إن المشاهد التي جرت في مينيابوليس في الأسابيع الأخيرة تقدم درسا صارخا حول مخاطر التجاوزات الفيدرالية. وبعد مقتل اثنين من المواطنين الأميركيين ــ ناهيك عن المعاملة الوحشية للمهاجرين، سواء كانوا قانونيين أو غير قانونيين ــ أصبح الغضب واضحاً ومتزايداً.
هذه لحظة أخرى كان من الممكن أن يساعد فيها القليل من التاريخ دونالد ترامب. يبدو أن الرئيس لا يدرك أن العديد من المحاولات لنشر الحكومة الفيدرالية لفرض سياسات لا تحظى بشعبية على جمهور غير راغب لا تفشل فحسب، بل تدمر هؤلاء الحمقى بما يكفي لامتلاك تلك السلطة في المقام الأول.
مثال على ذلك: قانون العبيد الهارب لعام 1850، وهو قانون لا يحظى بشعبية كبيرة، والذي أدى فعليًا إلى تطرف قطاعات كبيرة من الناخبين الأمريكيين. وأدى ذلك إلى عصيان مدني جماعي، وتدمير حزب سياسي كبير، ولحسن الحظ، أدى ذلك إلى تسريع نهاية العبودية. والدروس المستفادة منها هي تلك التي ينبغي على الجمهوريين أن يأخذوها في الاعتبار – وبسرعة.
كان قانون العبيد الهارب جزءًا من مجموعة أكبر من مشاريع القوانين المعروفة مجتمعة باسم تسوية عام 1850، والتي سعت إلى تحقيق التوازن بين المصالح السياسية للشمال والجنوب بشأن مسألة العبودية. كان هذا بسبب ضم الأراضي التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب المكسيكية الأمريكية، وكان هذا الإجراء بمثابة تنازل للقوات المؤيدة للعبودية. أعطى هذا للجنوبيين وسيلة موثوقة للقبض على العبيد الذين فروا. للقبض على هارب مشتبه به، لم يكن على العبد سوى تقديم شهادة خطية أساسية إلى المارشال الفيدرالي، وعند هذه النقطة سيتم تقديم الأسير أمام قضاة فيدراليين، أو، كما كان الحال في كثير من الأحيان، المعينين الفيدراليين المعروفين باسم “المفوضين”، الذين سيستمعون إلى القضية.
ولم يتمكن المتهمون الذين وجدوا أنفسهم أمام المفوض من الطعن في احتجازهم ولم يكن لهم الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين. وبدلا من ذلك، سيحكم المفوض وحده في قضيتهم. وكان القرار بإعادة الهارب المزعوم إلى العبودية يدفع للمفوضين عشرة دولارات (أو نحو 428 دولاراً بقيمة دولارات اليوم) في مقابل خمسة دولارات إذا رفضوا الطلب ـ وهو هيكل حوافز غريب.
إجماع محطم
في ذلك الوقت، ظل دعاة إلغاء العبودية الملتزمون بإلغاء العبودية أقلية صغيرة، وكان معظم الشماليين ينتمون إما إلى الحزب اليميني أو الحزب الديمقراطي. يعتقد العديد من هؤلاء الناخبين أن الحفاظ على الاتحاد يجب أن يأتي قبل معارضة العبودية. ساعد إقرار قانون العبيد الهارب في كسر هذا الإجماع وجعل إلغاء عقوبة الإعدام أقرب بكثير إلى الاتجاه السائد.
وفي أعقاب القانون، شكل الشماليون، سواء من السود أو البيض، لجان يقظة تهدف إلى إحباط عمليات الترحيل السري هذه. وفي العديد من الحالات التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة، قام دعاة إلغاء عقوبة الإعدام بنقل الهاربين إلى كندا وقوضوا الجهود المبذولة لإنفاذ القانون، مما أثار غضب الجنوبيين الذين كانوا يبحثون عن فرصة لتشجيع معارضيهم.
وفي عام 1854، سنحت الفرصة عندما هرب أنتوني بيرنز، وهو رجل مستعبد، من فرجينيا واستقر في بوسطن – مركز المشاعر المناهضة لإلغاء عقوبة الإعدام في أمريكا والتي كانت بمثابة مدينة ملاذ للهاربين. عندما سافر مالكه السابق إلى بوسطن وطالب بتسليمه، أثار ذلك أحداثًا تجاوزت مصير رجل واحد.
