من المؤكد أن وايلون جينينغز لم يكن من النوع الذي يسمح للآخرين بإملاء فنه. وكما أثبت عندما كان ويلي نيلسون يتقاتل على شركة التسجيلات الخاصة به غريب ذو رأس أحمرلم يكن جينينغز أيضًا من يجلس مكتوف الأيدي ويسمح للآخرين بإملاء فن أصدقائه.
وقع نيلسون مع شركة كولومبيا ريكوردز قبل ألبومه الثامن عشر، وكان جزءًا من صفقة التسجيل تلك هو أن نيلسون يمكنه الحفاظ على التحكم الإبداعي الكامل. ومع ذلك، عندما قدم كاملا غريب ذو رأس أحمر بعد إرسال الألبوم إلى كولومبيا، سأله مديرو التسجيلات عن سبب تقديمه للعروض التوضيحية. يتذكر نيلسون رده في مذكراته قائلاً: “ليس هناك عرض توضيحي”. إنها قصة طويلة. “هذا هو المنتج النهائي.” أما كولومبيا فقد فكرت بشكل مختلف.
دفعت شركة التسجيلات نيلسون إلى إعادته إلى الاستوديو “لتلميعه”. اعتقد رئيس الشركة بروس لوندفال أن الترتيبات كانت قصيرة جدًا واقترح أن يعمل نيلسون مع أحد منتجي ناشفيل لجعله أكثر جاذبية تجاريًا. عندما سمع وايلون جينينغز ما قاله لوندفال غريب ذو رأس أحمركان لدى النجم الريفي بعض الكلمات المختارة دفاعًا عن صديقه.
وايلون جينينغز يدافع عن ويلي نيلسون في فيلم Red Headed Stranger
كان وايلون جينينغز في اجتماع مع ويلي نيلسون، ومديره المشترك، نيل راشين، ورئيس كولومبيا بروس لوندفال عندما أعرب عن مشاعره حيال ذلك. غريب ذو رأس أحمر بطريقته الملونة المعتادة. أُطلق على لوندفال لقب “سونوفاب الأصم ذو الأذنين الصفيحية **** الذي لا يعرف شيئًا”. ثم التفت جينينغز إلى مديره وقال“نيل، أنت تدير أعمالي أنا وويلي. لكني أقول لك، إذا لم تقم بإخراج هذا الشريط القذر من تلك الآلة وإخراجنا من هنا، فلن تكون مديري، وأضمن لك أنك لن تكون مدير ويلي أيضًا.”
والمثير للدهشة أن لوندفال كان على استعداد لمواجهة جينينغز بشأن خطبته المليئة بالألفاظ النابية. عندما سأل المدير التنفيذي للتسجيلات جينينغز عما كان يفتقده بالضبط في الألبوم، أجاب جينينغز: “أنت تفتقد كل شيء. هذا ما يأتي سبعون ألف شخص لسماعه في Dripping Springs Picnic. ولهذا السبب سيقود الناس سياراتهم على طول الطريق من كولورادو أو كانساس لسماع ويلي يغني. أنت لا تعرف شيئًا عنه. هذا الألبوم هو ما هو عليه.” قد يكون بيلي شيريل (منتج ناشفيل لوندفال الذي عمل معه رائعًا، لكن لم تتح له الفرصة لفعل شيء مع ويلي نيلسون).
فازت حجة جينينغز على لوندفال. صدرت كولومبيا غريب ذو رأس أحمر كما قدمها نيلسون في الأصل، وكان الجميع أفضل لذلك. وصل الألبوم بسهولة إلى القمة سبورة أفضل ألبومات الدولة وحققت نجاحًا معتدلًا وبلغت ذروتها في المرتبة 28. سبورة 200. عندما أصبح الرقم القياسي ذهبيًا، أرسل لوندفال شخصيًا لجينينغز إطارًا من الفينيل وأخبره أنه على حق. حتى اليوم، غريب ذو رأس أحمر ما يبقى واحدًا من أكثر الألبومات المحبوبة في كتالوج نيلسون بأكمله هو ألبوم السونوفاب الأصم ذو الأذنين القصديرية.
تصوير مايكل بوتلاند / غيتي إيماجز
