توكويلا، ومقرها واشنطن مساحة نجم البحر حصلت على عقد بقيمة 54.5 مليون دولار لإنتاج مركبة فضائية أخرى لخدمة الأقمار الصناعية Otter لقيادة أنظمة الفضاء التابعة لقوة الفضاء الأمريكية.
اتفاق، أعلن هذا الأسبوعبناءً على عقد بقيمة 37.5 مليون دولار لقيادة أنظمة الفضاء تم منحه من خلال برنامج تعزيز التمويل الاستراتيجي التابع لوزارة القوات الجوية في عام 2024، أو Strati. يتم تمويل هذا العقد الجديد من خلال برنامج البنتاغون المسمى تسريع شراء التقنيات المبتكرة وإدخالها في الميدان، أو أبفيت.
وأشار Starfish إلى أن هذه الجائزة هي عقد APFIT الوحيد الذي تم إصداره لشركة فضاء في الدورة الحالية وهو أحد أكبر العقود في تاريخ البرنامج.
رابط أوستنقال المؤسس المشارك لشركة Starfish Space إن شركته “فخورة بتنمية شراكتنا مع Space Force في إطار برنامج APFIT”.
“يعد APFIT برنامجًا رئيسيًا في نقل الأنظمة الأساسية مثل Otter من التطوير إلى القدرة على النشر،” وقال لينك في بيان صحفي اليوم. “من خلال العمليات الفضائية الديناميكية والقدرة على المناورة المعززة المستقلة، فإننا نمكن القوة الفضائية من الحفاظ على الأصول الفضائية الحيوية، وتعزيز المرونة، والحفاظ على المرونة التشغيلية خلال متطلبات المهمة المتطورة.”
مثل العقد السابق، يدعو العقد الجديد أيضًا شركة Starfish إلى توفير مركبة فضائية Otter للعمليات الفضائية الديناميكية في مدار الأرض المتزامن مع الأرض. ومن المقرر التسليم في عام 2028، مع خيار لمدة عامين من الدعم التشغيلي.
تم تصميم Otter للفحص والالتحام المستقل، وسيكون قادرًا على خدمة الأقمار الصناعية حتى لو لم تكن مصممة في الأصل لإجراء تعديلات في المدار. سيكون Otter قادرًا على رفع الأقمار الصناعية إلى مدارات أعلى لإطالة عمرها، أو دفعها إلى مدارات أقل للتخلص منها بشكل آمن. في الشهر الماضي فقط، فازت شركة Starfish بعقد منفصل بقيمة 52.5 مليون دولار من وكالة تطوير الفضاء التابعة لقوة الفضاء للتخلص من الأقمار الصناعية العسكرية.
تم إطلاق نموذج أولي يسمى Otter Pup 2 العام الماضي ويخضع لاختبارات مدارية. يجري حاليًا إعداد ثلاث صواريخ كاملة النطاق للإطلاق – واحدة لقيادة أنظمة الفضاء، وواحدة لعرض مناورة الأقمار الصناعية بتمويل من شركة الأقمار الصناعية SES، وواحدة لمهمة مراقبة الأقمار الصناعية الممولة من وكالة ناسا.
تأسست Starfish Space في عام 2019 بواسطة Link and تريفور بينيتوكلاهما مهندسان سابقان في مشروع Blue Origin الفضائي التابع لجيف بيزوس. في عام 2024، أعلنت شركة Starfish عن جمع 29 مليون دولار في جولة استثمارية، مما ساعد الشركة على إكمال تطوير أول ثلاث ثعالب. وفي ذلك الوقت، قالت شركة ستارفيش إن إجمالي تمويلها التراكمي بلغ حوالي 50 مليون دولار.
