًا، ولكن كان من الأفضل لها أن ترفض الدعوة مع توضيح الأمر أو تقول ببساطة: “أنا أقدر حسن ضيافتك. أنا خجول جدًا. وآمل ألا تمانع”.
تهانينا على توفير مساحة للترحيب وتكوين صداقات جديدة. أنا آسف لأن الأمر لم يسر كما هو مخطط له. لست متأكدًا من أنه كان هناك الكثير الذي كان بإمكانك قوله في تلك اللحظة والذي لم يكن ليجعل الأمور محرجة في مثل هذه المجموعة الصغيرة أو يسبب إزعاجًا غير ضروري للضيف.
ومع ذلك، إذا كنت تريد المحاولة مرة أخرى، فمن الأفضل معالجة التوقعات التي لم تتحقق بطريقة غير عدائية: “كنت أتمنى أن أتعرف عليك بشكل أفضل وأشعرت بخيبة أمل لأننا لم نتفاعل كثيرًا. هل أنت مهتم بأن نكون أصدقاء؟”
R. أرسل الأسئلة إلى Eric Thomas على eric@askingeric.com أو PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. تابعه على Instagram@oureric واشترك في نشرته الإخبارية الأسبوعية على rericthomas.com.
