لندن — أظهرت أرقام حكومية، الخميس، أن النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة توقف تقريباً في الربع الثالث من العام بعد هجوم إلكتروني على أكبر شركة لصناعة السيارات في البلاد أدى إلى توقف الإنتاج.
ويمثل التباطؤ ضربة للحكومة البريطانية قبل أقل من أسبوعين من الميزانية الرئيسية التي من المتوقع أن تزيد الضرائب مرة أخرى.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الاقتصاد نما بنسبة 0.1٪ بين يوليو وسبتمبر مقارنة بالأشهر الثلاثة السابقة. وكان ذلك أعلى من نمو بنسبة 0.3٪ في الربع السابق وأقل من توقعات السوق بنمو بنسبة 0.2٪.
د هجوم إلكتروني على جاكوار لاند روفر وكان هذا هو السبب الرئيسي وراء انخفاض النمو عن المتوقع. شهد يوم 31 أغسطس/آب إعادة العمال إلى منازلهم، مما أدى إلى توقف الإنتاج في مصانع الشركة وكذلك الموردين. استؤنفت العمليات في أكتوبر.
امتد الإغلاق عبر صناعة السيارات في المملكة المتحدة. وتوظف شركة جاكوار لاند روفر، المملوكة لشركة تاتا موتورز الهندية، أكثر من 30 ألف شخص، وتدعم سلسلة التوريد الخاصة بها عدة آلاف من الوظائف الإضافية.
وكان التأثير واضحا في أداء النمو في سبتمبر، حيث انخفض الإنتاج الصناعي الإجمالي بنسبة 2٪ في الشهر وانخفض إنتاج السيارات والمقطورات بنسبة 28.6٪، وهو أكبر انخفاض منذ ذروة جائحة فيروس كورونا في أبريل 2020.
إنها أحدث مجموعة من البيانات الاقتصادية المخيبة للآمال للحكومة بعد أن كشفت وكالة الإحصاء في وقت سابق من هذا الأسبوع أن البطالة في المملكة المتحدة ارتفعت إلى 5٪، وهو أعلى مستوى منذ أربع سنوات.
وتشير الأرقام إلى سياق اقتصادي أضعف قبل موازنة 26 نوفمبر/تشرين الثاني، التي سعت إليها الحكومة. المسؤول عن العوامل الدوليةكما سبب عدم اليقين الجمارك الأمريكية.
وتأمل وزيرة الخزانة راشيل ريفز أن يساعد النمو الاقتصادي القوي في تعزيز الإيرادات الضريبية ودعم خطط الإنفاق.
“في ميزانيتي في وقت لاحق من هذا الشهر، سأتخذ القرارات الصحيحة لبناء اقتصاد قوي يساعدنا على خفض قوائم الانتظار، وخفض الدين الوطني وخفض تكاليف المعيشة”.
أعطى ريفز إشارة واضحة أنه يحتاج إلى زيادة الضرائب لسد فجوة في المالية العامة. ومن المتوقع على نطاق واسع أن يرفع المعدل الأساسي لضريبة الدخل، وهو أمر لم تفعله أي حكومة بريطانية منذ 50 عاما. ومن شأنه أيضًا أن ينتهك تعهدًا رئيسيًا لحكومة حزب العمال.
إنها فترة محفوفة بالمخاطر بالنسبة للحكومة، التي تتأخر في استطلاعات الرأي بعد عام ونصف تقريبًا من وصولها إلى السلطة. رئيس الوزراء كير ستارمر تصنيفات الأفضلية في عمق المنطقة السلبية.
ويقول ستارمر إن توليد النمو الاقتصادي هو هدف رئيسي لحكومته. منذ الأزمة المالية العالمية في عام 2008، كان معدل نمو الاقتصاد البريطاني أقل مما كان عليه في العقود السابقة، وكان لهذا تأثير غير مباشر على قدرة الحكومة على تحصيل الضرائب وتمويل الخدمات العامة.
وقال جيمس سميث، مدير الأبحاث في مؤسسة ريزوليوشن: “التحدي التالي سيكون ضمان أن الميزانية القادمة تدعم النمو بدلا من خنقه – وهو إنجاز ليس بالسهل نظرا لحجم ضبط الأوضاع المالية المتوقع”.
ويقول السياسيون المعارضون إن ضرر حزب العمال أكثر من نفعه منذ وصوله إلى السلطة، ويتحملون المسؤولية إلى حد كبير. ريفز ميزانية العام الماضيالتي شهدت زيادة الضرائب على الشركات.
