المملكة المتحدة تتهم سفينة تجسس روسية بتوجيه الطيار الليزر إلى سفينة أخبار الحرب الروسية الأوكرانية

وأدان وزير الدفاع جون هيلي خطوة يانتر ووصفها بأنها “خطيرة للغاية” وقال إن بريطانيا مستعدة للرد.

حذرت المملكة المتحدة من أنها مستعدة لاستخدام “الخيارات العسكرية” إذا لزم الأمر بعد إرسال سفينة تجسس روسية إلى حافة المياه البريطانية لأسابيع لمراقبة السفينة بأشعة الليزر التي يوجهها طيارون بريطانيون.

وفي خطاب ألقاه في لندن يوم الأربعاء، أدان وزير الدفاع البريطاني جون هيلي تصرفات يانتر ضد طياري سلاح الجو الملكي ووصفها بأنها “خطيرة للغاية” وقال إن بريطانيا مستعدة للرد اعتمادًا على الخطوة التالية للسفينة.

وقال وزير الدفاع إنه تم نشر فرقاطة بحرية بريطانية وطائرات تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من طراز P-8 لمراقبة السفينة، المصممة لجمع المعلومات الاستخبارية ورسم خرائط الكابلات تحت البحر، أثناء إبحارها في المياه شمال اسكتلندا.

وقالت هيلي “رسالتي إلى روسيا و(الرئيس فلاديمير) بوتين هي: نحن نراكم. نعرف ما تفعلونه. وإذا سافرت يانترا جنوبا هذا الأسبوع، فنحن مستعدون”.

وأضاف “هذه هي المرة الأولى التي نتخذ فيها هذا الإجراء من يانتار ضد سلاح الجو الملكي البريطاني. ونحن نأخذ الأمر على محمل الجد”.

وتابع هيلي أنه قام بتغيير قواعد الاشتباك الخاصة بالبحرية حتى تتمكن من “مراقبة عن كثب” لأنشطة السفينة.

وأضاف: “لدينا خيارات عسكرية جاهزة في حال غيرت الطائرات مسارها”.

وتراقب القوات الجوية والبحرية البريطانية بشكل روتيني التهديدات المحتملة القريبة من مياهها الإقليمية ومجالها الجوي. وأصبحت عمليات اقتحام السفن والغواصات الروسية أكثر تواترا منذ أن شن بوتين غزوه لأوكرانيا في عام 2022.

وفي بيان ردا على مزاعم هيلي، اتهمت السفارة الروسية في لندن الحكومة البريطانية بـ “رهاب الراسوفوب” و”إثارة الهستيريا العسكرية”.

وردا على ما وصفتها بـ”الاتهامات التي لا نهاية لها”، قالت إن تصرفات موسكو “لا تؤثر على مصالح المملكة المتحدة ولا تهدف إلى تقويض أمنها”.

وأضافت: “لسنا مهتمين بالاتصالات البريطانية تحت الماء”، وحثت بريطانيا على “الامتناع عن القيام بأعمال مدمرة من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم الأزمة في القارة الأوروبية”.

وقال مسؤولون بريطانيون إن يانتار، المصممة لإجراء المراقبة في زمن السلم والتخريب في زمن الحرب، قامت أيضًا بفحص أنظمة الدفاع البريطانية في يناير أثناء إبحارها عبر القناة الإنجليزية.

وأرسلت البحرية الملكية سفينتين لمراقبة سفينة التجسس، التي قال هيلي إنها “دمرت البنية التحتية البحرية الحيوية للمملكة المتحدة” قبل مغادرتها إلى البحر الأبيض المتوسط.

وقد اتُهمت السفن المرتبطة بالكرملين، وهي جزء مما يسمى بأسطول الظل الروسي من ناقلات النفط التي تتهرب من العقوبات، بمهاجمة خطوط الأنابيب والكابلات في شكل جديد من أشكال الحرب الهجين تحت الماء.

وفي ديسمبر/كانون الأول، استولت السلطات الفنلندية على سفينة مرتبطة بروسيا يشتبه في قيامها بإتلاف كابل كهرباء تحت سطح البحر عمداً في بحر البلطيق بين فنلندا وإستونيا.

وجاء تحذير هيلي أيضا في الوقت الذي دعا فيه إلى زيادة الإنفاق الدفاعي في مواجهة تهديدات روسيا والصين وإيران قبل الكشف عن الميزانية البريطانية الجديدة في 26 تشرين الثاني/نوفمبر.

وفي يونيو/حزيران، تعهدت بريطانيا بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 5% من ناتجها المحلي الإجمالي بحلول عام 2035، أي أكثر من ضعف الإنفاق الدفاعي العام الماضي البالغ 2.3%، وتماشيا مع دول الناتو الأخرى.

وقال هيلي إنه في إطار هذا، تخطط المملكة المتحدة لتطوير “13 موقعًا محتملاً” لتصنيع الذخائر والمتفجرات كجزء من خطة استثمار بقيمة 1.5 مليار جنيه استرليني (حوالي 1.95 مليار دولار) لخلق أكثر من 1000 فرصة عمل.

“إنها حقبة جديدة من التهديدات. إنها حقبة جديدة للدفاع، عصر القوة الصارمة، التي تتطلب حلفاء أقوى ودبلوماسية حازمة.” قال هيلي. ومع تزايد التهديد، يجب على بريطانيا أن تكثف جهودها، ونحن نفعل ذلك”.