منحت شركة مواد البطاريات من الجيل التالي Group14 Technologies الأسبوع الماضي إجازة لعدد غير معلوم من الموظفين من منشأتها التي لم يتم بناؤها بعد في بحيرة موسى بواشنطن، في ظل المنافسة المجاورة… هم ومن المتوقع أن يبدأ الإنتاج للعملاء هذا الربيع.
“ما زلنا نتحرك للأمام ولكن بوتيرة محكومة” ، الرئيس التنفيذي ريك لوب قال عبر البريد الإلكتروني. ويأمل أن تكون الإجازة “لفترة زمنية قصيرة نسبيًا. ليس هناك عمل كافٍ لهم حتى ننتهي من البناء”.
وقد طورت الشركتان مادة من الكربون والسيليكون تحل محل الجرافيت المستخدم تقليديًا في أنود بطاريات الليثيوم أيون، مما يوفر أداءً أفضل وقدرة طاقة أعلى بكثير.
يواجه قطاع البطاريات عامًا مليئًا بالتحديات في عام 2025، حيث يواجه التخفيضات الفيدرالية لدعم التكنولوجيا النظيفة، والشكوك المستمرة بشأن التعريفات، وتباطؤ سوق السيارات الكهربائية. لكن الطلب على البطاريات آخذ في النمو ــ مدفوعا جزئيا بتخزين الطاقة على نطاق الشبكة لمراكز البيانات وغيرها من البنية التحتية للطاقة ــ مما يجعل مواد البطاريات المتقدمة ذات قيمة متزايدة.
وفي حين خفضت Group14 عملياتها في شمال غرب المحيط الهادئ، فقد زادت الشركة نشاطها في كوريا الجنوبية، حيث استحوذت مؤخرًا على الملكية الكاملة لمصنع مواد البطاريات الذي كان مملوكًا سابقًا لشركة SK Inc.، وهي شركة استثمارية قابضة. وفي أغسطس، جمعت Group14 مبلغ 463 مليون دولار من المستثمرين في جولة بقيادة SK.
يقوم المصنع الكوري الجنوبي الآن بإنتاج مادة أنود السيليكون الخاصة بشركة Group14 على نطاق تجاري لاختبار أداء العملاء.
في ولاية واشنطن، قامت المجموعة 14 بتسريح عدد غير معلوم من العمال في يوليو/تموز، وتؤخر استكمال منشأة بحيرة موسى، التي كان من المقرر أن تبدأ أعمال البناء في عام 2023 وتم بناء حوالي 90٪ منها. أخبر Luebbe GeekWire في مقابلة أجريت معه مؤخرًا أنه يمكن الانتهاء من البناء هذا العام.
وقال لوبي: “لقد قمنا بإبطاء نطاقنا في واشنطن لنصبح معتمدين بشكل كامل على استحواذنا ولنتمكن من السيطرة الكاملة على المشروع المشترك”. “الأمور تسير على ما يرام. لدينا فريق رائع من بحيرة موزس موجود في كوريا منذ تسعة أشهر.”
سيلا موسى ملتزم بالبحيرة
تمضي شركة Sila، وهي شركة منافسة لأنود السيليكون ومقرها كاليفورنيا، قدمًا في التصنيع في موقع بحيرة موسى الخاص بها.
تقوم الشركة حاليًا بتشغيل مصنعها وستبدأ في إنتاج المواد لعملاء السيارات في مارس كريس دوغرنائب الرئيس التشغيلي لشركة سيلا في هذا الشهر منتدى مستقبل سياسة الكربون في سياتل.
تم توظيف أكثر من 300 عامل لبناء المصنع، وستوظف المنشأة حوالي 100 عامل بدوام كامل في أدوار التصنيع.
وقال دوغر إن سيلا ملتزمة بتقديم الجيل القادم من تكنولوجيا البطاريات والقيام بذلك في واشنطن “يوضح أنه يمكنك نقل الابتكار من المختبر إلى نطاق التصنيع في أمريكا”.
نقص الطاقة يلوح في الأفق
لكن التحديات تلوح في الأفق في شمال غرب المحيط الهادئ. يمكن أن تؤدي إمدادات الكهرباء المحدودة بشكل متزايد في واشنطن إلى إعاقة توسع سيلا ومجموعة 14 – مما يقلل من قدراتهما على المساعدة في حل نقص الطاقة – ويثير تساؤلات حول فرصة الاستفادة من استثمارات التكنولوجيا النظيفة في المنطقة.
وقال لوبي: “نحن نتنافس على الطاقة مع مراكز البيانات”. “القوة هي عائق لم يتوقعه أحد. ولذلك فإن واشنطن مكان صعب لنشر البنية التحتية.”
وافق دوغر على أنه يجب أن يكون هناك ما يكفي من الطاقة المتاحة للمرحلة التالية من توسع سيلا، ولكن ربما ليس أبعد من ذلك.
وقال: “علينا أن نجد طرقًا لتجاوز هذا الروتين وجعل الوصول إلى الكهرباء أكثر سهولة وفي الوقت المناسب”.
اقرأ جميع تغطية GeekWire لـ Group14 وSila.