تم اعتقال بيرنز وإدانته في البداية على النحو المقصود بموجب القانون. ومع ذلك، عندما علم السكان المحليون بما حدث، اتحدوا وبدأ آلاف الأشخاص في الاحتجاج على الاعتقالات. تجمعت الحشود وقام المتحدثون مثل عمدة روكسبري السابق بتوجيه روح الثورة الأمريكية عندما استنكر “تفاخر مالك العبيد … بأنه سيحتفظ بعبيده في ظل بنكر هيل”.
تصاعدت المسألة بسرعة. حاول الغوغاء إنقاذ بيرنز دون جدوى، مما أدى إلى وفاة مشير فيدرالي. رداً على ذلك، وجه الرئيس فرانكلين بيرس، وهو ديمقراطي شمالي، يده إلى مالكي العبيد، وأرسل أكثر من ألف جندي فيدرالي لاحتلال بوسطن وأمر مرؤوسيه بـ “تحمل أي نفقات” ضرورية لإعادة بيرنز إلى الأسر.
بعد أن أصدر رئيس المفوض أمرًا بإعادة بيرنز إلى فيرجينيا، اصطحب جنود فيدراليين ومجموعة من البلطجية المأجورين الهارب إلى خارج قاعة المحكمة، ووصفهم أحد المراقبين بأنهم “أسوأ القوادين والساقين السود في المدينة”.
فغضب باقي أهل البلدة ووقفوا في الشوارع وهم يهتفون “الخاطف!” إلقاء الزجاجات والقمامة على الجنود. وأغلقت الشركات المحلية أبوابها لهذا اليوم، وتم تغطية المباني بقطعة قماش سوداء، كما لو كانت جنازة تجري. كتبت ماري سيفر، ابنة عمدة بوسطن السابق، رسالة إلى والدها تفيد بأن “الجميع تقريبًا متفقون على مشاعر السخط والإهانة والإذلال”.
التطرف بين عشية وضحاها
المعتدلون، الذين نصحوا سابقًا بالامتثال لقانون العبيد الهارب، انضموا الآن إلى المقاومة. وصف عاموس لورانس، تاجر قطن ثري، التحول الجماعي للمدينة بشكل لا يُنسى: “لقد ذهبنا إلى الفراش ذات ليلة مع أعضاء الاتحاد اليميني من الطراز القديم والمحافظين والتسويات، و(استيقظنا) دعاة إلغاء عقوبة الإعدام الأقوياء”.
آخرون في جميع أنحاء البلاد الذين شهدوا المشهد قاموا بتعديلاتهم الخاصة. أصبحت فكرة أن “قوة العبيد” الخطيرة عازمة على توسيع نطاق العبودية في جميع أنحاء البلاد أصبحت الآن مادة اعتقاد للعديد من الشماليين. ولعبت قضية بيرنز دورًا مهمًا في هذا التغيير، كما فعل أيضًا الإقرار المتزامن لقانون كانساس-نبراسكا لعام 1854، والذي فتح الباب أمام العبودية في المناطق التي كانت تقع خارج الحدود سابقًا.
وكانت النتيجة تدمير الحزب اليميني، فيما تعرض الحزب الديمقراطي لهزيمة ساحقة في الشمال في الانتخابات النصفية. اجتمعت الفصائل المناهضة للعبودية في هذه الأحزاب القائمة في الحزب الجمهوري الذي تم تشكيله حديثًا، والذي صعد إلى الصدارة في عام 1860 بانتخاب أبراهام لنكولن رئيسًا.
وهو ما يقودنا إلى الحاضر. لقد اكتملت الآن سيطرة ترامب على نفس الحزب، وقد استخدم سيطرته عليه لتفعيل سلسلة من سياسات الهجرة التي لا تحظى بشعبية على نحو متزايد والمفروضة على المواطنين المضطربين تحت تهديد السلاح.
ربما كان يعتقد أن العرض المتفاخر للسلطة الفيدرالية من شأنه أن يحبط معنويات خصومه. لكن التاريخ، الذي لديه طريقة غريبة في تكرار نفسه، يشير إلى خلاف ذلك.
ستيفن ميهم، أستاذ التاريخ في جامعة جورجيا، شارك في تأليف كتاب “اقتصاد الأزمات: دورة مكثفة في مستقبل التمويل”. ©2026 بلومبرج. تم توزيعه بواسطة وكالة تريبيون للمحتوى.
